苏子珪回京在即，第一次约了赵芳霏见面——他只见过赵芳霏一次，但是为了向清越，他得见第二次。
叶嬷嬷说得对，他就是在乎，如果他现在因为面子就这样回京，会一辈子孤老，因为他就是认定了向清越，不是在去山上采枇杷时，也许在更久以前，在河边睁开的第一眼，他就认定她了。
他喜欢她身上皂荚的朴素香味，喜欢她看到他时，握着拳头鼓励他的样子。
京城再美的小姐，对他来说都只是一个漂亮的摆设，只有她，是活生生的人。
他们之间还有很多问题没解，自己的心结老实说也不是完全解开，但是总得有人踏出第一步，不然他们之间就永远不可能。
他宁顔先放下自尊，也不要回京后日日后悔。
所以他约了赵芳霏。
只有赵芳霏，短签上请她不要带任何人。
赵府荷花池的水榭边，苏子珪颀长而翌，心想，等回了京，先安排向清越住在客栈，等他找好宅子就让她搬进去，叶嬷嬷以前就跟她处得好，让叶嬷嬷去照顾她，宅子得离家近，这样他才可常常去看她。
当良室，不用当苏大少夫人，她应该会轻松很多……
“苏大人。”
苏子珪转头，一揖，“赵大小姐。”
亭中只有苏子珪身边的叶嬷嬷跟姿和，赵芳霏是单独前来的。
姿和迎忙上茶水，上果子，伺候得十分勤快。
赵芳霏坐了下来，微笑说：“听兄长说苏大人这一趟公事顺利，还比预计的要提前几日，芳霏在这里恭喜苏大人了。”
“多谢赵大小姐。”
“不知道苏大人让芳霏前来，有何用意？”
苏子珪却是为难了，赵家这样殷勤招待，是因为希望他跟赵芳霏亲事能成，可没想到自己对她没那意思，现在还跟她要丫头——向清越虽然没同意，但也没拒绝的样子，他还是觉得自己得强硬起来，其他的什么，都以后再说，反正只要两个人在一起，岁月这么长，总能慢慢说清楚。
想想拖下去也没意思，于是开门见山，“我后日回京，会把半夏带走，还请赵大小姐见谅。”
赵芳霏很惊讶，“半夏？”
“是，我会带走她。”
赵芳霏似笑非笑，“苏大人什么时候跟半夏好上了，我居然完全不知道。”
“赵大小姐切莫误会，我跟半夏是旧识，以前因为有些误会分开，这次能遇上，我是不想再错过缘分了。”
赵芳霏听他这样说，露出诧异表情，“旧识？”
“是。”
“苏大人说是，那就是了，苏大人也没必要骗我。”
“还请赵大小姐见谅。”
“半夏是活契，来去自由，苏大人不用跟我道歉。”
“当然要。”苏子珪正色道：“我来赵家，自然知道赵家之意，我原本内心也有那样想法，可是我现在改变，辜负了少尹的好意，这点对不起赵大小姐，是我配不上赵大小姐。”
赵芳霏一笑，“苏大人真有意思，讲白了吧，我也没有太在意，苏大人喜欢我也好，不喜欢我也好，我都是不喜欢你，送水果过去也是碍于祖母压力。我那丫头佩兰，表面上服侍我，其实是祖母放过来的眼线，她还以为我不知道，整日装傻，其实精得呢，我演戏也是演给她看的，好让祖母放心。”
苏子珪见她一脸意兴阑珊，劝慰，“赵老夫人也是关心赵大小姐。”
“我挺喜欢半夏，我知道自己性子不好，但她总是说，‘小姐，今日天气很好，我们去院子走走吧’，要不就说，‘小姐，下雨了，真适合听琴，奴婢去给您喊琴娘过来，听雨又听琴’，要是阴天，也有的说，‘小姐，这天气不晒，可以去游水，’不管好不好都被她说完了。”
苏子珪露出一丝微笑，是他认识的向清越没错。
总是看好的，再平凡的东西在她眼中也有光。
仔细想来，她在苏家没有抱怨过任何事情，他直到这几年才愿意去想，一个村姑突然要变成一个大家族的少夫人，中间有多不容易，可是她从不曾有所抱怨，只是鼓励他，好好读书，一切会好起来。
可那时候他还很年轻，并不知道这样需要多强大的内在才做得到，是后来看到叶嬷嬷怎么立姿和规矩，他才知道原来立规矩那样痛苦。
叶嬷嬷说，除非他从书院回来的那天，不然向清越就是日日立规矩。
她原本那样像野草般生长的人，却愿意为了他而忍受大宅的生活，没有憔悴、没有埋怨，而是努力的去消化、去接受。
他后来才明白，那很不容易。
也是后来，才比较能释怀她为什么逃离。
“我上一个丫头犯了点错，被下放去庄子，后来金娘子说她家有个远亲，识字，人也长得干净清爽，就是年纪有点大，问我愿不愿意看看，我懒得看，就让娘去替我过滤，母亲一向看人很严格，没想到居然通过母亲那关，金娘子把半夏带到我面前，她说自己被休了，以后会好好做事，我问她有没有看过书，识不识字，她说识字，还说爹是秀才，我想那挺好的，书香之后，也不算辱没了我。”
“多谢大小姐当时收留她，使得她有去处。”
“半夏真的很不一样，眼色很好，但不是讨好我，佩兰、紫苑那几个都会夸我漂亮，半夏会讲，小姐这样有精神，我虽然没有夸过她，但我喜欢她的说法，我知道自己漂亮，不用丫头说，我只想知道自己精神不精神、气色好不好。
“她还有个优点，我如果晚上睡不好，她也不会硬讲我气色好，就算我发脾气，她也不会哄，只会说自己不是，比佩兰更得我的心意，但又更不像一个丫头。”
“她还是这样，挺好的，我认识她的时候，她就是这样。”
“不过有一点我得跟你说，半夏虽然好，但她有个秘密，一到休假日，她一定不见人影，没一天例外，她是朝和县人，亲戚大部分在那边，所以绝对不是家人团聚的问题，但她也不像养了个谁，她太朴素了，我问过她，她只是把话带开，不愿意回答，但我记得她当时神色有点高兴的，简单而言，她的休假日，有什么让她高兴的事情，她必须早出晚归，而且不愿意跟人提起——我本不该提这些，不过苏大人既然要带走她，人人只会道那人从我赵家出去的，我必须说请楚，免得到时候有些不如苏大人想法的地方，苏大人会怪到赵家来。”
苏子珪虽然也赀得奇怪，还是回答，“多谢赵大小姐好意，带半夏走那是我的决定，将来无论如何，都不胁怪赵家。”
内心又奇怪，那日跟赵封在闻香楼喝酒，向清越走路那样子快极了，他都很惊讶，都已经彩霞满天了，她还在外面？
原来是有事情……
他是绝对不相信向清越养了清贫学子的——大户人家大丫头有些会这样，她们好的话一个月拿到七八两赏银都不是问题，有些人像养小白脸似的，养个淸贫学子在外面宅子，放了假“家”,让那举子伺候自己。
向清越以前说过这样很奇怪，向往一个人、向往一个家那就成亲啊，养一个人到底算什
么呢，把对方常玩物吗？
她当时那样开口，现在想必也是一般想法，养人？不可能的。
去寺庙给她外婆跟爹娘上香吗？这倒是可能，可是上香不用一整天，也不可能提到的时候笑意不减。
说来，他们是分别太久了，他都不知道她这几年过得如何。
不过不要紧，他已经跟自己低头，主动提出带她回京，他们都才二十多岁，将来有很长的时间可以问她这些年在做什么。