“我已退出杨子，不干我事。”
“你退得及时。”
“天翻地覆，杨子可会关门?”
“啐!”
杨汝得已大彻大悟，哈哈大笑，挂上电话。
之珊觉得父亲有人情味，够豁达，她替他高兴。
比他更看得开的是谈雅然女士。
她找之珊：“你替我买日本某牌子乳霜……”
之珊百忙中劝说：“那只牌子北美不准进口，自有原因，据说含一种有毒化学品，面孔漂得雪白，却中了剧毒，如何是好?”
“叫你买就买，航空速递到。”
“是是是。”
谈雅然绝口不提杨子近事。
之珊试探：“母亲可有看报?”
“我仍识字。”
“可是很热闹？”
“不管我事，不过，之珊，你逼虎跳墙，小心为上。”
“我明白。”
“我担心你同之珩。”
“我们知道该怎样做。”
“是吗，孙伯母的女儿要嫁黑人，生黑孙，她也说知道怎么做，李阿姨的儿子坚决要到非洲某国难民营当三年义工医生，他也说知道该怎么做。”
“不要紧，他们有朝一日也会为人父母，就遭到报应。”
“快奇包裹来。”
之珊百忙中去替母亲买乳霜。
才三瓶日晚霜两盒粉，五位数字。
之珊看着账单，“你有没有搞错?”
售货员陪笑，“杨小姐，这只牌子是比较贵。”
之珊叹气，“简直不道德呢。”
有人在身后叫她：“之珊。”
之珊警惕，一转头，看见刘可茜。
之珊沉默。
“真巧，之珊，这百货公司二楼有咖啡座，去坐一会可好？”
之珊点点头。
咖啡座上三三两两坐着逛街累了的憔悴名媛，之珊觉得格格不入。
“这里的妒忌蛋糕不错。”
“这种蛋糕，好吃得叫其他甜品妒忌——谁想出来的名字?”
刘可茜不回答。
之珊问她：“为甚么回来？”
她黯澹地笑，“不舍得。”
“多出丑。”
“叫杨汝得多看一眼，在所不计。”她死心塌地。
“他已是个糟小老头，王晶晶事件把他彻底摧毁，你见到也不会认得他，今日他养鱼种花过日子，不问世事，不看新闻。”
刘可茜张大嘴，又合拢。
“有人召你回来，是谁？”
“你知道是谁。”
之珊叹口气。
“之珊，当初你爱这个人，我们都担心。”
之珊觉得可笑，刘小姐自己一笔糊涂账，又来管别人的闲事。
之珊问：“甄某答允你甚么?”
“他说可为我出口气。”
“当日你情我愿，为甚么越想越不甘心?”
刘可茜低下头。
“本来给你自己一点时间，你会找到更好的人更佳工作，现在你一次又一次提醒大众，你是怨毒弃妇，人家怎么看你呢？”
刘可茜不出声。
从前，之珊在学校有烦恼，给男同学欺侮，与她过不去，逼得她哭，总由刘可茜劝慰她，没想到今日事情完全调过来。
她低声说：“这两天，已经找不到甄氏，他好像失踪似。”
“来，我带你见家父。”
“之珊——”
“见过他你会明白。”
之珊驾车把刘可茜载到近郊，车子在平房附近停下。
罢好杨汝得穿短裤背心捧着一只皮蛋缸出来，与邻家老太太交换种花心得。
刘可茜大惑不解，“我们不打算进去，难道是等他出来?”
之珊只觉凄怆。
她根本已经不认得他了，还念念不忘复仇、仍然不甘心，一次又一次回顾这一段失去的感情。
之珊轻轻说：“那穿短裤的人就是他。”
刘可茜变色，“之珊，你说甚么？”
“看仔细点，那是杨汝得。”
杨汝得教老太太如何处理大理花过冬，声音很响亮，可以听见他这样说：“把大量灰土埋在根部，可以保暖……”
刘可茜发觉那中年汉的确是不久之前风流倜傥，运筹帷幄的杨汝得。
她如遭雷击般呆住。
说完话，杨汝得回转屋内。
最最不可思议的事发生了，他忽然咳嗽一声，又趁无人看见，在门前吐了一口痰。
刘可茜耳边嗡嗡响。
门终於嘭一声关上。
半晌，刘可茜颤声问：“怎么可能?”
