珉珉点点头。
她就是那样认识意长的。
稍后她知道莫氏是个大家族，三代同堂，人口众多，且不和睦，叔伯间一共十一个孩子，都被大人送出去寄宿，超过十五岁者统统往英美念书，意长在这等复杂的环境底下长大，自然也是个早熟的孩子，与珉珉一见如故。
她俩被安排在一间房间，珉珉推门进去，看见已经有一个女孩子坐在书桌前翻画报，行李搁一角，尚未打开。
一见珉珉她便自我介绍，很客气但开门见山地问：“你喜欢哪张床，近窗还是靠墙？”
珉珉自莫意长的表情知道她喜欢近窗的床，于是把行李靠墙一放，“这张。”
意长也自珉珉的笑意知道她有心相让，连忙说：“谢谢。”
两个人都那么聪明，当然做得成朋友。
那一天，陈晓非以阿姨的身分陪着珉珉搬进宿舍，叮嘱道：“不习惯立刻告我知，要命，洗手间在走廊未端，你不怕麻烦？平日娇生惯养，看你怎生适应。”咕哝着出房视察其他设施。
莫意长笑间吴珉珉，“你母亲？”
珉珉摇头，“不，我阿姨。”
意长诧异问：“你妈妈呢？”
珉珉来不及回答，阿姨已经返来，“干净倒是很干净。卫生问十点气味都没有，像医院似的。”
珉珉只是笑。
陈晓非说：“幸亏你爹九个月后就回来，生活可望恢复正常。”
珉珉忽然收敛笑意，不置可否。
她阿姨一怔，紧张地问：“你有什么预感？”
珉珉低声说：“一看见这间房间，我有种感觉，好像要在这里住上三五年似的。”
阿姨强笑，“这是什么意思？”她想到不祥兆头上去，脸色骤变，“你父亲会得如期返来。”
珉珉说：“那当然。”
她阿姨吁出一口气。
“但不是一个人。”
“你是说——”
“阿姨，不必理我，我乱讲。”
她拉起阿姨的手，送她下宿舍大楼。
珉珉与阿姨道别，看着她的车子驶远，向她挥乎。
珉珉回房把行李打开，将衣物分放好。
莫意长轻轻拾起刚才的话题，“你母亲已经故世？”
珉珉点点头。
“哎哟对不起，近世什么病都不难医好，必定是癌症吧？”意长语气十分惋惜。
珉珉躺到床上，“不，她在一场火灾中去世，”
意长恻然，不再加问，递上一盒糖果。
第三章
那个下午，意长把她家的环境一五一十告诉珉珉，已经当珉珉是好友。
晚上熄灯睡觉，意长几乎立时三刻堕入梦乡，但珉珉枕着自己的手臂，挨了半个晚上。
终于睡着了，忽然看见满室通红，火，是火，珉珉吓出一身冷汗，“醒来，醒来”，珉珉睁开双眼，只见朝阳满室，莫意长正推她呢，触鼻一阵肥皂清香，可见室友已经梳洗过了。
珉珉连忙起床，匆匆打点自己，准备上课。
还不到三个月，陈晓非在家接了一通长途电话。
洪俊德看见妻子神色凝重，双手捧着话筒，像是举着千斤坠似，“嗯，嗯，”她说，“没想到，我不知道，你自己同她说，我？我真不知如何措词，让我考虑一下再答复你。”
晓非放下电话，背着丈夫，不晓得愣了多久。
洪俊德忍不住扳住她肩膀，把她拧饼来，间她：“贤妻，什么事，可否让我帮着分忧？”
晓非抬起头来，非常困惑地说：“刚才是豫生的电话，他告诉我，他打算结婚。”
洪俊德一怔，随即笑说：“你好像没有恭喜他。”
“到那边才三个月，怎么可能。”
“也许一早就认识，异乡相处，感情才开花结果。”
她低嚷：“珉珉早就知道了！”
洪俊德听不明白，便问：“珉珉晓得什么？”
他得到的答案是长长一声叹息。
