他从画像前走开，因为脑海里开始响起嚎叫声。他想要大喊为什么，不过答案他早就知道。如果母亲爱他——如果不能爱他，至少怜悯他——她就会带他一起走，而不是把他独自留在地狱。
“你不知道她过的是怎样的生活，”她说。“你当时年纪还小，不可能懂得她的感受。她是外国人，丈夫的年纪大到可以当她父亲。”
“就像拜伦笔下的茱莉亚夫人，是不是？”他讽刺地问。“也许你说的对，也许妈妈有两个二十五岁的丈夫会比较好。”
“你不知道你父亲待她是好是坏。”他的妻子不死心地说，像老师对顽固的学生。“你不知道他使她的路走得容易或艰难。也许他使她生不如死——如果他的画像精确刻画出他的性格，那么那是非常可能的。”
那我呢？他想要哭喊。你不知道被抛弃、冷落、回避、嘲弄、伤害是什么滋味。被留下来……忍受痛苦……和热切祈求别人认为理所当然容忍、接纳和女性的温柔抚触。
内心的愤怒和悲伤——二十五年前死去的一个孩子的歇斯底里——令他惊骇。
他强迫自己放声大笑，戴上嘲弄的面具直视她的灰眸。“不喜欢我的父亲，尽避把他放逐到北塔去。你可以把她挂在他的位置，就算你把她挂在教堂里也与我无关。”
他走向房门。“重新装潢的事不用跟我商量。我知道女性若在一栋房子里住上两天，一切便不可能保持原样。我回来时还认得自己的家，才令我大吃一惊。”
“你要出远门？”她的语气依然平稳。他在房门口停步转身时，望着窗外的她已经恢复冷静沉着。
“去得文波特。”他不明白她的沉着为什么令他心寒。“摔角大赛。席勃恩和另外几个人，约好九点和他们碰面。我得去收拾行李了。”
“那我得更改晚餐的指令了，”她说。“我大概会在晨室用餐。但在那之前最好小睡片刻，以免吃到一半睡着。庄园我只逛了大约四分之一，感觉却像从多佛走到地端岬。”
他想要问她对庄园的看法，问她喜欢屋里的什么——除了他母亲的画像，问她讨厌屋里的什么——除了餐厅里那幅他也不喜欢的风景画。
如果不是要出远门，他就可以在气氛舒适亲昵的晨室吃晚餐时问她。
他现在最不需要的就是亲昵，他告诉自己。他需要的是外出远行，使她无法用她令人心悸的发现扰乱他……或是用她的淡淡幽香、细女敕肌肤和苗条胴体折磨他。
他使出全部的自制力才走出、而不是跑出房间。
☆☆☆
洁丝用了十分钟还是无法使自己冷静下来。
不愿应付蓓姬或其他人，她自己放洗澡水。幸好艾思特庄以楼上楼下都有冷热自来水而自豪。
独处和泡澡都无法使她平静下来，小睡更是不可能。洁丝直挺挺地躺在寂寞的大床上凝视着顶篷。
结婚不到三天，那个大混蛋就要抛下她去和朋友鬼混。去看摔角大赛。
她起床月兑掉保守的棉布睡衣，一丝不挂地走到更衣间，翻出镶黑边的酒红色丝质睡衣穿上，套上黑色拖鞋，穿上黑底金花的丝质睡袍，绑好腰带，拉松领口让睡衣露出一点点。
梳完头发后，她回到卧室，穿过通往休息室的门。休息室目前用来摆放丹恩收藏的古董艺品，它也邻接男主人寝室。
她穿过幽暗宽敞的休息室，轻敲丹恩寝室的门。她在走近时听到的低沉说话声突然停止。片刻后，安卓打开房门。看到她衣着并不整齐，他倒吸口气，但随即以礼貌的轻咳掩饰。
她朝他嫣然一笑。“啊，幸好你们还没走。如果爵爷能抽出一分钟，我有话跟他说。”
