“嫂嫂也想同我们聊吗？可是你已经嫁给三哥哥啦？”
“谁规定嫁人之后，便不能帮人指点姻缘呢？”殷小小昂头笑道。
“指点？”八丫头睁大眼睛。
这时乔依人冷言暗讽，“妹妹，你忘了她本来是江湖术士，便是靠着这点伎俩使计嫁给文华哥的吗？”
嗄？听到一向柔婉的六姊出口如此不客气，八丫头愣了愣。
“没错呀！”殷小小不以为忤，反而故意笑得很甜蜜，“我这点伎俩还挺有用的，至少还没有哪家姑娘向我抗议过所遇非良人的。”
“嫂嫂，你真是帮人算命的？”八丫头好奇地靠过去了一点，“怎么算呢？”
“就这样──”殷小小抓起她的手，指向她掌心里的掌纹，“看这个喽！”
被她逗起兴致，八丫头也盯着自己掌心看，“怎么看？”
“你瞧啊，你的姻缘线明显……”叽叽咕咕的，殷小小当做哄小妹妹，绝活尽出，引得其他女人也好奇地凑过来。
“嫂嫂，你说的是真的吗？”不一会儿，八丫头看着她的目光已经转为崇敬。
她扫了眼周围的娘子军，笑道：“不说这个，你们倾心哪家公子也可以告诉我呀！我在街上讨生活，听到的闲言闲语总是比你们多，可为你们鉴定一番。”
四小姐让她说得有些心动，害羞地瞄了眼其他姊妹，才细声说道：“嫂嫂，我的姻缘又在何方呢？”
“本大师看看……”殷小小装模做样地左看右看，看看她的手后，又看看她的脸，观了半天才道：“嗯，恭喜四妹，今年红鸾星动，必能嫁得好夫婿，只要往东去求即可。”
“东……”四小姐想起了中秋月圆赏月时，遇到的俊伟公子，便是在城东的佛庵邂逅的……难道他便是她的姻缘吗？她模了模挂在腰间刻有“林”篆字的玉珮，双颊不禁红若火烧。
众姊妹见她这模样，伯是心里有数，纷纷对嫂子看姻缘的功力瞪大了眼。
“嫂嫂，那我什么时候才能出嫁呢？”八丫头又问。
望向她，殷小小笑道：“你呀……出嫁的年纪会是所有姊妹中最幼的。”
咦？八丫头双眸一亮，小小年纪犹不懂害臊，只感到新鲜与期待。
现在最早出嫁的姊姊是在十六岁时……她今年十三岁，会多早呢？
见状，其他小姐们也蠢蠢欲动，正待问出口，一只枯瘦的手伸了过来。
“小小，我累了。”
乔文华笑着说道，环顾一眼众姊妹，“谈什么呢？”
众姊妹们红了一张芙蓉脸，不答话，八丫头却道：“这是姑娘们的话题，三哥哥你不能听。”
“哦？”他低头看向殷小小，其实很高兴她与姊妹们相处融洽。
殷小小起身，细心地发现他面容上的疲惫，于是让他靠在自己身上，转头朝众小泵们笑道：“欢迎来坐，你们三哥也欢迎你们的。”他的院落太僻静了，有些寂寥。
众女看着他们相扶离去的背影，久久不知谁先吐出一口气道：“谁说他们是权宜婚姻呢？三哥看来很疼嫂子呢！”
众女讚歎欣羨之余，只见乔依人绷着一张脸，面无表情。
米米米
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。
正月初一，少不了的活动是放爆竹，岁首岁尾交接的时辰一到，京城里的爆竹声震天价响，如击浪轰雷，彻夜未停，直到清早。
初一到初五，妇女忌讳不得外出，直到破五之后妇女才能开始往来拜年。新嫁娘也于此时回门，大街上香车绣帷，塞街填巷，到处是归宁的新妇。
殷小小由于和殷母同住在乔府，也就没什么归宁问题了。
年初七，俗称人日，乔府未出嫁的姊妹们，齐湧来兄长居住的厢房，与嫂子一同剪綵，说说笑笑，好不热闹。
