第一章
来自年羹尧将军府的两匹快马，正不分昼夜地朝北京城急驰而来……
进城后，就在贵宾楼前，秦羽和叶霜停下马。
店小二立刻笑容满面地迎出来，“两位客倌，里面请，二楼有雅座，视野好，景观美，加上小店的佳肴美酒，保证物超所值。”
“替我们把马喂了。”秦羽面无表情地往里面走。
店小二朝里面吆喝，“阿宝，替客人把这两匹马带到马房去喂喂。”
“给我们间上房。”叶霜说。
“两间。”秦羽随即补充道。
“没问题，容倌请随我来。”店小二继续吆喝，“掌柜的，天字二号房、三号房，这两位客倌订了。”
叶霜眼珠子一转，笑问：“小二，怎么天字一号房舍不得给我们呢？”
店小二一边领着他们上楼，一边笑说：“可不巧了，您俩晚了一步，刚刚才让一位官爷住进去。”
“官爷……”秦羽的心里有些盘算。
“民不与官斗，二号房、三号房也一样上叶霜给了店小二几两赏钱，“准备几个你们店里的拿手好菜，送到我房里来。”
店小二将碎银揣进怀里，兴高采烈的说：“您先歇歇，酒菜马上就到。”
秦羽进了自己的客房，叶霜站在门口，幽怨的说：“你干么一路上绷着个脸？好像我欠你什么似的。”
秦羽不做反应，只将背上的包袱扔在床上，自己也横躺了上去，“走时麻烦替我把门关上。”
“你先别睡，酒菜马上就送来了。”叶霜的口气，带些讨好的意味。
“我不饿，你自己吃吧!”他闭上了双眼。
她从鼻子里冷哼了一声，“砰”地把他的门惊天动地地带上。
秦羽睁开眼睛，他觉得疲惫不堪，这就是他身不由己的杀手生涯……
这天夜里，弘历被雍正召进东暖阁。
雍正的案前堆着成叠的奏摺，李卫正垂手一旁站着，在李卫身边，还有一张陌生的脸孔。
雍正对弘历说：“这位是吕隽，年羹尧将军府里的谋士。”
“在下吕隽，见过宝亲王。”吕隽不卑不亢的向弘历见礼。
“吕先生?!”弘历有些讶异，但仍不动声色的拱手说：“久仰了!”
雍正蹙着眉头对弘历说：“这叠摺子，全是参年羹尧的。”他顺手拿起一本递给弘历，“李维钧已经连上三疏，你看看。”
弘历打开摺子，上面写着，“……挟威势而作威福，招权纳贿，排异党同，冒滥军功，侵吞国币，杀戮无辜，残害良民。”
雍正接着又说：“还有广西巡府李绂，今天当廷斥责年羹尧，阴谋叵测，狂妄多端，谬借守外之权，以窃九重之威福，大逆不法！”
弘历未做出反应，李卫接着开口，“宝亲王，臣昨晚跟吕先生聊了一夜，他说，年将军和甘肃按察使张适、凤翔知府彭耀祖、西安杨廷柏等数十名权贵之士，结党密谋。”
“密谋什么?!”弘历知道年羹尧的军权在握，近年来态度尤其嚣张跋扈，现在他的谋士竟然出现在东暖阁里，看来是阵前倒戈了。
雍正冷哼一声，“他手上甲士千员，雄兵十万，你说他谋什么？”
“正因为他府中猛将如云，谋臣似雨，所以皇阿玛，儿臣认为，除非朝廷掌握他叛乱的确切证据，否则不宜轻举妄动。”弘历说。
雍正转头睨了吕隽一眼。
吕隽因而开口，“在下从年将军府带出来的那份密函，是襄阳总兵张殿臣亲手交给年将军的，里面全是谋反者名单，有了这份名单，到时整治年将军，就不怕师出无名。”
弘历望向雍正，“皇阿玛对这件事，有什么想法？”
雍正深沉地感叹着，“朕拿他比亲兄弟还亲，他居然这样伤朕的心……”
“皇上，对这种乱臣贼子，不可心软。”李卫说。
