众人都围上来看短剑，果然是国王的死士所用，再加上史密斯说昨日顾司正遇袭，屋里的人看向理查的眼神更为警惕，连原本围住荣焕臣父子两人的西方武士们都放下了剑，反而隐隐有朝理查包围的趋势。
顾巧趁机来到荣焕臣身旁，低声问道：“我怎么不知道你曾经被西方的杀手暗算？”
“他连出手的机会都没有就跑了，不是什么大事……”荣焕臣本想装傻过去，但见到她不善的眼神，也只能讪然模模鼻子。
“回去再和你算帐！”
顾巧娇哼一声，却恰好对上荣恩的眼，后者朝她慈祥地一笑，她蓦地脸上一热，这才想起她刚才可是在公公面前教训夫君啊，她都还没能先建立美好形象就已经破灭了吗？
荣焕臣见她尴尬，突然觉得好笑，轻咳了两声，被她在腰间偷偷一顶。
荣恩看到了小俩口偷偷模模的小动作，眼中笑意更盛，原本还有点紧绷的父子关系，好像在这样的插科打谭下缓和了不少。
厅中议论纷纷，理查突然失心疯似的笑了起来，先指着荣焕臣。“这个，是荣恩的血脉，自然留不得。”他又指向顾巧。“这个则是太不安分，居然敢试探我，死不足惜。”
理查笑着笑着居然哭了起来，连色厉内荏都装不出，被扒开面具的他剩下的只有身为私生子的脆弱及自卑。
“我不甘心，明明我也是皇家血统，陪伴老国王的时间更久，从小到大读的更是皇家学院，受正统教育，培养帝王宏观，为什么荣恩一回来，王位就要交给一个流落海外、对国情根本也不清楚的人？”
“他是王子又如何？他根本什么都不知道，能力也没有我好，你们这些人现在视我如国家叛徒，但你们自己说，我登基这么多年，有哪里做得不好？国家是不是因为我变得蒸蒸日上？”
吵杂沸腾的大厅慢慢静了下来，说实话理查当国王时确实非常称职，他广开贸易管道，加强海军，改良工业，促进艺术……就连今日能把生意做到东方去也是他的功劳，谁能说他做得不好？
官员们沉默着，就连围着理查的武士也没有一个拿剑指着他了，而听完这番话的荣恩更是神情复杂，若有所思。
理查在看到荣恩被救出来的第一时间就知今日无法悻免，幽幽地看向了一旁内心仍激荡着惊涛骇浪、脸色泛白的王子，说道：“对于这个国家，我无愧，我唯一对不起的，除了被我囚禁多年的荣恩，就是我的孩子了。我不奢求能逃过制裁，只希望在我死后留下我孩子的性命，他什么都不知道，他是无辜的，他也一心想做一个好王子，善良敦厚，待人真诚……孩子，是我对不起你，你不要恨，不要怨，只要好好活着……”
他喘了一口大气，之后昂首向天，像是喃喃自语道：“父亲，对不起，我没能完成您的遗愿，我因为冒充的是荣恩，只能守着旧教，没能替您把新的国教扶持起来……”
说到这里，他突然拔起身旁武士的刀，引颈自刎。
“不！”王子惊叫一声，冲了过去，眼睛立刻红了。
荣恩也放开荣焕臣蹒跚走过去，在理查咽下最后一口气前，他轻轻问道：“理查，你告诉我，你假扮我的事，父亲知道吗？”
理查已说不出话了，他只是轻轻一点头便阖眼逝去。
大厅随即陷入一片哀戚，王子俯在理查的遗体上大哭，众人都沉默地看着这一幕，或许他们不容许理查混淆王位，但他们内心绝对是认同理查的施政。所以这样的安静，许是唏嘘，许是默哀。
王子好不容易停下了哭泣，他站直了身，取下头顶上代表他身分的王冠，走到荣恩面前双手鞠躬奉上。
“对不起！我父亲做错了事，他没有弥补就走了，剩下他的罪行就由我承担吧！”
荣恩深深地看着他，并没有收下王冠，只是轻轻拍了拍他的肩。
“你也是皇家血脉啊，何罪之有……”
又是一个大雷雨的夜晚，但顾巧却是不怕了，因为她正枕在夫君的臂弯中与荣焕臣嘿喂细语着。
瓢泼大雨打在玻璃窗上，很有一种独特的美感，床头几上一个鱼叉似的烛台亮着，他们睡的大床上罩着轻纱，像顶飘逸幽雅的大帐篷……这些西方独有的式样，今晚特别让顾巧觉得陶醉及感慨。
因为这是她在西方的最后一夜，明日东方使节团就要启航离开了。
“……我与他长谈了一下午，他说当年一回国，其实就着手安排把我和娘接到这里，只是后来被理查囚禁了……他从来没有不要我们。”
荣焕臣语气平静地叙述了他与荣恩的对话，那是因为他的心情已经狠狠的激荡过一遍，一整个下午又哭又笑的，所以现在反而激动不起来了。
他对父亲的心结已经彻底化解，可以说他不仅找到了父亲，还找回了对父亲的爱。