洪俊德一向知道妻子对吴豫生有点儿特殊情感，便含蓄地说：“你不也是结婚了吗？”
晓非抬起头来，“他托我把消息告诉珉珉。”
“放心，小孩接受这种事实，比大人想象中容易。”
“那你未认识吴珉珉。”
洪俊德不以为然，“珉珉是个极懂事文静可爱的女孩子，从来不给大人麻烦，我不赞成你的说法。”
晓非不出声。
“让我来向她交待好了，我是她姨丈，不算外人。”
晓非犹疑，“不，还是让我来。”
洪俊德再也忍不住，问道：“你为什么害怕？”
“怕，”晓非强作镇定，“谁怕谁？”她不承认。
“我发现不止一天了，你与吴豫生都怕一个小女孩。”
“没有这种事，你说到哪里去了，我们为什么要怕珉珉？”
“就是呀，我百思不得其解。”
晓非忽然说：“是，我怕，我怕珉珉生活不愉快，我怕她对父亲再婚有过激反应，我怕她与继母合不来，这些的确都是我的恐惧，珉珉自幼失去母亲，我怕她心理受到影响，不能健康成长。”
洪俊德看着她：“洪太太，你说的全是实话，没有瞒住洪先生？”
“豫生真不该把这个难题转嫁我们。”
“也许他不好意思开口。”
晓非气鼓鼓地说：“那么写信好了。”
洪俊德冷眼旁观，仍然觉得妻子对小外甥有大大的顾忌，奇怪，她爱她，但是对她十分忌惮，为什么？
周未，珉珉一进门，洪俊德便发觉她又长高了。
他由衷地欢喜，迎上去说：“珉珉越来越漂亮，寄宿生生活好像挺适合你。”
珉珉与姨丈拥抱一下。
他又问：“与同学们合得来吗？”
“我最要好的同学叫莫意长。”
“那多好，现在你们可是中学生了，一定懂得灌溉友情，使之健康成长。”
珉珉笑，真亏姨丈把一件这样普通的事说得如此文绉绉。
这时候，洪俊德向妻子使一个眼色，被珉珉看到了，有点儿讶异，然后，她又看见阿姨为难地皱皱眉头。
珉珉决定使他们容易过些，笑问：“有什么话要对我说呢，是好消息还是坏消息？”
洪俊德一怔，莫非吴珉珉真有预感？
他随即失笑，不会的，但这小女孩确有过人的敏感及精密的分析能力。旁人一举一动，均逃不过她的目光，一经推理，不难了如指掌。
“是好消息。”洪俊德说。
珉珉看着他，“不像。”
洪俊德揭开谜底，“珉珉，你父亲决定再婚。”
珉珉一怔，左边面颊连耳朵渐渐发烫，热呼呼地感觉留在那里很久，她一时作不了声。
的确不是坏消息，但珉珉听了只觉得乏味。
阿姨把手搭在她肩膀上。
珉珉终于说：“结婚真的那么重要？你们每个人都想结婚，但不是每个人都想发财，或是求学问。”
洪俊德笑了，“你长大后自然会明白。”
珉珉不出声。
阿姨看着她，请求道：“珉珉，祝福你父亲。”
珉珉感慨地说：“他可不再需要我。”
“怎么会，妻是妻，女是女，截然不同的两回事。”
珉珉无奈地摊摊手，“我一早说过，我会流落在宿舍里很长一段时间。”
她走到露台，坐在帆布椅上，眼睛看着风景，不再说话。
洪俊德轻轻说：“还是不高兴了。”
陈晓非护着外甥，“这样的反应也还算合理。”
“豫生应该亲自跟女儿说。”
“他的新太太是谁？长得怎么样？我们统统不知道，想起来，连我们都应当生气，把她保护得那么周密干什么，我们又不吃人，什么阿物儿！”
洪俊德看着她微微笑。
“你笑什么？”
“你也不想他再婚。”
陈晓非颓然，“是，我没有精力耐心结交新亲戚。”
“或许人家也不耐烦来同你打交道。”
“从此与豫生疏远，是必然的事。”