“你昨天穿的背心在我那里，有待清洗。”亚契说。
“可恶！我没有把口袋里的东西全部拿出来！”
“是的，公爵。我擅自拿出来了。你会发现你很宝贝的那些东西都在小漆器盒里——我去替你拿。”亚契走向更衣室。
昂士伍退后挡住包衣室的门口。“算了，我找得到那该死的盒子，我不是瞎子。”
“既然那样，请原谅我告退，公爵，我正要下去叫个女仆上来。我应该拉铃叫人，但不会有人知道谁该来或为了什么事来。”
正要进入更衣室的昂士伍转回来。“女仆?我要女仆做什么?”
“公爵夫人需要——”
“在我的房间里就不需要。”
“公爵夫人的房间不能住人——”
“可恶，现在已经过了午夜！我不要一堆女人小题大作地在我身边扰乱所有的事。”昂士伍好像终于想起莉缇的存在。他把愤怒的目光转向她。
“真是的，莉缇，我们非在今晚开始那种愚蠢的举动不可吗？”
“不必，亲爱的。”她说。
愤怒的绿色眸光再度转向亚契。“你听到了。睡觉去，你明天有一整天的时间。”
嘴巴禁闭，亚契鞠躬离开。
房门关上后，昂士伍的表情稍微柔和些。“我能帮你月兑衣服。”他生硬地说。
“‘能’和‘想’不一样。”她走向他，拨开他额头的一绺头发。“我以为那种兴奋已失去了吸引力。你已经做过一次了。”
他缓缓后退，绿眸戒慎起来。“莉缇，你不要那么……”他转开视线，思索他想要的字眼。“亲切，”他尝试，接着皱起眉头。“有耐心。”那个字显然也无法令他满意，因为他的眉头皱得更紧。“我想知道你跟丹恩夫人谈了什么。丹恩说和折磨丈夫有关。”
“你和丹恩谈了什么?”
“你。”他试图咧嘴而笑。“我必须和律师见面，签字放弃生命和接受一笔嫁妆。”
“丹恩夫人跟我说了，我原本打算在回家途中跟你讨论。”但她大部分路程都在睡觉。
笑容消失。“天哪，莉缇，我们非讨论不可吗?那就是你迁就我的原因吗?如果是，那么你是在浪费时间。这件事你得去找丹恩吵。”
她端详他。没有亚契的协助，他已自行月兑掉了外套、背心和领巾。那可能意味着那些衣物和他的靴子一起躺在更衣室地板上。他衬衫左边袖口的袖扣还扣着，右边的却不见了，一个扯破的大洞说明了原因。她抓住他的手腕，指向撕裂处。
“如果你解不开，为什么不叫人帮忙?”她问。“我们就在隔壁房间。”
他甩掉她的手。“别照顾我，我不需要照顾。”
她很生气，但抑制心头怒火，往后退一步。“对，我确信你也不需要一个妻子。”她走向窗户。“看你设法想出该如何处置我，应该会很有趣。”
他踩着重步回到更衣室，砰地一声关上房门。
第十五章
十秒钟后，更多重踩的脚步声，房门猛地开启。“我没有想！”他嚷道。“你满意了吗？我承认。我没有想到新婚之夜以后的事。现在你要把一切弄得乱七八糟，女仆将会列队进出我的房间，我会得不到片刻的安宁！”
“没错。”莉缇冷静地说。“我要彻底改变这栋屋子，从阁楼到地窖，因为它丢人现眼。我无法忍受脏乱。”她交抱双臂。“你打算怎样？开枪打我？把我从窗户扔出去？”
“当然不会！可恶，莉缇——”他怒气冲冲地走向壁炉，用手猛击壁炉架，恶狠狠地瞪着炉火。
“即使我能忍受脏乱，那对士气也不好。”她从容地继续。“这是一栋好房子。让一群好仆人跟它一起荒废实在不像话。这件事我绝不妥协，昂士伍。你不喜欢也得容忍。”
“该死！”