顾巧听出了浓浓的孺慕之意，欲言又止半晌，才嗫嚅地问道：“所以你现在的身分也算是这里的王子了吧？你……是否不回天朝了？那我……”那我怎么办？
荣焕臣原本放松的雄躯一僵，低头莫名其妙地看着她，那眼神彷佛在质疑她怎么问得出这个蠢问题。
“我就知道，我从小到大都知道，你这小臭美就是个没良心的！居然敢质疑我对你的感情？”他阴恻恻地瞪着她。“你觉得我会丢下你？在你心中的我究竟是如何的狼心狗肺？”
顾巧连忙摇头，她从来没怀疑过他的爱，但心头梗着一根刺，总是想问清楚。
荣焕臣恶狠狠地揉乱了她的头发，这体罚对爱美的顾巧而言可谓比打她还重。
“我只说一次，顾巧，我在天朝长大，那里就是我的家，你离不开故土，我也离不开，横竖我已经知道我爹不是故意不要我就好。没有你就没有今天的我，所以有你的地方才有我，我怎么可能不回去？”他话声顿了一下，而后有些惆怅地道：“我还要去娘的墓前告诉她一切真相，让她知道爹始终是爱着她的。”
“荣恩国王会愿意让你回去吗？”与其说顾巧担心的是荣焕臣，不如说她担心的是荣恩。“毕竟你是他唯一的儿子了。”
荣焕臣的神情突然变得微妙。“他也会和我们一起回去。”
“什么？”顾巧直接坐了起来，瞪大了眼正视着他，一头乱发看起来傻乎乎的。“我没听错吧？我这辈子还没听过国王亲自出使他国的，还是我们要把人家的国王拐回去？”
“他说，他愿意为了我放弃王位。”这就是荣焕臣放弃了这么久的仇恨，轻而易举地原谅了荣恩的原因。“他说他被囚禁了这么多年，与社会已然月兑节，身体也受不住，更重要的是他知道我不可能留在这里，所以他领了一个公爵的身分和我们回去，之后便会留在天朝，做为西方贸易的代表。”
荣恩没有说的是，有他为质留在东方，荣焕臣在东方的官职地位才不会受到质疑及影响，然而荣焕臣何等聪明，父亲如此用心他怎么会不明白？
若不是真的爱他这个儿子，不可能做出这么大的牺牲。
“他不当国王，谁当啊？理查都自刎了……”顾巧不解。
“这个国家还有王子啊……严格说起来应该算是我从弟，所以血脉上绝对没问题。我爹说他的性格及才识足以接任国王，只是年轻了点，不过史密斯会协助他，重点是他对我们没有恶意。我爹已留下证明是他自愿让出王位，日后若有人反对，就要靠王子自己克服了，想当上一国之主，岂会没有一点风浪？”
而荣恩避到东方，同时也是想避免日后王子成为国王后，说不定会对荣恩这个名正言顺的王储猜疑。
顾巧当真听得目瞪口呆。“荣恩国王……不不不，他现在不是国王了。就一个下午，他已经想了那么多，做出那么缚密的安排？太厉害了……”
荣焕臣好笑地看着她，忍不住又伸手将她杂草一般的鸡窝头重新抚平理顺。虽是自己弄乱的，但自己选的妻子跪着也要宠到底，看来他这辈子就不会有夫纲大振的一天了。
顾巧享受着他的服务，突然又低叫一声，让荣焕臣手一歪，又把她的头发抓乱。
不过她这时已管不了她的头发，她忽然想到一个很严重的问题。“我们就这样回去，陛下那里……”
她说的陛下指的自然是盛昌帝。
荣焕臣毫不迟疑地道：“你当真小看陛下了，我来之前他就看过史密斯的信，知道了我的身世，也明说了他不介意。何况这次我还把爹带了回去……”
他突然声音放小，笑得茑坏。“巧儿你不知道，我爹的学识原本比起史密斯就不遑多让。再加上他被囚禁的密室其实就是国王的私人书库，我爹看了那么多年书，可谓一身是宝……你觉得陛下会不欢迎他吗？”
顾巧听得双眼放光，“太好了！那我以后通译上遇到问题就有人可以询问了！否则天朝的西语就我一个人撑着，遇到没见过的都得钻研老半天，有时我也挺心虚的呢……”
这可爱的小模样令荣焕臣失笑，他故意没好气地挑起眉，“现在把话说清了，我可以和你算帐了？”
这说的自然是她不信任他，居然以为他会丢下她、让她自己回东方的事。
顾巧的喜悦当下停顿了一瞬，化为傻笑，无辜地看着他。
“别想装傻。”荣焕臣身子一弯，突然由床底下捞出一个纸盒子，放到顾巧身上。“你打开看看。”
顾巧不解地打开了纸盒，发现盒里是一套礼服，赫然就是那日她试穿之后却来不及买下的那一件。
“你……”顾巧看着他的眸中晶莹闪烁，火热得几乎要将他烧融。
