第一章
大宋，重文轻武守礼严明，然而在繁华鼎盛严遵礼教的外表之下，依旧充斥着上等社会与下等阶层的重重藐视与隔阂。
朱门对朱门，竹门对竹门的门户之见更普遍形成了一种风气，不知道有多少对有情人儿，就因这天与地、云与泥的差别，深深地被划成了银河两边，亘古的鸿沟。
礼部
尚书省礼部主客司，近日正为北疆蕃朝进贡中原天朝之事忙碌安排、驿传、给赐等工作，还需挑选前往京城门口迎接的人员，负责接待北疆呼延国的太子和公主朝贡的仪式。
整个礼部大厅里满是来来去去的官员，可是繁忙中依旧有条理，低语交谈的嗡嗡声更是不绝于耳。
“呼延国虽是北疆小柄，然而地处西夏和辽国南侧，地理位置异常重要，所以朝廷也相当重视此蕃进贡。礼部和鸿胪寺会同协办此大事，我们一定要办得漂漂亮亮，好堵一堵工部那些滑头油条老官吏的嘴。”礼部尚书郭言民一抚白须，目光环视大厅众官员。
“就是！上次工部无帮上奏弹劾我们礼部办事不力，存心污蔑我们好抢功，若不是小暗——“另外一名官员又觉好笑又与有荣焉地道：“那回哪能出了那么大一口气？”
“就是就是——”
“大厅众官员纷纷七嘴八舌地赞叹、讨论起来。
只有少数几名年轻才俊，是今年初进礼部的新科郎中，还来不久，浑身上下傲气蓬勃，听见众人在赞美那个三天见不到几次面，摆明了在混的“无行浪子”，情不自禁皱紧了眉头，嘴角微撇，充满了不屑之色。
“什么玩意儿？不过就是脸皮子长得比人好看一些罢了，靠着容貌骗吃骗喝，少爷我早就看不顺眼了。”新礼部郎中戴仁低低对身畔的好友道。
也是新进郎中的刘奇凤也呸了一声，“就是！就凭他那模样儿，在礼部呼风唤雨，这些个老家伙脑子都坏了是不？”
这两人踏入礼部不久，什么情况都还未模透，不过骂起人来倒是挺刻薄的。
冰尚书并没有注意到他们的交谈，他只是面带微笑，无限满意地道：“真是长江后浪推前浪，江山代有才人出——往后礼部要在六部里叱咤风云，是非寒梅才能担此重任了。”
礼部最年轻也最有权势的侍郎——傅寒梅，出身豪门世家，父亲是京城首富，母亲朝阳郡主是位高权重的狄王爷的掌上明珠，在朝廷或内宫的地位分量都非同小可。
寒梅是傅家独生子，十七岁时，就凭出众的才华夺得了状元，后来平步青云扶摇直上，成为皇上宠臣，通七国夷语辨四方蛮俗，风流蕴藉潇洒不羁，是朝野人人称羡的新贵精英。
他今年方二十六，就已经是从二品的礼部侍郎了。但教人不明白的是，以他卓绝出色的能力，怎么会只安于在礼部？又怎么舍得？
说到这个——
“寒梅呢？到哪儿去了？“郭尚书突然挺直了腰杆儿。
大家面面相觑，愣了一下。
是啊，研拟这么重大的事，他怎么不在场？
“他早上应过卯，抱着一叠公卷就出去了。”刘奇凤冷冷地道。
冰尚书跌脚，“又给他溜走了！我还有要事要寻他——”
“大人，傅大人实在太不像话了，这堂堂礼部活似他家后院儿，他要来就来，要走就走。”戴仁极不服气地一昂头，迫不及待地告状，“他也太不把大人您放在眼里了，无尊无长无礼无法，这成何体统？”
众人奇异地望了他一眼，气氛瞬间异常地僵滞沉默了。
冰尚书眯着眼睛，细细打量这名年轻气盛的新进郎中，好整以暇地道：“你——看不惯傅寒梅的行事？”
