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明年给你送花来 第26页

作者:亦舒

陆管家说下去:“何必要走呢,大屋有的是房间,你住楼下,或是阁楼,谁碰得见你。你若是不喜欢,大家不与你招呼好了。”

芝子骇笑,世上哪有这样便宜的事,只恐怕迟早需付出更昂贵的代价。

“这一带租金不便宜,不容易租到整洁的地方。”

芝子说:“所以,请给我多一点时间。”

“芝子,一动不如一静。”

芝子已决心自立,“不,我-”

申元东忽然动气,“你不必辞职,我开除你就是。”

避家连忙说:“是,是。”

她一把将芝子拉出去。

芝子颓然,管家却笑了,“开除拿遣散费,比辞工好多了。”

芝子啼笑皆非。

“你看你,好心有好报,不过,我们会不舍得你,我从来未见过像你这样没有私心的人。”

“陆管家,这句话由我来讲才对。”

她们的眼睛都红了。

避家帮芝子找到间小小一房公寓,近学校,治安不错,又把一辆性能尚佳的二手车让给她。

搬出去那一日,已微有秋意,申元东亲自开车送她去新居。

元东给芝子的遣散费,足够她用到毕业。

他叮嘱芝子:“晚上门窗都要拴好。”

“我都知道。”

“有空到新家来吃饭。”

“全装修好了?”

“差不多齐全。”

“用什么颜色?”

“只得我一个人住,大部分用大理石及不锈钢。”

“哗,多么特别。”

“有一间会客室,专门用来招呼学生。”元东说。

芝子忽然问:“你的心怎样?”

“我的心无恙,仍有盼望。”元东回答。

芝子没接上去,稍后她说:“只有健康最珍贵。”

元东走了,芝子松一口气。

自由了,不再做一只闹钟,身边不再日夜带着警号器,做梦可以走得远一点,毋须担心警号声大响。

但是她又无比地怀念他,想在他离开之前叫住他。

申元东上车。

司机阿路大胆咕噜:“真不明白,怎么会放她走。”

申元东不出声,过一会才答:“必须尊重她的意愿。”

“放走了,不回来。”

申元东轻轻说:“是你的,终归是你的。”

阿路叹口气。

“阿路,你想想,倘若我没有病,又怎么会认识她?”

真的,八杆子也打不着,当然是与身分相若、门当户对的女生往来。

“经天如果得到父母宠爱,也不会来投靠我这个小叔,我又怎会得他救命?”

阿路一愣,不敢出声。

“是,我都知道了。”

申元东望向车窗外边。

饼一会儿他说:“所以我相信一切都有安排。”

阿路不再说话,车子朝大学驶去。

芝子在小鲍寓内收拾行李,百般无聊。

这一段日子她寄居在申元东身上,一旦离开他,知道一定不惯,却没料到会这样失落。

她做一杯咖啡,靠在窗前,正在看对面公园风景,忽然有人按铃。

门一打开,只听得一声欢呼:“果然是你!”

芝子来不及有反应,那人已经说下去:“我看着你搬进来,就觉得是你,不敢肯定,故此冒昧来按铃。”

芝子看见一个体格强壮的年轻人,有点面善,可是不知道他姓名。

她茫然地看着他。

年轻人的声音忽然轻柔,“谁也不会忘记你这双憔悴忧郁的大眼睛。”

这时,芝子实在忍不住问:“你是谁?”

他感慨,“果然,不记得了,我叫曹祖光。”

芝子仍然茫无头绪。

“我还有一个妹妹,约大半年前,我们曾是邻居,你住我家对面,我请你过来参加舞会,记得吗?”

才大半年?仿佛已是十年前的事了。

芝子点点头。

“没想到我们又成了邻居。”

“你也住这幢大厦。”

“我住你对面低一层。”

芝子问:“妹妹呢?”