“你去把礼服换上，这次我要好好看一看。”荣焕臣一笑，语气骤然变得又轻又勾人。
“然后我再亲手将它月兑掉……”
这大胆又惹火的勾引令顾巧浑身都发热起来，她虽然又羞又窘，内心深处燃起的渴望却让她说不出拒绝的话。
于是她拿起纸盒由床上跳了起来，小跑向更衣室，在关上更衣室门那一瞬间，蓦然回首给了他一记挑逗又抚媚的眼神。
荣焕臣忍住了闯入更衣室的冲动，目光幽深地直盯着那扇之门。
看来今晚会是热情美好的一夜。
尾声 三岁定终身
荣恩来到东方，果然成了西洋贸易代表，不仅替天朝成立远洋航队，还因为知识渊博多次被召入宫，六部也不乏有高官学者来向他请益。
荣恩会的西语可不止一种，为此四夷馆又多开了好几门课，顾巧也跟着公公学习，更忙碌了。
至于顾巧，第一女官功绩卓着，成为第一个成功促成西洋外交的人，折服众人。再加上她还兼着四夷馆的西语课，如今又多学了好几门。只要她走在四夷馆，一堆人追着喊先生；走在鸿胪寺，一堆人追着喊大人，比荣焕臣还威风。
五年后，顾原成功考上二甲进士，以庶吉士身分留京，他在京里买了一座小宅，特地回乡将顾安邦、刘念芙接来。
这海口村小书生也算完成了自己的承诺，终是将父母带到京师与姊姊一家团聚了。
“齐儿出来！我们要出门了，你外祖父、外祖母和舅舅今天都要来了。”
顾巧无奈地看着她与荣焕臣的三岁儿子，这小魔星知道她在赶时间，还故意玩起躲猫猫，半截小身子埋在落地窗帘内，圆滚滚的却露在外头，令人看了好气又好笑。
窗帘下的只是摇了摇，却没有出来的意思。
顾巧都被他气笑了，正打算去把人揪出来，一双大手就伸进窗帘，一把将小兔崽子拎了出来。
“我说过，你若敢不听你娘的话……”打烂你的小！
荣焕臣把儿子提得高高的，让他能看见父亲严肃的脸，无视他乌龟似的划动四肢挣扎。
荣家齐眨了眨与母亲如出一辙的清澈大眼，突然放声大叫，“爷爷救我！爷爷救我！”
随着求救声来的是一身祢衫的荣恩，他现在在东方过得乐不思蜀，每天除了偶尔上上四夷馆的课，或者应付一下宫里及各衙门来的谘询，其他时间全耗在他最亲爱的小孙子身上，除了学问由他亲自教导，就连小孙子的吃喝玩乐他偶尔都要插上一手。
像现在他就急急行来，先瞪了荣焕臣一眼才小心翼翼地将孙子抱过。
“好了好了，爷爷来救你了，你也得乖一点，别老闯祸啊，走走走，爷爷带你坐大马车去城门口等外祖父外祖母……”
祖孙俩亲热地往门外去，顾巧哭笑不得地看着这一幕，真要说荣恩宠孙，却也没有宠坏，应该说他用他的方法总能达到让小魔星听话的目的。
荣焕臣来到顾巧身边，趁着没人一搂她的纤腰，刚刚还黑着的脸在她面前瞬间亮了起来。“小臭美你嫉妒了？儿子只听爷爷的话，不听娘的话？”
顾巧含笑觑着他，“有什么好嫉妒？我儿子听爷爷的话，爷爷的儿子听我的话啊！”
荣焕臣哈哈大笑，低头亲吻了下顾巧，看看窗边的西洋座钟，时间差不多了，夫妻俩也亲热地出了门。
就算有下人不小心看到他们夫妻亲近也已见怪不怪，他们忠勇侯府的主子们表达感情的方法都相当直接，心脏不强一点的下人还做不好侯府的差事。
是的，两年前因为火器的改良，神机营战术提升，对抗外族时打了一个大胜仗，荣焕臣又升了爵位，成了侯爷。
四轮大马车来到城门口，因着被小魔星拖了一点时间，倒是没等太久，顾家的车队缓缓由城门行入，荣焕臣带着顾巧迎上。
顾家的马车停了，顾安邦牵着刘念芙下了车。
顾巧即使去年才回乡探亲过，现在见到父母依旧相当依恋。
“娘！”顾巧上前就要扑入母亲怀中，想不到下方一道黑影比她动作还快，直接先抱住了刘念芙的大腿。
“外祖母！齐儿想您。”软糯糯的童音加上可爱俊俏的面容，荣家齐要是撒起娇来那是老一辈通杀。
刘念芙低头看见外孙时，当下就把女儿给忘了，动容地直模着孙儿肉乎乎的脸蛋。顾巧眯眼看着这老爱打断她好事的小鬼，心念一转，一个掉头又改扑向自己的父亲。
“爹，您终于来了……”
不出顾巧所料，她才转移了目标，小魔星马上也变了心，转过身来抱住顾安邦大腿。
“外祖父，齐儿也好想您……”荣家齐向顾安邦撒娇的同时还不忘向母亲做了个可爱的鬼脸。
讵料顾巧才不理他，几乎是在他改抱顾安邦大腿的同时，顾巧早已回头搂住了自己的母亲，好一阵亲热后才得意洋洋的看着自家小魔星。