下得楼来，只见苏志聪似乎也有点儿紧张，然后她一低头，看到苏志聪脚上袜子一只黑一只灰，不配对。
她笑了。
他到这个时候才发觉忙中有错，叹口气，同之洋说：“现在就是流行这套，我也猜到你大概不会接受，不过追求时髦是人之天性。”
之洋笑得弯下腰来。
他俩找到一间小小餐馆，叫了传统食物，一顿饭吃足三小时。
之洋觉得实在的人实在的食物比梦中的幻象更能满足她。
饭后他们在街上散步。
苏志聪搔着头皮，“许久没有谈得如此高兴。”
之洋连忙答：“我也是。”
苏志聪目光温柔：“林之洋，明晚有没有空？”
之洋索性大坦率，“我天天无处可去。”
“奇怪，我也是。”
之洋终于忍不住，看着天空，哈哈大笑起来。
那一日回到家中，看到时珍紧急找她的讯息。
“之洋，我想请医生来检查父亲。”
之洋立刻与她联络：“何故？”
“我不放心他的身体沉睡不醒。”
“可有算过有多久？”
“约五个星期了。”
之洋也十分踌躇焦急。
“也许，该把他身体移到医院去注射流质食物。”
“不要动他。”
“之洋，我害怕。”
“这是他自己的安排。”
“如果我安排绝食，你会不会救我？”
“他在冬眠。”
“之洋，人类从不冬眠。”
之洋急得在公寓中打转。
“之洋，我知道你甚难为我作出决定，我已想清楚，我再给他四十八小时，在这段时间他不苏醒，我将通知医院。”
之洋现在才明白什么叫做热锅上的蚂蚁。
“我马上到府上来。”
她一看到时珍就知道好友哭过了，双眼红肿，神情无奈。
“让我来同他说。”
“之洋，我跟你去。”
“不，他指定我一个人见他。”
时珍无奈，“之洋，你速去速回。”
之洋坐下来，心情紧张且激动，她伸出手去，按下X八五。
她尽量控制情绪，提高声音说：“教授，该回家了。”
眼前渐渐光亮，之洋看到一个墓园。
打理得极之整齐，没有墓碑，只在草地上平放一块石板，上面刻着姓名等资料。
之洋一怔，没想到时珍的母亲葬在外国。
她挑一张长凳坐下。
半晌，看到一个小女孩走近一个墓地，蹲下献花。
之洋立刻趋向前，“时珍，时珍？”
那女孩转过头来，是一陌生人，她长得十分美貌，浓眉长睫，看上去似波斯人。
她俩交换一个微笑，互不打扰，半晌，那女孩离去。
之洋等得有点儿不耐烦了。
这时，她身后传来声音，“之洋，你终于来了。”
之洋转过头去。“教授，回家吧，时珍担心得不得了。”
教授坐在她的身旁。
这时的他，约四十余岁，头发斑白许多，精神比较憔悴，可以说有点不修边幅。
他说：“我还以为你不愿来赴约。”
之洋笑，“你总不能老把人拘进梦来见面。”
教授说：“这是一项实验。”
“实验成功，可以暂时告一段落，我来劝你回去。”
教授不为所动，双目看着远处。
之洋暗暗心惊。
“教授，时珍不放心你的身体。”
教授答：“那不过是一件衣服，随她处置好了。”
之洋有点恼怒，“不，那不是衣服，我有一整柜衣服，可是只得一具躯壳伴我一生。”
教授不语。
“教授，你中年丧偶，故万念俱灰，这种情绪将来可予克服，你还有许多事要做。”
“举一个例子。”
之洋生气，“像看着时珍结婚生子，你不想抱抱小小时珍吗？”
教授低下头，嘴角有丝笑意。
之洋知道他被打动了。
“时珍幼时并不可爱，十分刁蛮，要求多多，而且迟迟不会说话。”
之洋忽然得知好友许多秘密，也不禁微笑。
