“爱丽丝王妃是死去王储的遗孀，陛下怎么可以……”
“他们之间的暧昧不是传了一天啊。”
“难道——”
“砰！”
周遭突然静了下来，“奥、奥斯蒙公爵！”斯坦森伯爵惊讶地看着摔在长长几案上的酒杯，这是怎么了？
“公爵大人！您的头痛病又犯了吧，还是少喝些酒的好，医生不是警告过您吗？”一直注意克里斯反应的杰西连忙走过来圆场，眼见着公爵脸色越发变的铁青，就算突然插进去显得有些不礼貌，但权衡之下，似乎比引起不必要的流言蜚语要强。
深呼口气，惊讶于听到关于她的坏话他还是这般深恶痛绝，“我……还好。”
不知是被杰西说的，还是不知不觉间喝了过多的酒，头真的痛了起来，“我想，我还是去休息一下好了。”
“嗯，这也好……我们有时间再聊！”斯坦森示意冲动的罗夫伯爵别多嘴，过于紧迫会将可能的盟友推远。
“好的。”微微颔首示意，克里斯退出人群。
“公爵怎么了？”
难得丹尼尔有空抽出时间关心一下他们的主子。
杰西面上依旧笑意盈盈，公爵拒绝了他陪同的意愿，独自去休息室，而他则继续在这团热闹中游弋，“你还记得身边的人吗？”很奇怪哩。
丹尼尔年轻俊美的脸一红，杰西是在嘲笑他过于专注爱丽丝王妃吧。
“爱丽丝王妃的确高贵美丽，是我见过最美的女人，可是……”他有些遗憾，“围绕在她身边的人都是王公贵胄，怎么也轮不到我们上前呢。”
“我们？是你吧。”杰西取笑，对于这个比他小了五岁，直率而有时又有些孩子气的丹尼尔他很是喜欢，言谈间也不比对其他人般的防卫谨慎。
尴尬地清清嗓子，这是丹尼尔的习惯。
“可是……爱丽丝王妃真的好美。”
杰西举杯轻轻碰一下丹尼尔持在手中的酒杯，“喝酒吧。”有些人是只能远远观望的。
“只是我有些怀疑，国王前阵子才在南方失了大片的土地，他怎么还有心情开这种豪华宴会？”丹尼尔道。
“噤声！”杰西制止，“须知隔墙有耳。”
不知是否年龄的关系，丹尼尔一向大咧咧的，想到什么就说什么。
“其他人也在偷偷议论。”丹尼尔小声道，身边有很多这样的声音。
“我们不是其他人。”杰西不时瞟眼看向方才围在公爵身边的显贵们，仍围在一团轻声议论，各自的脸上偶尔会表现出不满与愤怒。
新任国王陛下似乎并没有得到贵族们的支持呢。
这次奉国王诏令前来参加议会，想必不会很愉快的结束，甚至……他想，究竟会以何种方式结束都是未知数。
柄王与贵族们之间的纷争，并不是没有过先例……
“杰西。”丹尼尔犹豫该不该说，“你说，爱丽丝王妃真的和国王有暧昧吗？”
杰西一怔，轻笑，“有没有都不干我们的事吧？我们这次来可是陪同公爵大人参加议会，你全部注意力应该摆在公爵大人身上才对……爱丽丝王妃不是你我碰得到的。”而且，“这句话你还是不要向公爵大人提起的好。”
“耶？”这又有什么关系？
“相信我。”
奥斯蒙公爵和爱丽丝王妃绝对有过——或者说曾经有过——不同寻常的关系，杰西笃定。
克里斯走出宴会大厅，顺延兵士指引的方向走向东面的休息室。狭长的走廊在相隔很远才有一只火把的映衬下显得幽深昏暗，晃动的光影仿若幽灵般悄无声息。
渐行渐远间，一个女子温柔悦耳的吟唱传来——
“命运，像月亮般变化无常，盈虚交替；可恶的生活把苦难和幸福交织；无论贫贱与富贵，都如冰雪般融化消亡。”声音不是黄莺般鸣转忘忧，也不像海妖般迷人心魄，可是自有一股慵懒的随意与轻巧，似温温的暖流划过心头。