奴仆们备来一壶又一壶桂花酿、甜茶，还有一盘又一盘果子、点心，房里彩纸四散，屏风上、镜台前四处贴满了花、鸟、鱼、人等美丽的图案，甚至连众人头上也戴了彩纸。
乔文华让姊妹们怂恿着试做生平第一张剪綵，剪的是最简单的梅花，毫无技巧可言，却让姊妹们把它戴到殷小小的头上当奖励。
这一刻，兄妹亲情似乎不再那样遥远。
“三哥哥，我有句话要跟你说。”八丫头偷偷地挨到他身边，小小声道。
“什么？”他微笑着低下头。
“恭禧三哥哥成亲了，祝你和三嫂嫂白头偕老喔！”她开心地笑了。
乔文华眨眨眼，胸中升起一股感动。
“谢谢你，八丫头。”他也小小声地回道。
娘只生了他一人，没有同母的兄弟姊妹，加上娘不许他与其他庶出的兄弟姊妹太过亲近，所以他与这些异母姊妹一直是疏远感多过于亲近。
“嘻嘻，不客气。”八丫头一地坐上床沿，与兄长一同看着前厅女人们玩闹、猜拳、暍花酿，小脚晃呀晃的。
“八丫头怎不过去玩？”他问道。
小孩儿爱闹，怎坐得住陪他呆看？
“三哥哥，你喜欢三嫂嫂吗？”她睁着圆滚滚的大眼睛问，见他微笑点头才又继续道：“我也喜欢喔！”
她让她们能够进来三哥哥的房间玩呢！扁是冲着这一点，她便变节地投向三嫂嫂了。
六姊总不许她们来吵三哥哥，说三哥哥需要安静──可如今三哥哥好好的呀！他也没说不行。
八丫头开心地与往日高高在上的乔文华聊了一会儿后，便让姊姊们招呼着回去了，临行前还念念不忘地定下上元节一同去看灯会的约定。
房里一下子少了四个女人，虽彩纸仍散置四周，还是显得冷清多了。
乔文华不知何时下了床，走至前厅，正好瞧见她拿下头上的梅花彩纸折好。
妹妹们相约去看戏听曲了，留下小小一人，想必她心头不是滋味。
他拿过她手中折好的纸花，“愿意陪我一同出去走走逛街吗？”
殷小小闻言皱眉地说：“你这身子想拖累谁？跟你出去不如窝在房里喝茶、吃果子。”
其实她对他的身子并没有乔府其他人来得在意，只是一想到上次带他出门的后果……算了，她还是乖乖在房里嗑瓜子就好。
“小小，我能出去的。”他缓缓笑道，“待在房里久了，骨头都要松了，外头这样热闹……咳咳，我实在想出去看看。”
“过年还不都一样吗？”殷小小没得多说，在桌前坐下，“差别只在于今年比去年多一岁罢了。”
但一想到过年时候，出门的妇女多，算姻缘的姑娘更多，她便对没能做生意，从手中溜走的银子感到心疼不舍。
还有满街舞狮子、敲铜锣、做百戏的……啊啊，但望一眼乔三少的病容，殷小小还是忍痛把那些记忆从脑海里删除。
不能否认的，离上元愈近，她的胸口便愈难过，尤其是见到他对着她露出笑容时，那种心头难过的感觉更盛。
反观让人宣告除非奇迹出现，否则活不过上元的他，却没有她来得焦躁，每天依旧早上起来看帐簿，闲来无事看看书，为她念几则历史故事；看着她为他煎药，打开窗子看着窗外一成不变的景色──偶尔她会在他看帐簿时，发现他眼中一闪而逝的锐利光芒，与他平日给她的印象完全不符，却也是他。
乔三少是个商贾呢……只有这时候她才能感觉他确实是个商人。
没看过他做生意，但听吕洞宾说，之前的他做生意时心狠手辣──哦，是眼明手快，一旦咬上的猎物便绝不放手，丝毫没有私情可说。嗯，要从他现在的样子去想像，实在有点难。