朱若沅猛地一窒，乖乖地伸出软白肥指比向石万里。“这老伯……他……”
江慎挑眉凝视，为她异于平时的反应大感不解。
在他的冷眸注视下，朱若沅深吸了一口气才缓缓开口。
“这位老伯要我跟他回家。”语落，她还不确定地回身询问。“你确定要我立刻跟你回家？”
“是，姑娘一定要随老夫回家！”
“喔。”她点了点头，目光再回到江慎身上时，他已面色铁青地瞪着她。
“你是笨蛋是不是？”
很显然，朱若沅遇到了个专门拐骗少女的恶人。对方都已经这么坦白地要把她带回家，她还呆呆地询问对方的意思？
看来这个只懂得吃的朱家姑娘，脑筋不太灵光，而且还是那种被人卖了还帮人数银票的笨蛋。
江慎结实的臂膀轻而易举拎住石万里的衣领，咬牙切齿地开口。“你真是胆大包天，知不知道我是谁？”
在长安城里，他是出了名的铁面捕快，专捉这种拐骗少女的恶人。
“江大哥他不是……”朱若沅出声制止，却快不过江慎的拳头。
只见他一个拳头落下，石万里脸上挂了彩，一管鼻血顺势流下。
“完了！”朱若沅捂住脸，不敢目睹老伯的惨状，只能发出一声悲惨的呜咽。
“呜，江大哥，你打错人了啦！”
第三章
“石城主，真对不起呐！”
方才在郊道上，朱若沅的叫声还是快不过江慎挥出硬拳的速度，她只听见砰的一声巨响，眼睁睁看着身子骨稍嫌单薄的老伯被赏了一拳。
“算了，不知者无罪。”用帕子捂住鼻头，石万里好风度地开口。
假若吃这记拳头可以换回儿子的健康，那么就算多几拳他依旧可以承受得住。
江慎冷哼了一声，心里那把火烧得正炽。
原本以为护送朱若沅至九逸城采草洛蚕，任务就告完成，没想到她竟同一个素未谋面的老头套了交情，说是要到老者家里开食膳药方？迫得他纵有千百万个不愿意，也只能弃马车不顾，跟着两人进城。
才抵城门，朱若沅终是见识到九逸城恢宏的气度。
她抬头仰望着筑有城楼的红色城门，在看到红檐下以铁笔银勾勾勒出雄劲浑厚的“九逸城”三字巨匾时，发出赞叹。
“咱们进城吧！”石万里进入自己的领土，恢复城主气度，招呼着两人入城。
“咦，城主，您回来了。”手中拿着藤篮的妇人一见着石万里，立刻眉开眼笑地问候。
稚女敕的嗓音跟着在一旁响起。“城主爷爷好！”
才不过数步，四方便拥来诸多热情的问候。石万里频频点头颔首，似是十分习惯地回应众人，脸上笑意不减。
“原来老伯是九逸城城主喔！”进入可比长安城朱雀大街的青石板道，朱若沅诧异地开口。
“怎么，姑娘瞧老夫不像城主吗？”
“怎么会呢！”朱若沅听得出石万里玩笑的语气甚浓，语调也在不自觉中放松了许多。
进城前，石万里探了探朱若沅的家世背景，这才知道她是长安城“逢春堂”的千金，这次到九逸城来的目的是为了采草药。
“原来九逸城和长安城的朱雀大街一样热闹哩！”
得偿所愿地进入九逸城，朱若沅双眸蓦地一亮，一双黑溜溜的眸子抑不住好奇地朝着四周张望、打量。
石万里笑了笑，语气中夹着股得意。“九逸城的每条街皆广百步有余，此点朱雀大街可比不上。”
朱若沅点了点头，光瞧着这条大街，心里便不由得累了起来。
江慎与她怀着截然不同的心思进城，听到石万里如此大言不惭，竟有些不是滋味。
似是看透江慎的想法，石万里接着道：“当然这绝不是要与长安城一较高下，只是咱们九逸城产马，如此大道才能让马入城，而不致影响两旁商家的生意。”