“他自得其乐，优哉悠哉，有何不可?”
“可是——”
“不用每星期到银行区最名贵理发店，不再穿意大利西装皮鞋，不必往著名菜馆午膳，不再打理杨子行……他已恢复自我。”
刘可茜发呆。
“他不再是你认识的杨汝得，你已获得释放。”
之珊把车驶走。
回到银行区，她把刘可茜放下。
下班时分车挤，之珊缓缓又兜回行人斑马线，发觉刘可茜仍在原来的地方呆若木鸡般站着。
之珊叹口气，加油把车子驶走。
她约了姐姐。
之珩留她吃饭，之珊光喝茶。
“天气熟，胃口差。”
“到底年轻，身体任你糟蹋，不像我，生过两名，灵肉分家，不吃饭，半夜胃痛得打滚。”
“甄座聪失踪了。”
“那多好，他自动弃权，公司由我打理，现阶段我正整理门户，不久，当可振兴杨子。”
“之珩你真能干。”
“现成的位置我坐上去算是甚么，外公白手兴家，从无变有才有本事。”
之珩亲手盛一碗杞子炖鸡汤给妹妹。
之珊问：“孩子们呢?”
“补习中文去了。”
“姐夫为甚么还没来?”
之珩不出声。
到了这个时候，之珊也看出端倪，她觉得突兀，“不会吧，你俩一向是共进退的恩爱夫妻。”
之珩忽然反问：“谁说的?”
之珊答：“我们观察所得。”
之珩笑了，“你多久才看见我们一次?”
之珊感慨无比，“他不来了？”
“他说他不想做二号杨汝得：为着一间公司仆身仆命，到头来被人讥笑靠岳父妻子吃饭。』
之珊不出声。
“我与他，其实貌合神离，各有工作各有朋友，为着子女，周末才走在一起。”
“我们竟不知道。”
“之珊，你才是父母中心，谁来理我。”
“之珩，对不起，我还以为是你丢下妹妹。”
“之珊，不要内疚，不是你的错，环境如此，我不得不早日离家，我不惯看着别的男人与生母亲密。”
“与姐夫邓景新再也无和好机会？”
“我们之间并无第三者，若不离婚，亦可拖着，不过我已申请分居，他也不反对。”
“孩子们呢？”
“因是和平分手，对小孩伤害减至最低。”
“他们对新学校习惯吗?”
“照样是AAA。”
之珊低下头，“真没想到。”
“圣诞期间，孩子们会回去探访父亲，我们之间很客气，有事我仍然请教他。』
“既然如此，为甚么要离婚？”
“因为在他面前更衣，深觉尴尬，怕他会乘机提出要求。”
之珊顿足，“怎么会变成这样。”
“因为感觉消失。”
“之珩，人怎么会变心？”
“这是我们天性、我们一直追求更好的，我们渴望完美，这股动力，使我们进化成万物之灵，也叫人类变成最可怕动物。”
“贪得无厌。”
“是，在煤气时代缩了手就没有电器了。”
“在感情上不能专一吗。”
“杨之珊，你是在说你自己吧，”之珩微笑。
“是，”之珊点头，“我不想再更换男伴。”
“不怕，今人对女性的禁例已经放宽，不比母亲那代，离婚妇人要遭人歧视。”
之珊松口气，“多谢支持。”
“真没想到姐妹又恢复谈天说地。”
之珊过去握住姐姐的手。
之珩有电话进来。
说半晌，都是私人事，有人约她，她客气推却。
社会势利，不知是谁说的，但凡女承继人，全是美女，故此，两子之母杨之珩，也不乏追求者。
她吃自己，几时一高兴，请起客来，人人得益。
甚么结过婚，生过孩子这些，在她来说不是缺点。