苏练缇微微苦笑。
车篷内狭窄，她仍跪坐，端正着身子，朝男子作了一礼。“妾身‘幻臻坊’大弟子苏练缇，见过侯爷。”
宋观尘从容受她一礼，道：“都说令师尊花无痕虽是男儿身，一手‘十指若幻、起落臻至’的织绣技艺堪称绝技，可惜几年前因哮喘急症病逝，‘幻臻坊’无人坐镇打理便也收了，在锦京，确实无一位娘家人能帮你出头。”
提到“幻臻坊”和师父花无痕，那都是在戳她心窝子。
她抿抿发干的唇瓣道：“不用谁来帮妾身出头，我……我能逃掉就好，带着孩子逃得远远，这样就好……”势单力薄，她斗不过整个锦京卓氏。
“往后有何打算？”男嗓幽沉。
男人的眼睛生得很美，即使顶着半张残颜，目光流转间仍异样神俊，如此近距离对视，苏练缇不得不敛下双眸稳住心神。
她答道：“好好把孩子带大，除此之外已别无他想……凭着自个儿这一手刺绣织锦的技艺，妾身想，多少是能挣到钱的，能让孩子吃饱穿暖，让她读书识字，让她欢欢乐乐、无忧无虑，只做自己想做的事。”再不用框在礼教之下当什么大家闺秀，就当一只遨游天地的小雀鸟，应是更适合她的萱姐儿。
小马车坐起来并不舒适，底下木轮辘辘滚动，震得人跟着乱晃，但她一开始就把孩子安置得很好，篷内的厚垫子和软枕全给孩子用上。
当她轻声道出对将来的打算，低敛的双睫似墨羽柔翘，额面到鼻尖是一道秀致的弧，而菱唇静谧扬起，彷佛她脑海中正浮现那岁月静好的景致。
……我阿娘生得才叫好看。
宋观尘突然记起昨夜孩子同他说的话。
他这是怎么了？竟有心思胡思乱想？
无视那份古怪心思，他面上从容，轻柔问：“你只身带着孩子往北逃，欲过五狼山连峰进北陵投亲，就不怕人尚未踏进北陵国界便被狼给叼了去？”
五狼山有狼群出没众所周知，往来过客皆结伴而行。
苏练缇原想趁着白天人多，赶紧过通商隘口，然后尽全力往北陵的城镇赶路，看能否免于野宿，未料一早卓家派出的追兵赶至，让她一时乱了方寸。
被他一问，她抬眼望他，很老实点头。“怕。”
宋观尘淡淡勾唇。“怕的话，这一路本侯可护你母女二人。”略顿了顿。“就不知小娘子敢不敢？”
苏练缇知道他问这话是何意。
把话说白了，其实就是问她怕不怕也被他笑笑地宰了灭口，如卓家派出的那一干人那样，暗中被他了结。
然开弓没有回头箭，事到如今，她岂有更好的选择？
“妾身谢侯爷义举，护我母女俩过五狼山连峰。”道完，跪坐的身姿再次一揖行礼。
她只能赌了。
人常会被自己的好奇心害死，所以她不好奇，对于宁安侯宋观尘为何出东黎北境，她一点……不！是丝毫都不想探究。
第二章 这样才齐整(2)
她带着孩子安安静静随他们过五狼山连峰，穿过狼群曾出没的荒野，实是小马车再也禁不起加速折腾，那一晚一行人只得在野地夜宿，等待天明进城。
虽在野外过夜，他的人却将一切安置得十分妥善，有火堆、有热汤热食，而萱姐儿再一次被他抱坐在大腿上，边烤着火，边张着嗷嗷待哺的小口由着他喂食。
孩子亲近他时，小小脸蛋显得温驯害羞，更有掩不住的喜欢……觑见自家闺女那般模样，苏练缇想阻止她都开不了口，只觉心里疼得难受，明白孩子自小得不到亲爹疼爱，是有些移情了。
这一夜，她将孩子哄睡，下了马车重新回到火堆边。
他的人布在外围轮流守夜，火堆旁仅余他盘腿独坐，垂首的沉静姿态宛如坐禅入定。