戴仁仗着他爹是兵部尚书，和郭尚书有同事之谊，一挺胸膛道：“是！大人，下官虽然到礼部还不到半个月，但是半个月内只见傅大人过来几回应了卯就混小模鱼去了——大人，请恕下官胆大问一句，这傅大人是否受过什么特许？又是何人给他特许，准他如此藐视礼部殿司？”
人群中已有人噗哧一笑，强忍住了幸灾乐祸之色。
冰尚书苍眉微挑，慢慢地道：“特许？你言下之意是我纵容他了？”
戴仁满脸倨傲，背负着手看也不看他，“哼，这下官就不明白了。”
众人嗖地吸了一口凉气，只有刘奇凤大称快意。
冰尚书皱纹满布的脸上微微一蹙眉，不动声色地道：“看来你尚未模清楚状况啊！“
戴仁又哼了一声，“尚书大人，戴某只知道礼部诸事繁忙，傅寒梅身为侍郎，当尽一己之力操烦公事，可是他每日来过就走，如此散漫——“
“看来你很不服气啊！”郭尚书慢吞吞地弹了弹靴底的灰尘，蓦地目光厉然道：“你可知礼部都在办些什么？”
他一愣，“礼部各司大致为掌管祭祀、礼仪、科举和对外交往——”
“没错，主客司一日待办之事，单单礼制和迎宾卷宗即有一百二十七案，你可知傅寒梅一人就揽了八十二案？而且决断神速精准、布置缜密圆满；如果你可以达到他五成的功力，再来跟我谈究竟是‘谁’纵容了他！”郭尚书苍眉挑也不挑，冷冷地看着他，“还有什么问题吗？”
戴仁“蹬蹬蹬”退了三步，尴尬气恼又狼狈，冷汗涔涔，低垂视线，咬着牙道：“下官——不敢。”
“很好。你们继续忙吧！”郭尚书锐利的眸子扫视了几名特定官员，缓缓起身，负着手踱出了门。
刘奇凤大气都不敢喘一口，面色一阵青一阵红，待众人都各息忙乎去了，他才向前跨了一步，扶住了戴仁的肩头。
“戴大人——”
戴仁抬起头来，额上蹙紧了仇恨的线条，咬牙切齿地道：“可恶的傅寒梅！竟让我蒙受这等耻辱——”
刘奇凤被他眼里放肆狂野的怒火吓住了，呆了一呆，“戴大人，您——”
“难道你想被那个娘娘腔骑到头上，一辈子出不了头吗？”
“我——”刘奇凤胸口一热，“我当然不愿意！”
“很好，咱们有共同的目的了。”戴仁阴险地笑了。
暗寒梅算什么？将来踢走老家伙，坐上礼部尚书位子的将会是他戴大公子！
＊＊＊
礼部大堂外，花木扶疏春盎然，一株株老梅虽因冬尽而枝上无花，然而春风吹拂而来的气息，也熏放了满枝桠的青女敕梅叶，随着徐徐凉风摇曳送爽。
斑大梅树枝桠间，慵懒横陈着一个修长的身影——
黑发微系、面若寇玉，斜飞的浓眉底下是一双清亮黑眸，大手懒洋洋地掀过一页页的卷宗，脸上浮上隐约的笑意。
他就是傅寒梅，高大、英挺、潇洒不羁一如旷野千里驹，却有着异样慑人的尊贵气息。
此际他身穿淡紫色官袍，瘦削腰间系着小小红色锦囊，囊中是他的官印，锦囊绣工精美奇巧，底下缀垂着的金色穗子在他手掌中随意把玩，流泻金波——
“杭州刺史奏请圣上封赏其妻为夫人？”他翻过另一个卷宗，蓦然失笑，“这年头怪事特别多，沽名钓誉的更不少——就因为他妻子宽怀大度能容他纳妾？啐！”
这要真报上去，皇上只怕会先砍了他小小刺史的头！
寒梅随手将这卷宗轻飘飘地搁在树梢，可任凭风如何吹弄，轻薄的纸页儿好似粘住一般，稳稳当当贴靠在树枝上。
左边右边的枝头上排排贴靠了好几张公文，如拟允许的在一边，荒谬不允的在另外一边。
很快地，他将沉重繁杂的公文卷宗统统处理完毕，大手轻轻一勾，抱着两叠文件轻身一跃，下了梅树。