看得出教授极之爱这个女儿。
他说：“嘉敏在生时我并不懂得珍惜她，我把大部分时间都用在实验室，并且，只有你一人知道，我一直在找你，希望再看到你。”
之洋测然，此刻他的心充满悲恸，引起内咎，实际上之洋相信他与娄嘉敏是相爱的。
之洋说：“我在这里，你可以随时出来见我。”
教授用手揉着脸，“在回忆中我比较惬意，我不想离开。”
“世上你还有未完成之任务。”
“没有什么是不能放下的吧？”
“我反对这种想法，对于生同死，我赞成听天由命，我会活至上帝召我回去。”
“之洋，我一直喜欢听你说话。”
“教授，我了解你比任何人为多，我知你失去母亲及爱妻之苦，回到现实来，我陪你聊天。”
教授凝视她，“你愿意留下来陪我吗？”
之洋一怔，她的手开始发冷，然后，额角冒出汗珠。
第九章
啊这具机器没有她与时珍想象中简单，只有教授知道其中窍巧。
看来他可以拘留他客人的灵魂直到永远。
之洋连背脊都爬满了冷汗。
教授说下去：“之洋，我答应你，在这个世界里，生活永远不会枯燥寂寞，你将遇到多姿多彩的人，紧张刺激的事，你毋需再为生活细节烦恼担心，你说如何？”
之洋月兑口说：“可是你这个世界不是真的！”
教授笑，“痴儿，何谓真，何谓假。”
“不，”之洋很固执，“真假当然有别，我最反对那种‘一百年后没有分别何苦钻营’论调，活着就该争取活得更好，我不会轻易放弃，但是我也不会踏缠。”
教授看着她，“之洋，你的勇气时时叫我讶异。”
之洋抹一抹额角的汗珠，“我也有异常沮丧时刻，想过一眠不起。”
“不可置信。”
“教授，你其实并不认识我。”
“你可以给我机会，给我时间。”
“回到现实世界来。”
“我已厌倦现实。”
“时珍听到这样的话会何等伤心！”
“之洋，你拒绝我的邀请。”
之洋勇敢地回答：“是，希望你不要勉强我。”
教授看着天空。
之洋一颗心咚咚跳，像是要跃出口腔来，万一他拘留她，她就回不了家。
虽然她在世上并不拥有太多，连小小鲍寓都是租借回来的，但至少她是一个活生生的人，有前途，有希望，总胜过在梦中游荡。
“教授，我这次来，目的是要把你带回去。”
教授微笑，“你应该在我少年时提出这个要求。”
“现在也还不迟。”
教授摇头，“此刻我的思维比你的强壮，不受控制。”
之洋恼怒，“你的世界只得你同机械，事事讲究控制，可否有商有量，互相妥协？”
教授愕然，自小从来没人敢呼喝过他。
“李梅竺，我不再同你讲道理，”之洋索性把中年的他当少年的他办，“我们走吧，把过去还给过去。”
教授被她一把拉住，十分吃惊。
“之洋，请松手。”
之洋满头大汗，“我不会放开。”
“如果我挣扎，你会被我带入漩涡，永远难以离去。”
之洋的牛脾气来了，一口浊气上涌，大声叫：“时珍帮我，时珍帮我。”
教授一听到女儿的名字，不由得叹息，一松劲，倒在地上。
之洋但觉天旋地转，糟，她想，以后都见不到苏志聪了。
霎那间她想到人间许许多多事，她年轻生命中的种种遗憾苦恼欢笑，之洋渐渐失去知觉，生命像是变成薄薄的肥皂泡泡，随时会得破裂蒸发消失在空气中。
她轻轻叹息一声，她还没来得及与任何人发生深切的感情，没有人会真正记得她。
短暂的生命，飞逝的欢愉……
林之洋终于失去知觉。
她真没想过自己会回来。
她睁开眼皮之际只觉强光刺目，重重呼出一口气。