“大嫂，妳又替大哥送补品来呀？”步青云立即含笑招呼。
冷星寒则是不动声色地将两封书信收入袖袋中，他暂时还不想让她知道水重生即将到来的消息，因此扣下了她的信件。
“嗯，你大哥太忙，经常看帐忙到深夜，总要补补身子照顾好元气的。”水映月没有察觉异状，体贴入微地说道。
“大嫂这么温柔体贴，大哥真是好福气，教小弟好生羡慕。”步青云语带深意，暗喻冷星寒人在福中不知福。
“青云，”听他这么说，水映月不好意思地红了脸。“不然，大嫂以后也替你准备一份补品。你帮忙星寒打点冷家堡事业，也是挺辛苦的，一样不能累坏身子。”
“他想吃补品，就自己娶个老婆回来，我娘子可不伺候别的男人。”冷星寒心头又冒出一股酸意，口气不佳地沉下了脸。
“星？”水映月对他的不悦莫名所以。“怎么了，你有什么烦心事么？”
“没。”冷星寒犹是绷着脸闷声回答。
步青云看得直摇头，明明就是打翻了醋坛子，偏偏还要死鸭子嘴硬！
☆☆☆
距离冷家堡约一里外有处黑森林，是到冷家堡必经之地。
今早有探子来报，水重生的马车在入夜前就会抵达黑森林，冷星寒跟步青云在这儿已经等上好一会儿了。
想到二十年前的大仇将报，可以告慰父母在天之灵，冷星寒心情难掩兴奋。然而，同时在他胸口缠绕着的一缕不安情绪，却又令他苦恼不已。
大仇是报了，但他必须付出的代价又会是什么？
水映月柔美的脸庞浮上脑海，搅乱了冷星寒整个思绪！他不由烦躁地拢紧眉头。
“大哥，你当真不肯饶恕水重生么？”步青云做最后的努力。
冷星寒用力一甩头，挥去占据在脑海中的倩影。
“血债血还。”他语气森寒地回答。
“一旦水重生偿了命，你跟大嫂之间也就完了。”步青云提醒他。
“无所谓，她不过是我复仇计画中的一颗棋子罢了。”冷星寒咬牙应道。
真是这样吗？步青云无声问在心里，只有摇头叹气的份了。
有人就是不见棺材不流泪！步青云知道多说无益，只好沉静地陪在老大身侧，一起瞪着黑森林的入口通道。
约莫又过一盅茶时间，入口通道有了动静，一辆马车出现在两人眼前。
冷星寒全身肌肉绷起，眼中寒芒乍露。亲手弒敌、快意恩仇，他等这一刻整整二十年了。
辘辘的车轮声渐行渐近，见到两名俊伟的男人挡道，车夫停下马车。
“你们是？”车夫诧问。
“里头坐的可是水重生员外？”冷星寒哂然一笑，冷声道。
车里的水重生听见有人喊自己姓名，掀开车帘探出头来。
“水员外，好久不见。”站在冷星寒身后的步青云跨步出来招呼道。
“你……不是步二当家么？”稍事回想，水重生也忆起当日代冷星寒到水府娶亲的步青云，不由露出愉快的笑容。
他是来迎他入堡的吧？那站在他身边，一脸冷傲的男人又是谁呢？看他的气度不凡，该不会是……
“是呀，水员外好记性。容在下引见一下，这位就是冷家堡的主儿，也是员外的……”
“我是冷星寒。”冷星寒打断步青云接下来即将出口的“女婿”二字。
“啊，原来是贤婿。”果然不出所料，这名傲气男子就是自己的女婿，水重生欢喜地步下马车，仔细打量起眼前卓尔不群的男子。
确是好人品哪，虽然态度冰冷不可亲近了些，不过传言中的冷家堡大当家就是这副脾性，因此水重生倒也见怪不怪。女儿信中极力赞扬夫婿对她的千般好，这就够了。
“贤婿？”冷星寒唇角泛起一丝讥讽的冷笑。“那我又该如何称呼你呢？”
