情梦四平八稳地坐在房中，未语先笑，“我瞧你一直在那里装睡装得很辛苦，这才好心燃一点火光催你起床。你既已睡不着了，何不出来招呼一下客人！”
“客人？”床上女子冷哼道，“半夜闯人房间的也算是客人？”
情梦诧异地睁大眼问：“不是你自个敞着房门请我进来的吗？”
“胡说！你没瞧见本姑娘正与人春宵共眠吗？又怎会请个人来大杀风景？识趣的，还不快快出去！”女子又气又恼，大声呵斥着，生怕旁人不知道她身边还睡着个男人似的。
情梦笑笑，起身就往门外走。
见她当真要走，床上女子竟又慌了起来，疾呼一声：“站住！”
情梦依言止步，回眸笑问：“还有事吗？”
床上女子目光闪动，沉默片刻，忽然娇笑道：“情梦宫主既已来了，就别忙着走，不如先坐会儿！”
情梦神色微微一变，“你、你知道我是谁？”
床上女子缓缓道：“你以为天城里头的人都是傻子吗？你以为贾老爷的轿子是这么容易让别人乘坐的？你所犯的最大的错误就是不该去冒充杜家人！杜家人的去向，贵人庄的主子早已了如指掌，此刻又冒出个‘杜家人’，怎能不令人生疑！何况，扬州城里已有人为你画了一张像，眼下江湖道上人人都认得你的长相了，只有你自个蒙在鼓里！”
情梦暗自心惊：这些人早已识破她的身份，居然还不动声色地将她引入天城，不知是何居心？
“这倒有趣了！”情梦嘴角居然还是带着笑的，“你们明知我的来意，也任由我入了城，天城里头的人何时变得如此好客了？”
“你与不败神话要来，我们如何阻止得了？倒不如大方些，让二位入城玩个尽兴！何况，天城绝非天下第一楼的门户，你们纵然将这里翻个底朝天，也绝对找不到天下第一楼！”
情梦笑笑，“今夜，我只想在这城里头找一个人。”
“宫主想找的人，我已猜到几分。”床上女子吃吃发笑，“宫主也不妨来猜猜，此刻躺在我身边的这个男人是谁？”
情梦盯着床前那双布鞋，微微一叹，艰涩地启齿问道：“果真是他吗？”
“原来宫主早已猜到了，不错！今夜是我盛情挽留叶公子住下的，而他……也没有推辞！”
情梦沉默片刻，忽然问道：“他是不是喝酒了？”
“不错！”
“那他还能出个声吗？”
“他已醉了……”女子倏地住口不言。
情梦展颜一笑，“哦？他已醉了！你彻夜不眠，陪着一个醉得不省人事的男人，想必是无聊得很，难怪你要敞开房门引我进来，此刻我陪你说说话儿，你心里可觉好受些？”
女子冷冷地道：“他只不过醉了七分，方才还清醒得很！方才……你可知道这房里发生了什么？唉！只可惜你来晚了些，没瞧见方才那妙不可言的事儿，此刻你心里只怕正难受得紧吧？”
情梦悄悄往床前靠近些，温温绵绵地道：“怎么会？他喝醉了，还有人照料着，不是挺好的吗？你都不在乎自个的清白名声了，我自是无话可说！不过，我只瞧着你一人在做戏，实在无聊得很！”
这话里夹着刺儿，床上女子听来心里可不舒服了，“你倒是大度得很！既如此，你也该出去……”突然，一道寒芒掠来，截断语声，垂在床前的纱帐倏地倒卷而起，一柄利剑已架在了她的颈侧！女子脸色微微变了，抬眼便瞧见持剑立于床前的情梦。
情梦略微瞄一瞄床里头，这张床颇大，里头卷着一条被子，床上却只有一个人，一个杏目桃腮的少女，她身上仅挂着一片肚兜，一双狡黠善变的眼睛里露着几分惊骇。情梦笑微微地以剑指着她，问：“你的戏可演完了？”
