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恶棍侯爵 第18页

作者:罗莉塔·雀斯

☆☆☆

丹恩只花了九秒钟就在人群中找到崔洁丝。她跟萨罗比和几个声名狼藉的浪荡子一起站在舞厅另一头。她身穿银蓝色礼服,头上似乎有许多亮晶晶、颤巍巍的饰品。他猜她又把头发盘成那种可笑的花结。但就像华而不实的夸张袖子和帽子一样,那种头饰也是目前的流行,他猜它再可笑也不会比站在威林顿夫人顶髻上的天堂鸟更可笑。

威林顿夫人的胖脸上挂着僵硬客气的欢迎表情。丹恩大步向她走去,深深一鞠躬,微笑表达他的倍感荣幸和欣喜若狂。

他不让她有躲避的借口,立刻和气地要求她介绍他认识她的客人,幸灾乐祸地看着她在惊慌失措中鼠眼圆睁、面无血色。

变成雕像的人群逐渐复活。全身颤抖的女主人打个手势,乐队尽责地继续演奏,舞厅里慢慢恢复正常。

威林顿夫人领着他在人群间移动时,丹恩注意到舞厅里的气氛异常紧张。他知道人们全在等他做出无法无天的事,可能还就哪一种无法无天的事打赌。

他很想满足他们。他已大约八年没有参加任何社交活动,虽然他们的模样和举止跟他记忆中一样,但他几乎忘了格格不入是什么感觉。

他还记得僵硬的礼貌掩饰不了他们眼中的恐惧和嫌恶。他还记得女人在他接近时脸色发白,男人假装热情友好。但他忘了他们有多么令他感到孤单,忘了寂寞有多么令他愤怒,忘了愤怒使他五内郁结,想要咆哮狂嗥和砸毁东西。

半个小时后,他的自制濒临崩溃,于是决定一教训完那个害他受苦的人就立刻离开。

舞曲结束,顾邦肯带崔小姐走向一株巨大的蕨类盆栽,她的仰慕者都聚集在附近。

丹恩放过威林顿夫人,任由她踉跄走向一张椅子。他转身穿过舞厅,大步走向那株蕨类盆栽,直到挤在崔小姐身边的那些男人不避让就会被踩到。他们让了,但没有避开。

他半眯着眼睛瞄他们一眼。

“走开。”他轻声说。

他们连忙走开。

他缓缓地上下打量崔小姐。

她以同样的方式打量他。

不理会她沉着灰眸挑起的那种一触即发感,他把注意力移向她的紧身上衣,大胆注视的雪白肩膀和胸脯。

“如果不是靠铁丝支撑,”他说。“就是你的裁缝发现了对抗地心引力的方法。”

“里面衬了一种硬挺的材料和骨架,像紧身褡一样。”她镇定地说。“穿起来非常不舒服,但这是最新流行,我可不敢冒险穿上过时的衣服惹您不悦。”

“你很有把握我会来,”他说。“因为你的魅力无人能挡。”

“我还没有活得那么不耐烦,胆敢希望你无法抵挡我的魅力。”她搧扇子。“事实是,好像有一场闹剧正在上演,而剧中的主角正是你我。我打算采取适当的措施,结束这场闹剧。你在咖啡店的行为使人们开始议论纷纷,但我承认那是因为我刺激你。”她胀红脸。“至于后来发生的事,显然没有人看到,所以跟眼前的问题毫不相干。”

他注意到她把扇子抓得好紧,快速起伏的胸部透露出内心的激动不安。

他露出微笑。“你当时的表现并不像毫不相干,恰恰相反——”

“丹恩,我吻了你。”她平静地说。“我看不出这有什么好讨论。那不是你第一次被吻,当然也不会是最后一次。”

“天啊,崔小姐,你该不是威胁我,还要再来一次吧?”他故作吃惊地睁大眼睛。

她吐出一口气。“我就知道不该奢望你会讲道理。”

“女人所谓『讲道理』的男人,指的是她管得住的男人。”他说。“你说的没错,崔小姐,那的确是奢望。我听到有人在拉小提琴,一支华尔兹舞似乎即将开始。”

“没错。”她僵硬地说。

“那我们跳舞吧。”他说。

“不行。”她说。“我本来保留了两支舞……算了,这支舞我已经有舞伴了。”

“当然,那就是我。”

她把扇子举到他面前,展示扇片上的男性字迹。“看仔细,”她说。“你有看到上面写着『恶魔』吗?”