“这……”水重生愕住，这时才察觉女婿似乎不太友善。
“是该称你水员外呢？还是……卓员外？”冷星寒目光如剑，锐利地瞪视着水重生。
水重生心中一凛，“贤婿是什么意思？”他吃惊地问。
“卓平，再装就不是好汉了。”冷星寒干脆把话撂明。
“你……你说什么？”水重生心头大骇，蹬蹬后退了数步。
隐姓埋名二十年，这个名字他自己都快忘了，为何女婿会知道他的底细？一股不祥的预兆顿时笼罩住水重生心头。
“二十年前血洗山西平遥冷家大院的事，你该没忘吧？”
“你……你是？”水重生惊得张口结舌。
“冷氏唯一幸存的遗孤。”
吓！水重生脸色倏地翻白，冷汗自两颊泌泌冒出。
二十年前他误交损友步入歧途，跟着四名匪徒烧杀掳掠，干了不少伤天害理的坏事。而令他印象最深刻的一次，就是在山西平遥冷家大院作案的那回。
当时他们五人仿佛来自地狱的恶魔，见人就砍简直是杀红了眼，还轮暴了美丽的女主人，逼得她撞柱自尽。最后，他们更侵入冷家库房，将里面收藏的金银财宝搜括一空后才扬长而去。
事后，为了躲避官府的追查，五人平均分赃后，立即分道扬镳，各自找地方藏匿去了。后来卓平遇见了映月的娘，她的美丽善良感化了良知未泯的他，令他顿悟前非，于是带着妻子改名换姓迁到苏州落脚，重新开创了一个不一样的人生。
水重生深悔以往的种种恶行，因此二十年来一直行善济贫，希冀能稍赎昔日的罪孽，没想到终究还是难逃报应！
“当年……你是怎么逃过那一场大劫的？”他不由闭目长叹。
为了永绝后患，当时他们狠下心斩草除根，原以为冷家大院无人幸免，都成了刀下冤魂，没想到还是有漏网之鱼，这一切都是天意吧！
“当你们杀进我父母的寝室前，他们早一步将我推到床铺底下躲着，因此我也眼睁睁看着你们残杀我的父亲，并且凌辱逼死了我母亲。幸好苍天有眼，你们走后，有一位准备遁世的武林高人适巧路过冷家大院，闻到了血腥味入内察看，才救出藏身床底下，已经吓得说不出话的我。”冷星寒恨声道。
当年也幸好他吓得出不了声，才躲过了那场浩劫。后来那位高人收他为徒，带着他隐居山谷。
冷星寒犹记得自己足足自闭了一整年，才能再度开口说话。而亲眼目睹双亲遇害的惨状，更像烙铁般在他心头烙下难以磨灭的伤痕。
“你又是怎么查到我们这伙作案的人？其他的人呢？”
“十年拜师学艺，十七岁我就出道江湖，回到已经残破的冷家大院，找出幼年时父亲曾交代过我，藏在横梁内的藏宝图。于是我利用挖出的宝藏开创了冷家堡的事业，有了雄厚的财势，天底下还有什么查不出来的事呢？更何况当年我躲在床下，你们谈话之间互叫彼此姓名，事后追查起来就更加容易了。当年犯案的五名凶手，有四人早已被我亲手诛杀，倒是你狡诈改了姓名，让你多逍遥了好些年。”冷星寒道出了当年劫后余生的一番际遇。
“你是娶了映月后，才查出我真实身份的么？”水重生犹抱着一丝希望问。
“错！”冷星寒冷酷地笑着。“我是先查出你底细才去提亲的。”
水重生全身冷汗直流，至此，他已能猜出冷星寒的用意。
“冷堡主，当年是我不对，水某早有悔悟之心。杀人偿命，我这条命你尽避拿去，但小女无辜，求你大人大量，切莫迁怒于她。”他沮丧地求情。
他愿意为自己当年的兽行付出代价，但最放心不下的却是爱女今后的处境。