本该被激怒的人却笑微微地站在那里，反倒是床上的女子自知黔驴技穷，心中委实恼火至极，冷哼道：“你不要得意，他若在我这儿倒还保得住性命，他若在别处，此刻只怕命都要没了！”
“他在哪里？”情梦脸上终于失去了镇定从容的笑意，手心微微发汗。
女子斜睨着她，唇边泛起恶意的笑，“你不知道吗，凡是闯入天城的外人都要被活活烧死的……”颈侧微微刺痛，一缕血丝蜿蜒而下。
情梦持剑的手，指关节已渐渐泛白，她一字一字地问：“他、在、哪、里？”
水蚨不吭声了，伸出一只手来遥指窗外。
情梦顺着她所指的方位望去，不远处竟有火光冲天而起，半片夜空已被映红！
水蚨笑嘻嘻地看着她骤然发白的脸，道：“你此刻赶去，只怕也晚了！”她只说了十个字，房中却不见了情梦的身影，房门一侧的花架已撞翻在地，零落的花瓣卷在风中……
黑夜中的火光极其醒目，阵阵热浪翻腾在天城以北的一块空地上。空地中间一个巨大的土墩上竖着一根铜柱，柱子上绑了一个人，土墩下一堆堆的干草、木柴已燃起熊熊篝火，一群腰系红绳、打着赤膊的人正围着篝火，一面跳着类似祭神的舞，一面将手中一个竹筒里的油泼向土墩。
缠在土墩上的火苗淋上油后，轰然爆出一个个火球。火焰烈烈燃烧，铜柱已被烧得微微发红，绑在铜柱上的人，身上的衣衫也被烙得冒起了青烟。这个人纵然不被烧死，也要被活活烙死！
空地外一座临时搭建的凉棚里摆放着一桌宴席、两张椅子。
贾人依旧穿着一袭员外服，大月复便便地坐在左侧那张椅子上，阔老爷的架子十足。
右侧那张椅子上则坐着一个年轻的男子，身上虽穿着一袭普通的素色长衫，但这个男子眉目间蕴含的绝代风华，无可比拟！他的眉淡淡的，如迎风的竹叶，月兑俗灵秀；眉下一双眼眸似蕴含了万物灵气、天地精华，乌黑透亮，勾人心魄！此刻，他微眯着眼睛，懒洋洋地坐在那里，冰玉般近乎透明的脸颊染着一层醉也似的薄红，竟有一种淡然而又绝艳的美！凉风入怀，他似乎快要睡着了。
贾人兴致却好得很，手里头正端着一盏香茗，一面喝茶，一面观看空地上热火朝天的景象，看到篝火越烧越旺，他站了起来，一击掌，道：“火已旺了，大伙儿快敲起鼓来，为叶公子助兴！”
空地四周立刻架起了十面大鼓，几个壮汉手持鼓锤，在那里狠命地敲。鼓声震耳欲聋，妖艳的火蛇舞动，浓烟阵阵，火光冲天！
面对如此热闹的场面，凉棚里坐着的男子依旧眯着眼，昏沉欲睡。贾人笑着拍拍他的肩膀，问：“叶公子，今夜我为你精心安排的接风宴，你瞧着可满意？”
叶飘摇微微睁眼看了看绑缚在火场内的那个人，风中卷起的火苗已蹿到那人的脚边，奇怪的是，铜柱上的人自始至终没有叫喊一声，耷拉着脑袋，似乎已吓晕了。主人在接风宴上安排这么一出火烧活人的戏幕供客人观赏，他瞧着虽很不是滋味，却没有一丝力气开口阻止——今日他只饮了四杯酒，此刻却连一根手指头都抬不起来，浑身的骨头仿佛变成了棉花，人虽清醒着，却已无法动弹，身上的衣衫是由别人帮他换上的，刻意涂抹在脸上的泥巴也被人洗净了，打扮得体面些了，就被人抬到此处呆坐着，看这莫名其妙的一出戏宴。
说是接风宴，他的双手双脚却都被绑在椅子上，这一桌宴席是怎样也无福消受的。桌上大半的美味都落入了贾人的肥肠里，他吃饱喝足，精神也就旺了，嘴巴咧得大大的笑个不停：“叶公子可得睁大眼睛瞧仔细喽，这出戏是越到后头才越发精彩！”