“很体民的作法，莫怪大家对城主十分敬重。”朱若沅深有所感。
三人走在笔直的大街之上，四周问候声依然不绝于耳，足以见得这九逸城城主备受城民的爱戴。
石万里扬笑不语，半个时辰后，三人的脚步同时停在城中心的石家堡前。
脚步一定，守在门口的护卫便问：“城主怎么这么快就回来了，似乎没瞧见奔风？”
“我让奔风出去跑跑。”石万里轻描淡写地带过，并细声在护卫耳旁交代着。
江慎见状，头一回主动地开口。“小姐真的要留下来？”
“江大哥放心，我瞧过石少城主后，开个药膳方子就走，不会耽搁太长时间。”她乐观地下了断语。
不信任地瞥了她一眼，江慎冷冷低语。“只要你别忘记来九逸城是做什么的便成了。”
朱若沅眯起眼，实在不喜欢江慎的死人性子。
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被领进石家正厅，朱若沅看到的是简约中带着高雅的摆设。四根乌木梁柱顶天立地撑起大厅非凡的气派，在正厅中央则挂着一幅巨型群骏图。
图中群马在一望无际的草原奔走，在沉静的画面里，生动地增添了股蕴含其中的原始力量。
“有劳二位久候了。”石万里偕同妻子一起进入正厅。
两人的脚步才停，一名由后堂冲出的丫头面色忧愁地出现，瞧见厅中有客人，连忙敛了敛脚步。
“什么事慌慌张张的？”石万里拧眉。
丫头福了福身才开口。“城主、夫人，少主还是没吃。”
“那汤喝了吗？”
丫头摇了摇头，一脸无奈。“少主说他没胃口……要奴婢别再去吵他。”
这样的情况石万里并不意外，石夫人则满脸忧心地低语。“唉！不吃怎么会有体力呢？”
“我可以知道你们三餐给少主吃些什么吗？”朱若沅突然开口问着。
石夫人愣了愣，好半晌才回过神开口。“因为小儿胃口不好，所以大多请厨房备些粥、汤等比较好食咽的东西给他。”
“这种长年卧病的病人胃口通常不会太好，粥、汤是不错的选择，但冒昧请问一下，厨子准备的是哪种粥、哪种汤？”
虽然生病那年她年纪还小，但她忘不了生病时的感觉。没胃口、嘴巴淡，既不想喝粥、也不想喝汤。
爹爹见她一天一天憔悴，又顾忌她年纪小，怕她不爱中药味，因此才特别为她研制出“美人笑”。
这“美人笑”虽是中药补汤，但却格外甘润顺口。没有强烈的中药味，连续喝了几帖后，她胃口大开，更因为这味滋补血气的药汤，而达到保健强身的功效。
若依她与石少主的状况比起来，她着实幸运许多。再回头想想，若未在食膳上下功夫，她相信，这石少主没有好胃口是再正常不过的事。
“哪种粥、哪种汤？”这可考倒石夫人了，食膳的部分她通常都交由下人，依大夫的吩咐去做，因此厨子真正做了些什么，她还真是不知道。
“不是粥汤就成了吗？”
朱若沅蹙起秀眉，一脸诧异。“当然不同。”
石万里闻言，立刻转头瞥向丫头。“平时是你伺候少主的日常膳食，你同朱姑娘说说。”
丫头马上回答。“很简单的，少主的膳食大抵是鲍鱼鲜粥、鸡汤粥和一些中药煲汤。”
朱若沅略迟疑了会才喃道：“鸡汤粥真要爽口好吃、不油不腻，是既费时又费功的，若真让人吃不下，铁定是太油、太腻了。”
“朱姑娘的意思是……”
“可以劳烦城主将厨房借我，再把大夫为少主开过的药方整理给我吗？”眸中掠过晶灿的光芒，她笑着央求。