“他重兵在握，我们不可操之过急。”弘历对李卫的急进不表赞同。
“现在吕先生带着这份密函出走，相信年羹尧的心里一定惶惶不安，怎么处置他，朕自有打算，李卫，你派人监视年羹尧，弘历，你替朕妥善安顿吕先生。”雍正向他们三人摆了摆手，“明天是采宁大婚，有得忙了，你们早点歇息吧！”
深夜时分，秦羽挑开客房上层的木窗，跃然而入，他如鬼魅般的身手，丝毫未惊动在床上鼾声雷动的军爷。
他走向床边，将床上沉睡中的人点了两处大穴，接着又从他身上模出一张入宫送礼的帖子，且顺手带走搁在床边的军服及明日要送进宫中的贺礼。
当他正要离开时，窗口又翻进一个人来。
是叶霜。
她走向床边，同时亮出了一柄短刀。
秦羽的眼角闪过一丝光亮，当他出手制止时，床上的人颈项已多了一道血痕。
嘴角露出一抹冷笑，叶霜旋身出了客房。
他也紧跟着翻身而出，一把抓住叶霜的手臂，“东西已经到手了，你何必杀人？”
“我担心他若不死，会破坏你明天的行动。”她甩掉秦羽的手。
“我点了他的睡穴，等他醒过来，我早已经离开紫禁城了！”他对她的冷血感到怒不可抑。
叶霜不以为然地说：“你知道什么叫意外吗?万一他意外地被人救醒了，那怎么办？”
秦羽恨恨地盯着她。
微笑地拍了拍他厚实的胸膛，叶霜道：“想想你母亲和你家人吧！你也不希望他们有任何闪失啊！”
他将自己的目光从叶霜身上移开，这就是他的致命之处，为了家人的安危，他只有处处受制于人……
叶霜的手，慢慢由他的身上移向他坚毅而略显黝黑的脸庞，“明天入宫，记着，你就是内阁学士——张劭祺。”
秦羽别开脸，默不作声地回到自己房里。
掌灯时分，紫禁城沉浸在彩霞满天的暮色中。
今天乃是采宁格格与御前侍卫大臣海格的大婚之日，北京城中的大街小巷无不弥漫着一份洋洋喜气。
军机处里几名大臣正闲磕牙，今天是雍正皇帝嫁女儿的大日子，大家识相地将所有议事奏章往后延迟，然而此时话题不在即将出阁的格格与额驸身上，却围绕着年羹尧将军打转。
一名老臣开口说：“采宁格格大婚，听说年羹尧没打算进京。”
“不是听说，是事实！”
“这可是太不给皇上面子了，明儿好好参他一本。”
“他虽然不进京，但却给皇上送了份大礼！”
“什么大礼？”有人好奇了。
“就是他门下的谋士吕隽啊！投诚啦！”
张廷玉板起脸来，咳嗽一声，道：“这是机密，出去可别胡乱嚷嚷！”
因此有人赶紧转了话题。
“说到礼……格格大婚，你们都准备些什么？”
一名大臣心疼的说：“我托人买了一块上好的和阗白玉，足足花了三个月的薪俸啊！”
“我呢！特地找镇安坊的师傅订做了一张五弦琴。”
“琴瑟合鸣，好意头！”
“张大人你呢？”有人开口，问平日办事一丝不苟的张廷玉。
“我夫人为格格和额驸绣了一对鸳鸯枕。”张廷玉回答。
送茶点进来的太监小别子笑着插话，“那对鸳鸯枕可精彩了，除了栩栩如生的鸳鸯戏水外，上面还大有文章呢！”
“喔？”众人的好奇心都被小别子挑了起来，“快说给我们听听！”
小别子将茶点一一摆在桌上，一脸婬笑的清了声喉咙，“好像是……鱼水得和谐，女敕蕊娇香蝶恣采，半推半就，又惊又爱……”
众大臣听得哈哈一笑，这是西厢记上的婬词，怎么张廷玉的夫人竟懂得将它绣在鸳鸯枕上?!
这时弘历掀了帘子进来，见这等光景，斥了小别子一声，“叫你给各位大人送些茶点，又在这儿耍嘴皮子？”