他怔了怔，随即顺着歌声传来的前方长廊转角方向走去。
长廊两侧挂了几幅据说是极有名气画家所画的《圣经》故事，前方白色蓬松长裙，背影窈窕纤细的女子慢悠悠地走着，仿佛脚尖踩动音符，跟随音符跃动。
“可怕而虚无的命运之轮，你无情地转动，你恶毒凶残，捣毁所有的幸福和美好的企盼，阴影笼罩，迷离莫辨，你也把我击倒；灾难降临……”
女子的声音忽然停顿了下来，似又恍惚地道：“灾难降临迷离莫辨……”
长长地叹息，脚步停下，又一声叹息，她歪着头望向昏暗火光照耀的圣母像，忽明忽暗的光洒在圣母的脸上，有些模糊不清。
或许是人类敏锐的感觉，女子似有所觉地望向早已停下脚步的克里斯，只是不看还好，这一望之下，克里斯顿时愣在那里，脑中竟是一片空白。
一双冰蓝纯净的大眼，长长的睫毛整齐而翘立，眨动时像蝴蝶飞舞的翅膀扑闪地流出无限光彩，精细雕刻出来的挺立的俏鼻，含笑般勾起的唇角……
的确是个美人，但，他的吃惊却并不是因为她的美，而是——太像了，这个女子太像——她。
如果眸中是神秘的紫蓝色而不是清冷的冰蓝，他会以为见到了十五岁时的格露西亚。
朦胧的火光中，他仿佛回到了曾经迷恋的青少年时代。风吹动的火光，晃动的人影，还有模糊的记忆纷至沓来……
“你、你好。”不知什么时候女子已经走到他的面前。因为背对着火光，她看不清似的脸庞，昏暗中只感觉出他的愣神。“……你好，小姐。”
“我、我不是什么小姐！”
像是没注意她有否认什么，他回过神地叹口气，果然……不是她。
他还在想什么呢？很可笑，不是吗？！
“我刚刚听到你的歌声，所以——”他解释，不想她以为他有其他不良的居心，毕竟这是人迹稀少的暗处。
谁知那女子根本没有这样的想法，倒是脸上一红，粉润润的颜色令克里斯不觉莞尔。
“我、我……只是瞎唱的。”头埋得更低，她根本没想过身后会有人在听，是她大意了。
“不会，很好听。”克里斯道。
她的头垂得更低。
很害羞的姑娘，“我可以冒昧地问您的名字吗？”克里斯笑道，记忆中格露西亚似乎从来不曾有过这般的神情——不，在他们第一次亲吻之后，她的神情更加的迷人，淡淡的几不可见的红晕，远比天上的星星更加闪亮的眸子……
第1章(2)
刻意压下心中的疼痛，他笑着面对眼前缓缓抬起头的女子。
“克莱拉。”她轻声说，“我叫克莱拉·梅里。”
“克莱拉，”克里斯的声音温和低沉，“你的歌声很好听呢。”
黑暗中只看得见一双明亮的眼睛，如此漂亮，如此神采奕奕，竟让她几乎相信了他的话。
“可怕而虚无的命运之轮，你无情地转动，你恶毒凶残——很好听的句子。”
不知不觉地，克莱拉随着他的脚步而走，当他面向火光时，她看到了一张英俊却略显忧郁的脸，修长的眉，绿色深沉的眼。这张本应年轻的脸庞却不知因何种原因，竟显得这般的沧桑。
他不顶漂亮，也不是颠倒众生的俊美，看惯了宫廷中美人成群的她来说，他似乎不够耀眼，但是，或许是在这样一个时间、这样一条幽长的走廊，也或许是他浑然天成的气质气度，令她无法移开视线。
“你怎么不在宴会厅里呢？”她轻声问。
“有些累了。”
克莱拉俏生生地一笑，“你也不喜欢那样的场合吗？喧闹而又洋溢着音乐的人群，有时是会让人感觉厌倦。”