小芸的继母对我很客气，但是她的父亲则不是。
“我不必对你解释，”他说：“小芸是我的女儿。”
“但是你要为她着想，”我力申此事，“辍学没有好处。”
“有没有好处是我的事，你是她的什么人?”
“朋友。”
小芸的父亲跳起来，“她的朋友太多了。”他说。
“我不是那种人，伯伯。”我说：“你不要误会。”
“这不管你的事，我认为这是我们的私事!”他说。
我看牢这个固执的中年人，他认真的眼睛，极薄的嘴唇，灰白的头发。
我无法接触到他，我又失败了，我只是一个外人。
“而且我不想我的女儿，在这种时候结识男朋友!”
“我——”
“我希望你以后都不要再见她了，送客。”他说。
他是这样的不喜客，我倒觉得我真是多管闲事。
我只好告辞。当天晚上，我感觉环境逼人太甚。
我与小芸好像没有什么前途可言似的。
但是我明天已经约好了她，什么都在明天再说吧。
三点钟，小芸才到，她面色苍白，样子很憔悴。
我迎上去，她第一句话是：“你去过我家了吗?”
我点点头。
“你不该去的。父亲把我痛骂了一顿，阿国。”
“对不起，小芸，我心裏想帮你，但是常常把错。”
“阿国，我们这样子下去，好像没有什么进展。”
我默不作声，我昨天也想到了这一点，怎么办呢?
“下个月我便退学了，我会到那家服装店去做事，阿国，你有一个好家庭，很好的前途。我感激你给我的鼓励，但是我想我们以后还是不见面的好。”
我把脸埋在手掌里，我不说什么。这实在是太为难了。
“阿国，你对我很好，我知道的。”她一再那么说。
“这是你的决定?”我拾起头来问她，看着她。
“是的。”她露了个笑容，勉强得很，“大家都好。”
“为你好。但是我不会好。”我忽然之间说。
“为什么?”她问我，“你功课忙，少交朋友也是好的。”
“我会很想念你。”我说。
“一下子就好了，等你毕业，你会认识很多新朋友。”
她一直在微笑，那种笑之勉强，真是使我心疼。
“如果你有要紧的事，叫我一声，我会赶来。”
小芸忽然泪盈眼眶，“好的，我会记得你的话。”
我低着头，我绝不想第一个开口说“再见”。
但是小芸说：“再见，阿国。我回家了。”她站起来。
她是在斜阳裏走掉的，我们彷佛在那张石櫈上坐了很久。
我大哭一场。
哭使我很舒服，但是我一直想念她，想得不得了。
我没有去找她，也没有上她的家，也没有打电话。
小芸也没有与我连络，就是这样，一年过去了。
我毕了业，考到了专门学校，做上了所谓大学生。
母亲与妹妹也很少提到小芸，有一样我是知道的，她们始终喜欢她本人，只是觉得她家裏麻烦。母亲有一定的歉意，我看得出来。
我们一家人相处得很好，我也开始约会其他女孩子。
这些女孩子有些长得好看，有些教育程度相当高。
她们都是背境清楚，很有教养，几乎十全十美。
但是她们总是少了一些东西，这叫我怀念小芸。
我始终没有忘记小芸，心裏总是有点牵记她。
但是经过一年，我成熟了很多，我觉得她是对的。
当年我们都这么年轻，谁也帮不了谁，不如这样的好。
但是对於她的辍学，我还是觉得可惜。她很聪明，功课又不错，现在……她大概只好做一辈子的售货员了。
我不是说售货员有什么不好，但是她可以做更好的工作。
她实在不是一个幸运的女孩子。我可以肯定的说。
妹妹现在也乖了，孩子气消失了一大半，完全是个少女的样子，功课非常的好，又很听妈妈的话。
一个人的命运是注定的。
像妹妹，她的运气显然很好，从小到现在，无忧无虑。现在妈妈唯一担心的就是她的未来对象问题。
但是小芸呢?我实在替她担心，她不知道怎么样了。
我没想到我会再见到她，但是我却始终见到了她。
那一天，妹妹要去买几件衣服，妈叫我陪她。
我抗议，“妈，烦都烦死了，何必给我这个苦差呢?”
“外头坏人多，你妹妹一个人在街上走，多危险。”
“妈，”我笑了，“照你这么说，街上没有女人了?”
“叫你陪你就陪一陪吧，没娶老婆就冷落妹子。”
“妈，你说话越来越没有道理了。”我看她一眼。
妹妹说：“既然如此，你就陪我一陪吧。”她笑。
“买什么衣服?”我问：“你一整柜的衣服。”
妹妹娇俏的说：“有些看腻了，有些穿腻了!”
“听听这种口气，小姐，衣服是用来保暖的。”
妹妹笑，“将来谁做了你这小器鬼的老婆，可惨了。”
“这与小器有什么关系?”我反问：“你完全弄错。”
妹妹转头跟妈妈说：“看，他就是怕娶不到老婆。”
话虽如此，我还是陪妹妹上了街。妈说得是对的。现在路上都是阿飞，年纪轻又长得好的女孩子，像妹妹这样，实在不适合黑夜出去。
妹妹逛服装店那股劲，真叫我佩服，她不觉得疲倦。
女孩子真是奇怪的，干别的，动一动就嚷累坏了。
但是两条腿逛公司就完全不同，一点也没影响。
她把衣服挑了又挑，试了又试，兴趣无穷的样子。
我终於想到了一个办法，我买了杂志与薯片，一等她试衣服的时候，我就休息，一边看一边吃。
这样比较不会那么无聊，但是妹妹却非常不开心。
她买了好几件裙子，钞票一张张的付了出去。
我惊异女孩子衣服的贵，妈真是疼妹妹得离谱。
十几岁的女孩子，何必这样隆重的换季花钱呢?
不过妈妈只有她一个女儿，而且爸又加薪升级了。
母亲有母亲的道理，我想，而且妹妹的确是可爱。
“可以回去了，”妹妹说，“看你那种不耐烦的样子。”
“唉，天大的冤枉，就算你的男朋友，还没有这种耐心呢。”
妹妹抿嘴笑了，“我可不要耐心好的男朋友。”她说。
“为什么?”
“没冲劲，没男人味道，”她说：“我喜欢洒月兑的男孩子。”
“你太不像话了，陪了你半天，倒兜圈子来駡我。”
妹妹大笑。
“天都黑啦，讨厌!”我说：“这种时候最难叫车。”
“你为什么不学车呢?”妹妹问：“可以接我与妈妈。”
“这倒是个不错的主意。”我说：“可以做一做。”
我们拿着大包小包站在街上，忽然之间妹妹推了我一下。
“干么?”我问她。
“你看那间小店里的T恤，多么好看!”她说。
“不准再看了，妹妹，我都快累死了。”我噜苏。
“你累个鬼!你像野马一样，累什么?”她拉我进去。
“你太不像话了，妹妹，下次说什么都不陪你。”
“别多讲了。”她一手便推开那小店的门，拉我进去。
我马上看到了一张小凳子，坐下来，叹口气。
已经六点钟了，我们已经走了三个钟头，我的天。
然后我怔住了，那个售货员——“小芸!”我叫出来。
妹妹从一大堆衣服当中抬头，也看到了她，“小芸。”她也叫。
小芸看着我，又看妹妹，“阿国，妹妹，是你们。”
“可不是我们?”我跳起来，完全忘了疲倦了。
妹妹问：“小芸，你在这裏工作?唉呀，怎么不告诉我?”
小芸微笑，“不好意思。”她说：“给你打个九折吧。”