曹祖光说:“嫁了人,住在伦敦,很怨、很不高兴,说是天冷雾大,种族歧视严重,但是有文化,又近欧陆,故不愿离开。”

芝子笑了。

真是人生缩影,命运盒子打开来,一共十样礼物,倒有七样是废物,一点用处也没有,可是为着另外那三样用得着的东西,也只得勉强接受,蹉跎岁月。

除了申经天,她还没有见过真正快乐的人。故此更加想念经天。

“一起喝杯茶可好?”曹祖光问。

芝子取起外套,他帮她穿袖子。

他带她到附近商场小食店吃下午茶。那是典型年轻人聚集的地方,芝子这才有时间心情看清楚附近环境。

“读哪一科、功课可还吃重,想家吗,同什么人一起玩?”这也是典型年轻人关心的问题。

芝子微笑,没有回答。

她习惯不说话,也发觉人们其实不介意她沉默。

有朋友过来同曹祖光打招呼,与他说起工作上问题。

朋友走了以后,芝子问:“你读建筑?”

“是,第三年了,许多同学趁热闹转了系去念电脑,但是我觉得这是终身事业,况且世上总用得着建筑师,故此坚决读下去,收入多寡不是问题。”

说这样的话,可见有点志气,芝子很是佩服,但是可以不计较收益,自然是家里大力支持。

“刚才那位同学,已决定休学到矽谷去闯世界,其实也很辛苦,无日无夜对牢电脑荧幕钻研新花样。”

芝子不置评。

曹祖光咳嗽一声,“我还不知道你的名字。”

芝子把名字告诉他。

“知之,可是知之为知之,不知为不知,是谓知也的知之?”

“哪里有这样文雅,是芝子。”

“我曾经问你管家,她不肯把你名字告诉我。”

“你古文不错呀!”一日到夜开舞会,还能有中文常识,算是了不起。

“父亲押着学过一点。”

至少知道宋太宗不姓宋,汉高祖不姓汉,还有,老残同鲁迅是两个人。

这时,另外有人过来,这次是个女生,索性坐下来。

曹祖光只得为她们介绍,他误会芝子姓申,芝子想更正,已经来不及。

只见那女生睁大双眼。

“你是湾区申家的亲戚?”

芝子摇摇头。

“那么是朋友了,他们一家真是怪人。”

芝子有点失望,既是读书人,不该爱讲是非。

“听我母亲说,申家长子没有心脏,最近,终告不治,可有这样的事?”

芝子张开嘴,又合拢。

女生继续说:“申家富裕,听说替申元东找了女伴,一次不成功,另外再找一个,都是穷女,为了钱──”

曹祖光连忙阻止,“薇薇,你在说什么。”

那个薇薇诧异,“你也知道有这些传言呀。”

曹祖光只得尴尬地说:“我们还有点事,先走一步。”

他拉起芝子避开那个朋友。

走到门口,他向芝子道歉:“对不起。”

“不关你事。”

“从未想到朋友会那样失礼,从前不觉得,今日真丢脸。”

芝子不出声,爱讲闲话,是人之常情吧。

多谢曹君维护她。

走到街上,曹祖光说:“我们换一个地方坐。”

芝子说:“我想回去休息。”

“那可恨的薇薇,毁了我首次约会。”他握紧拳头。

芝子笑出来。

“咦,笑了,笑了。”

“我的电脑有些问题。”她形容着:“如此这般,速度甚慢,又一日打出‘拒收’字样。”

“我来帮你看看。”

他在小鲍寓内,盘膝而坐,研究半晌,施出浑身解数,藉此讨好芝子,几乎汗流浃背,又把自己的电脑套件拆过来帮芝子,不惜牺牲。

终于他说:“好了,你过来试试。”

芝子一试,得心应手,连忙道谢。

他大胆建议:“肚子饿了,不如出去吃饭。”

“我还有面包,打算留在家里。”

他陪她在家吃芝士夹面包,开一瓶契安蒂白酒,就当一餐。

“啊!对了,”芝子说:“我不姓申,我叫华芝子。”

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