跳动的火光点点映照他身前，流金色暖，那张狰狞残颜在当下亦都柔和了几分。
曾有一瞬，她顿住脚步，不确定该不该再次踏前，他却已然有所察觉，侧颜朝她望来。
于是她走近，在他旁边敛裙坐下，捺住腼腆鼓勇问——
“侯爷的劲装襟口有好些地方月兑了线，若侯爷不弃嫌，可否容妾身近前补上几针？”老实说，他深衣襟口还是被她扯裂的，那时她抱着孩子往底下坠，哪管得了那么多，自然是有什么揪什么，揪得他的衣襟都绷线了。
她不知道的是，眼前男子对于她所谓的“近前”一说，内心暗暗怔愣。
宋观尘本以为她会随孩子睡下，未想她去而复返，手中还多了一只小包。
他本能点了点头，下一刻就见她扬唇浅笑，从小包中取出针线倾靠过来。
她与他维持半臂之距，她的两手甚至没怎么碰触到他的身躯，只见那葱白十指灵巧如幻，来来回回在他胸前穿针引线。
说是补上几针，实是补了上百针，针法堪称神技，既快又齐整，补得他的襟口宛然若新，瞧不出丁点曾被破坏过的痕迹。
不出半刻，她断线收针，挺直了背脊，两只纤手在那被完美修补好的前襟轻轻地抚过又抚，他听到她愉悦且满足道——
“好看，这样才齐整。”
她抬起螓首，落入他瞳底的是一张极其婉约温柔的面容。
然后她像也觉察到抚模之举太过孟浪，一双柔荑连忙撤回。
宋观尘垂目瞥了襟领一眼，目光重新落回她脸上。“多谢。”
懊道谢的人是她才是。苏练缇摇摇头，起身盈盈而立，朝他深深一福。“明日一别，各自天涯，妾身盼侯爷凡事能遇难呈祥、化险为夷，得一生顺遂。”
他知道她瞧出来了，进到北陵是密谋着某件大事，她不问不探究，仅祝他吉祥平安。
他亦知道，若要保消息不走漏，死人绝对比活人来得保险，杀了她母女俩才是正理。
他却也知道，他不想对她和那女娃儿下毒手。
随手往火堆里投进干木枝，火舌蓦地窜燃，火光在黝黑瞳底烁动。
“明日一别，就盼……后会无期吧。”他语调幽沉，嘴角淡淡。
与宁安侯宋观尘的邂逅，实是应了“缘若潮水，潮来缘至，潮去缘止”之言。
苏练缇思忖，她应该很快就能将这段短暂相处的记忆搁置脑后，嗯……应该说，她本以为她可以，事实却不太容易。
一是当宋观尘一行人护她母女俩进到北陵城镇，与她们分道扬镳之后，她竟才发现萱姐儿腰侧上系着一只鼓鼓小袋，打开一看，里头全是金叶子！
欸，她用不着问也知道是谁系上去的。
这下子欠大了，想还回去也不知他们快马加鞭往何方遁去。
第二个令她无法轻易抛开的原因是，萱姐儿对她那位“大朋友叔叔”着实牵牵念念。
即便之后她们去到师弟和师妹的大庄子，在那里住下，庄子里头有那么多新奇有趣的事天天在发生，女娃儿被许许多多从未见过、体验过的事物吸引，过得那样开心，然，常是在夜晚降临，她上榻哄孩子睡觉，孩子蒙蒙胧胧眨着爱困的眼睛，总时不时要问——
“阿娘，萱姐儿今儿个吃烤肉，想起脸烧伤叔叔了……他是不是也会想起萱姐儿？”
“萱姐儿会打水飘了呢，脸烧伤叔叔说过喔，他很会打水飘，往后见到他，萱姐儿要跟叔叔一块打水飘，看谁厉害，好不好？”
“阿娘说，等弟弟长大，长得又高又壮，我们就可以回锦京，那、那到时候，萱姐儿也可以去寻脸烧伤叔叔玩耍对不对？阿娘说过的，叔叔的家也在锦京啊，不是吗？”