“痛……”大意失荆州，阴沟里翻船。
“痛？”
莫非是想攀人房顶还是爬树，却失足摔下来？
霍青梅想到之前他半夜站在她窗外的事，莫名地心里生起一把火，若是他打算偷香窃玉、偷鸡模狗，摔死也活该。
不过她的脚踝被捉住也走不掉，只有跟他耗，摔不死是他命大，上天总有好生之德。
“很痛……”痛到骨肉分离似的。
“你去做贼了？”半夜不睡觉在外游荡，非奸即盗。
“嗯……做贼。”梁上君子。
“你真去做贼？”她有些吃惊，他胆子也未免太大了，而且身为县令知法犯法，罪加一等。
沉重的呼吸声响起，他缓了缓，“你先扶我起身……”
“你哪位？”她不做吃力不讨好的事，更何况引“狼”入室，谁知他是不是又在演戏耍她。
“……窦青青，你真……真想我死……”他身上的气力一点点流失，不知道还能支撑多久。
“你到底去谁家偷窃，你还记不记得你是本县的青天大老爷？”
很不想理他的霍青梅还有一点恻隐之心，听他声音有气无力，趴在地上久久不起身，当过女童军的她还是决定日行一善，使了点劲将石头般沉重的男子扶起，以肩顶住他快往下滑的身体。
“金家铁铺……”他气若游丝。
“什么，你说什么？”他在跟她开玩笑吗？光只听到喘气的呼息声。
将全身重量一靠，谢漪竹的唇靠在她耳边，吹气似的呢喃。“金……金家铁铺……”
“金家铁铺？”他去金家铁铺做什么，打农具吗？
他虚弱一笑，又痛得吸了口气，“正确说来是天鹤山，金家铁铺的铁矿在天鹤山最深处一处隐密的山谷。”
“喔，不过是铁矿……不对，铁？”
在现代社会铁很普及，到处是钢筋水泥建成的高楼大厦，然而她身在古代……一长串的朝代在脑海中展开，从夏商周朝、春秋战国、秦汉魏晋、隋、唐、宋、元、明、清……
每一个朝代的兴衰都需要一样东西——武器，而刀、枪、剑、戟都需要铁。
所以铁决定了胜负，赤手空拳、拿木刀木枪的人怎么打得赢装备精良的兵马呢？那是以卵击石的蠢行。
“呵呵……想通了？”在冷兵器时代，铁是战备物资，由朝廷全权掌管，民间百姓、地方官员不得擅自开采。
想通了，但是……“不要告诉我你正在做什么，我一概不知。”
知道的越多，死得越快。
“鸵鸟心态。”他取笑。
“没什么不好，至少可以多活几年。”她就是个死老百姓，没有加官晋爵的野心，何况在古代，以她的女儿身这些事也落不到她头上。
既然没什么好处为何要跳入这滩浑水，弄得自己一身泥甚至上不了岸，最后淹没在泥沼之中。
前一世她的父母死于酒驾肇事，从小失去双亲、为生计奔波劳碌的她始终缺少一份安稳，因此她更向往平静的生活，不愿与危险挂勾。
而他恰恰相反，他是危险的代名词，追求刺激，哪里危机四伏就往哪里冲，自恃反应灵敏又有强健体魄以及一流的身手，他总是身先士卒冲在最前头，打击犯罪不落人后。
两人的性情有如云泥之别，是南辕北辙的两个极端，可是命运已将他们拉在一起，缘分这种事始终叫人无法理解，莫名在某一个时间、某一个点就连上了。
他想笑，眼前的视线却逐渐模糊。“你以为……你和我走得那么近，那些在暗处盯着我的人不会发现你的存在？”
她已经上了贼船，别想有下船的机会。
“阴险！”还是一肚子坏水。
“非也，我只是……只是想跟你在一起……”同样的遗憾再有第二次，他便是头猪。