安卓瞥向左方。“爵爷，夫人想要——”
“我耳朵没聋。”丹恩暴躁的声音传来。“别挡在那里，让她进来。”
安卓让开，洁丝东看西瞧地缓缓走进房间，绕过十尺见方的十七世纪大床向丈夫走去。
丹恩站在窗户附近，身穿衬衫、长裤和袜子。他注视着摊开在雕花桌上的旅行箱，她猜桌子的制造年代和大床差不多。他不肯看她。
“事情有点……敏感。”她用迟疑腼腆的语气说。最好双颊还能泛起红晕，但她不是个容易脸红的人。“我们可不可以……私下谈？”
他迅速瞥她一眼，目光随即转回旅行箱。但他眨眨眼，再度转头，这次有点僵硬。他上下打量她，目光最后停在睡袍的领口。他的脸颊抽搐了一下。
接着他板起面孔。“看来你准备小睡了。”他瞪向她背后的安卓。“你在等什么？没听到夫人说『私下』吗？”
安卓离开，顺手关上房门。
“谢谢你，丹恩。”洁丝朝他嫣然一笑，然后靠上前去，从行李箱里抓起一把折叠整齐的领巾扔到地板上。
他看看她，再看看地板上的领巾。
她拿出一叠洁白的手帕，同样面带笑容地把它们扔到地板上。
“洁丝，我不知道你在玩什么游戏，但一点也不有趣。”他静静地说。
她拿起一叠衬衫扔到地板上。“我们结婚还不满三天。”她说。“不准你丢下新婚的妻子去和狐朋狗友鬼混。你休想把我变成笑柄。对我有何不满尽避说出来，我们可以讨论——或是争吵，如果你宁愿那样。但不准你——”
“不准你对我发号施令。”他冷静地说。“不准你告诉我可或不可以去哪里、或在何时或跟什么人，不准你到我的房间来乱发脾气。”
“我偏要！”她说。“你如果走出这栋庄园，我就射杀你骑的马。”
“射杀我的——”
“不准你抛弃我，”她说。“休想像席勃恩对他的妻子那样轻视我，休想使我像她那样受世人嘲笑或怜悯。如果你无法不看这宝贵的摔角大赛，那么你大可以带我一同去。”
“带你去？”他提高嗓门。“我应该直接带你去你的房间，夫人。如果你不能安分守己，我就把你锁在房间里。”
“你倒是试试——”
他朝她扑去。洁丝闪躲不及而被他夹在腋下，像一袋破布似拖往她刚才进入的房门。
房门没关。幸运的是，房门往内开，而她只有一条手臂被他夹住。
她伸手一推，房门关上。
“该死！”
他只能咒骂。他只有一只手能用，而那只手没空。他不放开她就转动不了门把。
再度咒骂一声，他转身走向床铺，把她抛在床上。
她往后倒在床垫上时睡袍敞开。
丹恩气冲冲地瞪视她。“可恶，洁丝。可恶透顶！”他气急败坏地说。“你休想，你不可以——”他伸手去抓她的手，但她慌忙爬着躲开。
“休想赶我走。”她退到大床中央。“我不是小孩子，休想把我锁在房间里。”
他跪在床垫边缘。“别以为你废了我一条手臂，我就不能教训你。别逼我追你。”他扑过去抓她的脚。她逃得快，他只抓到她的拖鞋。他把拖鞋扔到房间另一端。
她抓起另一只拖鞋朝他扔去。他急忙低头，拖鞋击中墙壁。
低吼一声，他再度扑向她。她滚到床的另一侧，他失去平衡，趴倒在床垫的下半截。
她大可以趁这个时候跳下床逃跑，但她没有。她准备好好打一架，她要战斗到底。
他撑起身体跪在床上，敞开的衬衫露出结实的脖子和浓密的胸毛。他的胸膛随着吃力的呼吸起伏。她只需瞥向他的眼睛就可以看出，愤怒只是此刻使他激动的最小原因。