“也许我该一次驱散所有的幻觉，”她说。“我对任何事都不太可能妥协，我甚至不确定我有妥协的能力。”
他抬起头，迅速瞥她一眼。“你嫁给了我，那就是妥协。你放弃了你该死的原则。”
“那不是妥协，而是彻底推翻了我的原子，”她说。“而唯有把一切安排成应有的样子，我才能恢复心情的平静。”
他责备地望向她。“你曾说你想要让我快乐。”
她想要反驳，又闭起了嘴巴。她开始从房间的这头走向那头。房间很长，几分钟过去，他一言不发，只是站直身子注视她。
她大概知道根本问题出在哪里，由于她习惯直接面对问题，所以本能地与他作对。
问题是，直接面对问题不是昂士伍的天性，不然他根本不会有这些问题。
她必须谨慎措辞。她再一次从房间的这头走到那头，然后走到窗前俯瞰花园。外面下起了细雨。她听到雨声而不是看到雨滴。星光和月光被遮住，窗外的世界宛如漆黑的深渊。
“该死，”他恼怒的声音打破沉默。“我没有考虑到后果，不是你的错，你给过我一切可能的机会。”
她在窗前转身。他站在离壁炉不远的一张椅子后面，双手抓着椅背，两眼盯着双手，表情僵硬有如死后所塑的雕像。
“丹恩告诉我，我必须整顿我的家来容纳一个妻子。”他继续。“这栋房子对我来说算什么？我根本不在乎它。”
他显然不在乎。她猜他希望它不存在。但它确实存在，所以他只有退让，假装它不存在，假装一切都没有改变，假装他不是昂士伍公爵。他对他继承的这栋房子及其仆人闭上了眼睛与心灵，一如他对公爵该负的所有责任都视而不见。
那不是我的错，对不对？几天前莉缇提醒他辜负爵位时，他曾经怨恨地那样说。
“多么敏锐的观察力。”她缓步走向床铺。“既然你不在乎，又何必为我如何处理大发雷霆、大吼大叫。如果你觉得整顿的过程使你心烦——我要承认，大约会有两个星期的明显混乱——请你带着你的拳头到别处去，离开这栋房子。”
“离开——”
“我不希望你把仆人搞得心烦意乱。如果你踩着重步走来走去，对着每个人咆哮和责骂，又怎么能期望他们对工作——更别说对他们的女主人——逐渐产生热忱？”
“你要把我赶出我自己的房子？”
她迎视他暴怒的眼神。她宁愿他暴怒，宁愿他凄凉的眼神被愤怒取代。“反正你原来就很少在这里，你也不在乎它变成怎样。我认为你在别的地方会比较快乐。”
“该死，莉缇，我们昨天才结婚，你现在就要赶我出去？”他放开椅背，向她走去，抓住她的肩膀。“我娶了你。我是你的丈夫，不是让你用过即丢的情人。”
他用力吻在她的唇上。
那个吻迅速而猛烈，极具破坏性仿佛情色的暴动，索讨她从未打算保留的东西。
她尝到愤怒和力量，还有其中的愧疚，恶魔般的领悟，那是他用舌头在她口中诉说情话的方式。
他在她回过神来之前放开她，身体失去平衡，她连忙抓住他的衬衫。“天哪，昂士伍。”她只勉强说得出这几个字。
“维尔，”他咆哮。“你在我们结婚时说过我的名字。说，莉缇。”
“维尔，”她伸手捧住他的脸拉过去。“再来一次。”
“不准赶我出去。”他的手指轻转，他解开她上衣最上面的纽扣。以钢琴家弹奏琶音和弦的快速与自信，解开其余的纽扣。
她放下手，让它们垂在身侧。“你完全误解了。”她说。
“我会更正的。”他以同样的效率解开钩子和系带。她的黑衣很快就落在地板上被他一脚踢开。他开始对衬裙下手。