“哦？”南桓帝的声音满是严肃，“你发现了什么？快快禀来！”
“奴才发现自从公子到了南方，并没有好好办理皇上交代的事，反而四处奔走，与几位番王来往甚密，常常聚集一处，私语至天明。与此同时，他还企图利用拉拢苏将军……奴才担心，南边天高皇帝远的，倘若他真的就此起事，那可就糟了……”
南桓帝没有立刻答话，似乎沉思了许久。
“皇上、皇上。”小明子催促，“倘若真的发生了什么，奴才该如何是好？”
“这样吧……”终于，南桓帝清了清嗓子，“朕赐你一道金牌，倘若……倘若玄熠真有异心，你可以先斩后奏。”
“奴、奴才……真的可以这样做吗？”小明子似有瑟缩。
“他虽是朕的养子，可如果敢胆谋逆，朕是容不得他的。你趁早替朕除了这个祸患，也算立下一件大功。小明子，我知道你入宫已有十年，一直记挂家乡的老娘，若此事办成，朕准你还乡，另赐金银田地，保你下半辈子跟你娘不愁吃穿。”
“谢、谢皇上隆恩……”虽然战战兢兢，但小明子终究领了旨。
两人似乎又说了一些别的什么，然而翩翩是一个字也听不进去了。
他们说的话，她好像听明白了，又好像丝毫不明白。
玄熠哥哥不是一个有野心的人，怎么会忽然跟谋反两个字扯上关系？父皇一向信任他，又怎么会将小明子安插在他身边当奸细，时刻监视他的举动，甚至要杀了他？
她最亲的两个男人，怎么会忽然剑拔弩张到这种地步？虽说宫闱之中时有风云突变，见怪不怪了，但这一次，她无论如何也想不通其中的道理。
呆呆坐在花丛底下思索，一直待到御书房里的人散了，橘衣东张西望地胞进来唤她，她才如梦初醒。
“小姐，快，趁着现在侍卫换班，外面没人，咱们快出去！”橘衣拉着她便往外跑。
翩翩失魂落魄地跟着跑，直到安全处，才回过神来，把刚才偷听到的奇怪话语对橘衣说了。
橘衣也满脸诧异，晃着小脑袋，百思不得其解。
“不通、不通。”半晌之后，那丫头才开口，“我怎么想，都不通。”
“我也是。”翩翩无奈叹息，“如今想找个人打听打听，都找不到。”
“咦？”突然，橘衣眼睛一亮，“去问我娘呀！她在宫里待了十多年，什么事都知道。”
“这种要人命的大事，女乃娘怎么会知道？”翩翩不信。
“我娘的消息可灵通了！像皇上要替妳选婿啦、玄熠公子定会娶苏姬为妻啦，这些统统都是她告诉我的。上个月一口废井里挖出一具白骨，她都知道来历呢！”
“真的？”翩翩虽有狐疑，但此刻似走投无路一般，也只好任意抓住饼往的浮木，“那……那咱们就去问问她，可是……女乃娘不会把这事告诉别人吧？”
“放心好了。”橘衣哈哈大笑，“我娘那人呀，神神秘秘的，说话总是只说半句，既使她有意要把此事张扬出去，恐怕别人也听不懂。”
橘衣说得没错，她的母亲庄夫人，的确是一个神秘的人物。
虽然身为一个普普通通的女乃娘，南桓帝却特意命人在宫外为她建造了一座雅致的庭院，皇后对她说话的时候，也是客客气气的。
她不似一般仆妇那般粗俗，相反的，容貌极美，举手投足之间竟有几分贵族气质。
她的女儿橘衣在宫中也极受尊重，名为翩翩的婢女，吃穿用度却与郡主同一级别，平时可以随意出入宫门，还可以毫无顾忌与翩翩吵吵嚷嚷，南桓帝见此情景，也不责备。
翩翩每逢过年都会带着礼物去看望庄夫人，每一次，她都坐在窗边宁静着绣着花，似乎窗外春夏秋冬的变化都与她无关。这一次，也是如此。