“谁要跟你在一起，自做多情，我……唔！这是什么，湿湿黏黏的……”她的手掌感觉到湿糊糊的黏稠感。
“是汗……我流很多汗……”
黑夜中看不到谢漪竹的苦笑，视线逐渐模糊的他只觉得今夜的星子很明亮。
“是汗吗？感觉不太像……”霍青梅说到这，他身上浓重的血腥味被夜风吹了过来，令她眉头一皱。“是血。”
眼见瞒不住了，他避重就轻。“是受了点小伤。”
“都流这么多血了这叫小伤？”
她怒气往上冲，加快脚步将人扶进屋子，微亮的灯火下照出一张惨白如纸的脸，身上的黑衣被划开好几道破损，每一个破洞中都有鲜血泌出。
因为一身黑衣，所以看不出还有哪里沾到血，但一进入室内浓重的血腥味顿时充满整个空间，湿透的衣服还不断往下滴血。
他笑得苦涩，忍住身上的阵阵痛意和脑中的晕眩感。“是小伤，连随从加侍卫，我们七个人不到，可对方有七十五个死士、十三个来自大内的高手，我们以少胜多，对方死伤过半，我这伤不算回事……”
嘴上说得得意，事实却令他咬牙切齿，他们原本是打算夜探矿区，先打探出矿场有多大、有多少人采矿，是一般百姓还是外地调来的矿工，由谁监工，由谁负责将铁矿运出，谁又是接头人？
但他万万没想到挖矿的人不及百名，铁矿产量也不多，但护矿的侍卫却出奇的多，简直把矿场层层围住，连一只鸟也飞不出去，守卫之严密出人意料。
因为守卫太密集了，他们一进去没多久就被发觉了，像包饺子似的将他们重重包围，每一刀、每一剑都是不留活口。
谢漪竹在红刀、黑剑的掩护下顺利月兑身，其他人将人引开以免追着他大开杀戒，为了不被一锅端了，他们分散开来，东南西北绕一圏甩开追兵，再回县衙会合。
他便是借道从霍府屋顶过，越过围墙再回自己的寝房，谁知中途月兑力失足，正好落在霍大小姐的院子。
“死……死士？”她吸了口气。
“刘相一把年纪了还放不下权势慾望，暗地里培埴为数不少的死士，他将这些人给了他外孙，让大皇子用在铲除异己上。”
只是京城有五万禁卫军守护城中秩序，一天三班巡逻，死士们想要出手并不容易，一不留神便会把刘相和刘妃曝露出来。
“大内高手呢？”真有其人？那不是戏剧中才有的角色吗，用来保护皇宫中的贵人。
他一哼。“不是还有刘妃吗？虽然她在宫中并不受宠，可是身为妃嫔还是会分配到护卫，加上刘相为她准备了不少眼线在皇宫四处，有人被她收买、有人遭受威胁，她又是大皇子之母，自有人投靠。”
当年的皇上并无让刘妃入宫之意，可当时他只是皇子尚未登基，在刘相的威迫下只好纳她为侧妃。
原本刘妃想要的是皇后之位，多次暗中加害当时的正妃，而她之所以能生下庶长子，也是因为即便皇后数度有孕，也都被她暗施毒手弄没了，她又在汤水中下药与皇上春风一度，这才有了大皇子的出生。
可惜她机关算尽也无法将儿子推上太子之位，皇后之子才是正统，受百官推崇。
“你早就知道渡江县有人盗采铁矿，所以才来这里上任？”
真相大白，要不这个穷县哪有人自告奋勇要来，上一任县令都走大半年了。
“这是其一,为皇上分忧解劳，不过主因是京城待久了有点腻，想到京城外的地头走一走，来渡江县当县令是一个机会，我就来了。”他说着说着又踉跄了一下，差点把扶着他的霍青梅压倒。
“啊！你小心点，太重了，我快扶不动你了……”她是自找罪受，竟然把人扶进自个儿屋里。