这一次，高潮同样来得出其不意。她听到他发出动物般的低吼，感觉到他的手指抓住她的臀部把她抬起来。她感觉到最后一次的猛烈冲刺……白炽的喜悦席卷而至，一波接着一波，直到她像爆炸的星体破裂散碎，然后被黑暗笼罩。
事后，她震惊地躺了许久，久久无法言语，脑中一片空白。
当她终于勉强睁开眼睛时，眼前是他的绿眸。她还来不及看出它们的表情，他眨眨眼，转开了视线。他小心翼翼退出她的身体，翻身仰卧，默默盯着天花板。
她也沉默了片刻，告诉自己，感到孤单寂寞和遭到厌弃是可笑的。
不是针对她，他本来就是这样。莲娜警告过她。女人一经使用就毫无价值。
但那只是他的想法。她不是毫无价值的女人，莉缇告诉自己，她不该因为他移开以及不肯看她，就觉得自己毫无用处。
“不是我的错，”她月兑口而出，在床上坐了起来。“结婚是你的主意。你原本可以只和我上床，我表示过愿意给你。现在才生闷气不合情理，因为我给过你一切可能的机会改变心意。”
他从枕头上起来，捧住她的脸用力亲吻她。
她立刻融化，双臂环绕住他。他带着她一起躺回枕头上。四肢交缠，他用热情的深吻赶走她的疑虑和孤寂。她这才明白问题与他的得到满足无关，他还没有完，等他终于离开她的唇时，他的手仍然懒洋洋地着她。
“就算后悔，我猜你也太过固执，不肯承认。”她说。
“是你不停地唠叨自己毫无价值，”他说。“是你在找寻月兑身的方法。”
莉缇现在无法月兑身了。不论是福是祸，她都和他绑在一起了。但若能对他有所助益，她会更高兴。她不让自己担心他可能造成的伤害。不论怎样的伤害，她都能忍受。坎坷的人生使她知道自己什么都忍得下来。
她抽身后退，用一只手肘撑起上半身，以便看清他修长结实的身体。“我也只能往好处想，”她说。“至少在床上，我无可抱怨。”
他的表情放松，嘴角缓缓上扬，她这才发觉他原来有多么紧张。她从未见过那样的笑容。如果有，她一定记得。坏坏的、稚气而让人忘了应该防备他，莲娜说过，那笑容能使玫瑰在冰天雪地里绽放。
莉缇觉得它像温暖的阳光在她的体内扩散。好不容易恢复正常的心跳又开始加速，她几乎可以感觉到她的头脑在融化，什么都愿意相信。
“知道吗，莉缇?”他说。“我认为你对我着了迷。”
“好个真知灼见，”她说。“如果我没有对你着迷、没有丧失理智，我会嫁给你吗?”
“那么，你爱上我了吗?”
“爱？”莉缇膛目而视。她是作家，文字是她的生命。着迷和爱不是同义字。“爱?”她不敢置信地重复。
“在沟渠里，你说你越来越喜欢我了。”
“我也喜欢我的狗，”她以教师的俐落语气说。“我体谅它智能比较低，合理地迁就它。如果它有什么三长两短，我会难过。由此可以推断我爱上它了吗?”
“我了解你的意思，莉缇，但它是狗。”
“根据经验，我认为男人头脑的运作方式似乎和狗差不多——”
“你对男人有偏见。”他责备，但笑容不变。
“爱必须有心、灵、理智和灵魂的参与。‘着迷’指的是受到改变的生理状态，跟酗酒的结果有些类似。两者——”
“莉缇，知不知道你在卖弄学问时很可爱?”
“着迷和酒醉都是生理状态，”她固执地继续。“两者经常导致严重的判断错误。”
“也可能是因为‘卖弄学问’再加上‘一丝不挂’才导致判断错误。”他的目光从她的脸缓缓移到脚趾，看得她差点忍不住蜷起脚趾。
他平时就不听女人说话了，她又怎么能期望他会专心听一个的女人说话呢?
但他的目光充满欣赏，莉缇女人的一面还满喜欢的。她以微笑来回报并鼓励他的欣赏。接着她转身下床，因此没看到他的笑容消失，没看到不确定似阴影般闪过他的脸。
“你要去哪里，莉缇?”
“清洗。”她走向摺叠式屏风后面的盥洗台。
“要知道，公爵夫人，”他沉思地说。“背面和正面一样有看头，你的……”
他的声音在她走到屏风后面时越来越轻。
虽然很想听其余的赞美，但莉缇把注意力转向实际问题。
她几乎没有流血，这在活跃的年轻女性身上并不令人意外，而且比普遍认为的更加常见。但她身上有几滴模糊的血迹，而且因他的种子而湿黏。
她清洗身体，很清楚体内有许多莫家种子不需要特别培养就能发芽成长。
她提醒过他，她不是一流的育种人，但也不指望他会深思后果。他不在乎他会有怎样的子女，也不在乎他会使她生不如死，如果她让自己爱上他。
“莉缇。”
“马上来。”她说。寂静中只听到泼水声。
“莉缇，你臀部上的那个是什么?”
“我臀部上——”接着她想起来。“哦，那是胎记，我知道看起来像刺青其实不是。”
她迅速完成清洗，从屏风后走出来……一头撞上高大结实的男性。
“转过去。”他的声音温和，表情难以捉模。
“要知道，昂士伍，激情过后的你比平时更加讨厌。我应该——”
“请你转身，拜托。”
她把下巴一沉，照他的话做，但不喜欢像奇特生物那样被人检查。她决定一有机会就要还以颜色，大约一分钟后。
“我想也是，”他喃喃自语。他碰触她的肩膀，温柔地把她转回来面对他。“亲爱的，你知道那是什么吗?”
那昵称使她提高警觉。“我说过，胎记。很小一个，并不难看。希望你不会反感——”
“你很美，”他说。“胎记很……迷人。”他伸手抚模她紧绷的下颚。“你不知道它是什么，对不对?”
“我如坐针毡地想要知道你觉得是什么。”她的每项本能都在骚动，感觉到麻烦来临。
“没什么，”他退后一步。“真的。没什么值得你烦恼的。”他转身走开。“我只是要去宰了他，如此而已。”
他走向床铺，喃喃自语地从床柱附近的地板上捡起他的睡袍穿上。它原本像她的睡袍一样，整齐地摊放在床上。它在激情中滑到地上，她的则夹在床垫和床柱之间。
她甚至没有尝试理解他在做什么，而是跑向床铺抽出她的睡袍。在她穿睡袍时，他大步走向门口，用力拉开房门，怒气冲冲地走出去。她一边绑腰带一边追上去。
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“她的身世背景!”维尔低声咆哮。“婆罗洲的鳄鱼!博迪一直想告诉我。”
“昂士伍。”妻子的声音从背后传来。
他止步转身，她站在他们的房门口。“回床上去，”他说。“这件事我来处理。”他转身往前走。他在丹恩的房门外停下，抡起拳头用力敲了三下。
“无所不知侯爵，他父亲的画像。‘记不记得，昂士伍?’真好笑，好笑极——”
房门往内打开，六尺半黜黑傲慢、所谓朋友的半个意义大利人上前填满门框。“啊，昂士伍。前来讨教，对吗?”丹恩望着他，脸上挂着似笑非笑的嘲弄表情。