“娘！”橘衣蹦蹦跳跳地跑进屋去，叫道：“您快瞧瞧谁来了。”
庄夫人缓缓地抬起头，看到翩翩正倚门而笑，便站起身来，不慌不忙地道：“是九公主啊，妳终于来了。”
“女乃娘知道我会来？”她诧异，瞧了橘衣一眼。
“不是橘衣告诉我的，是我猜的。”庄夫人回答。
“猜的？”她益发奇了，“女乃娘，您真神，怎么猜到的？难道您会算卦？”
“宫中发生了如此大事，别人不着急，难道九公主妳会不着急？”庄夫人脸上依然挂着神秘莫测的表情，“公主快请坐吧，我每日都备了上好的茶盼着妳来，今天这壶龙井总算没有白沏。”
“什么好茶？我也要喝。”橘衣笑嘻嘻地抢先跑过去。
“去。”庄夫人打了一下她的手，“到厨房给公主端点心去，没规矩！”
“我不去！”橘衣嘟着嘴，“我要听妳们说话。”
“那妳就快把椅子移过来呀！”
“咦？娘，妳不赶我了？”
“我赶妳有用吗？妳照样会在窗外偷听。”庄夫人笃定道。
“哇，娘亲真是神机妙算！”橘衣吐吐舌头，连忙搬了椅子，伺候翩翩坐下，再自个儿挪到角落里，抓了一大把零食塞进嘴里。
翩翩却无心品茶，直问道：“女乃娘，您刚刚说宫中发生了大事，到底……是什么事？”
“呵呵，公主在跟奴婢打哑谜吧？那件大事，妳不是已经知晓了吗？否则怎么会找到这儿来？今儿既非逢年，也非过节，换了平常，公主是绝对不会来的。”
“我……我只是听父皇说了一些奇怪的话，至于那话是什么意思，我怎么也想不明白，所以就来请教女乃娘……”她不确定庄夫人知道多少内幕，所以想先探探对方的口风。
“哦？公主到底听到了什么奇怪的话？若不怪罪，说来让奴婢也听听。”庄夫人倒是滴水不漏。
“我……”咬了咬牙，下定决心，她月兑口道出，“我听父皇说什么玄熠哥哥要谋反，还叫小明子监视着他，必要时先斩后奏，我越听越胡涂，实在不明白……”
“这有什么奇怪的。”庄夫人忽然微微冷笑，“皇上这龙椅是从玄熠公子那儿抢来的，自然怕他抢回去。”
“什、什么？”翩翩怀疑自己的耳朵是否出错，“女乃娘，您说什么？可不可以再说一遍？”
“对呀、对呀。”橘衣在一旁起哄，“娘，我也听不懂！”
“没听懂吗？”庄夫人深吸一口气，“那我就讲得详细一些－－二十年前，当今的皇上从他哥哥手中抢过了这把龙椅，二十年后，他哥哥的儿子自然要把这龙椅抢回去。”
“您的意思是……”翩翩只觉得脑子混乱得很，“我父皇当年谋权篡位？我、我怎么一点儿也没听闻？”
“呵，这种事情公主怎么会听说？这南桓国中，即使人人都知道此事，恐怕也不敢传扬。”
“那……玄熠哥哥到底是什么身份？”
“奴婢刚刚不是说过了吗，玄熠公子是当年万俟皇太子的儿子，算起来，公主得称他为堂兄才对。”
“可……他是父皇收养的义子呀！”翩翩整个人傻傻愣愣的，全靠有椅背支撑着，才不至于晕厥过去。
“皇上杀了人家的父亲，收养一个遗孤，也算是替自己积了阴德。”庄夫人摇头，“不过，皇上这会儿大概在后悔自己没有斩草除根。”
“对呀，皇上当年为什么不斩草除根？”一旁的橘衣插嘴道：“既然杀了人家的爹，就该料到人家会报仇的。如果换了我呀，即使是收养了这个遗孤，也得千方百计不让他知道自己的身世才好……咦，怪了，玄熠公子是从哪里知道自己的身世的？按理说，宫里人不会多嘴的。”