“我没有近视。”他抽走她手中的扇子。“你不需要拿得这么近。嗯,是这个吗?”他指着一根扇片。“萨罗比?”

“对。”她望向他背后。“他来了。”

丹恩转身。一名面色苍白的法国男子小心翼翼地靠近。丹恩搧搧扇子,男子停下脚步。丹恩面带笑容地用拇指和食指捏住写着“萨罗比”的扇片,扇片应声折断。

萨罗比识相地走开。

丹恩转向崔小姐,脸上依然挂着笑容,从容不迫地把扇片逐根折断,然后把坏掉的扇子插进蕨类植物的花盆里。

他伸出手。“这支舞好像是我的吧。”

真是野蛮,洁丝在心中嘀咕。在社会发展的级别里,这种行为大概只比用棒子敲昏她,然后抓着她的头发把她拖走高一级。

只有丹恩才能得逞,也只有他才能大剌剌地光靠叫对手走开,就清空战场。

也只有她这个痴狂女子才会觉得这样的行为浪漫无比。

她握住他的手。

他们两人都戴着手套,但她还是感觉到了。接触的兴奋就像强烈的电击,穿透她的四肢百骸,使她膝盖发软。她抬头看到他的笑容消失,眼中出现吃惊的表情,不禁纳闷他是否也感觉到了。

但就算感觉到了,他也没有因而犹豫。他大胆地搂住她的腰,随即把她转出去。

她惊呼一声抓住他的肩膀。

当他带她跳着她从未体验过的华尔兹时,周遭的世界开始在旋转中变得模糊不清且逐渐消失。他跳的不是庄重的英式华尔兹,而是性感奔放的欧陆式。她猜他和他的妓女跳的都是这种流行于风流社会里的舞。

但丹恩不会为了迁就上流社会那些故作正经的女人而改变作风。他想怎么跳舞就怎么跳,而发神经的她只能高兴他选了她。

他的舞姿有着与生俱来的优雅:强而有力,信心十足。她根本不必思考,只需随着他在舞厅里不停旋转。她的身体只察觉到他:在她手掌下的宽肩……离她只有几寸的高大结实身躯……烟草、古龙水和男性体味混合而成的诱人气息……放在她腰间的温暖大手把她越拉越近,直到她的裙摆绕着他的小腿打转……直到一个快转使她的大腿轻擦过他的……

她抬头望进那对闪亮的黑眸里。

“你没怎么抵抗。”他说。

“抵抗有用吗?”她咽下一声叹息。

“你连试都不想试?”

“不想,”她说。“麻烦就在这里。”

他端详她片刻,然后露出那气人的嘲弄笑容。“我懂了,你觉得我的魅力无法挡。”

“我会克服的,”她说。“我明天就要回国了。”

他收紧搂着她的手,但没有说什么。

舞曲即将结束。再过一会儿,他就会大笑走开,她就可以回到现实……在现实世界里,他不可能也不可以参与她的人生,否则她会毫无人生可言。

“抱歉破坏了你的名声,”她说。“但那不是我一个人造成的。你大可以不理我,你今晚大可不必来。尽避如此,你现在只须大笑走开,人们就会明白我对你毫无意义,一切只是他们的误解。”

他带她转了最后一圈,音乐声停止,但他没有立刻放开她。即使在终于松手时,他还是没有完全放开她,而是继续握着她的手。

“万一结果证明他们没有误解呢,洁丝?”他压低声音说。

在他的低沉嗓音里悸动的暗流,使她再度抬头。随即她又希望自己没有抬头,因为她好像在他的黑眸深处看到迷乱。那一定是她自身的迷乱反映在那里,她告诉自己。不可能是他的,所以她不该渴望要替他纾解。

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