突地，听闻外头传来阵阵马蹄声，她的心登时紧紧一缩，是爵？抑或是追兵？
李伯欢天喜地扬高声，“公子爷，您总算来了。”
是他！心下大喜的叶芙蓉迫不及待想要冲到他怀里。
一阵风刮入，她来不及眨眼，便已被拥入最熟悉的怀抱。
“我回来了。”公子爵在众目暌暌下，将她用力抱在怀里，他的唇情不自禁落在她的太阳穴。
紧张到胃疼的叶芙蓉泫然欲泣，感觉他们像分开了一辈子，他终于又回到她身边。
她贪婪攫取他的气息，哽咽道：“我等你好久。”
“我知道，我知道。”他的吻不住落在她的脸上，倏地，他眼角眸光一闪，将她推开，惊见她的衣袖及衣摆沾到鲜血，心狠狠一痛，“你受伤了？！”
叶芙蓉一怔，忙了大半天，这才想起她确实受了伤，同时想起撤退时那惊心动魄的一刻，若非一旁的护卫及时跳出来救援，她早就命丧黄泉。“一点小伤，不碍事。”
既然教她惊骇的时刻已过，她就不说出来，以免徙增他的忧愁。
“什么小伤？都被划下这么一道伤口。”他心疼拉高她仍在流血的手臂。
“它只是看起来严重，不过相信我，没事的，其他人伤得比我还重。”方才她一直忙着救治大伙，自个儿的伤都不觉得痛。
鲍子爵将目光放到大厅或坐或卧的伤患上，他的人皆是死里逃生，好不容易才抵达这座宅邸，有不少人再也到不了，成了野心下的祭品，可恶！
他心有不甘，唇抿成一直线。
叶芙蓉模模他的手臂，同感痛心。他也和其它人一样，伤痕累累，想来他要离开王宫，也费了好大一番功夫。
“属下参见公子爷！”负伤的护卫及仆役立即起身拜见。
“无须多礼。”他摆摆手，这群人全为他这无用的八公子卖命，在危急存亡之际，仍未弃他而去，说不感动是骗人的。
“谢公子爷。”护卫与仆役全都起身。
鲍子爵环视众人，一字字清楚道：“你们全都辛苦了，能有你们，是本公子的福气。”
护卫与仆役一听，全部单膝下跪，拱手道：“属下誓死追随公子爷。”
靶动的热气在公子爵喉头滚动，他点点头，右手掌心向上轻轻一抬，护卫及仆役恭敬起身。
随后进来的嬗妃为之动容，纵然爵儿无权无势，可他们仍愿意誓死效忠。
叶芙蓉见到嬗妃，曲膝一福，待要开口问候，嬗妃已抬手制止。
“咱们已不在宫中，我也不再是从前的我，不必再遵守这些无谓的礼俏。”嬗妃既离开王宫，对于宫中的一切便不再留恋。
“是。”
嬗妃四下看了看，柳眉一蹙，“怎地不见古大夫？”
“他们还没到。”
“不会是困在城里出不来吧？”媢妃心下惴惴不安。
“兴许路上有所耽搁，以至于他们尚未出现。”叶芙蓉不得不这么说服自己。
“希望如此。”
嬗妃的话才刚落下，即听见李伯在外大声嚷嚷，“来了来了！迸大夫来了！”
叶芙蓉与嬗妃欣喜互望，古大夫师徒三人总算也到了。
鲍子爵松了口气，他所在乎的终于都安然出了王城。
“这、这是怎么回事？！”李伯惊骇的叫声紧接着响起。
鲍子爵立刻朝外奔去，田泉与另一名护卫提剑跟上，保护主子安全。
叶芙蓉紧张跟随在后奔出，连嬗妃也跑出去。
鲍子爵见到古大夫抱着胸口已包扎起来，但仍不住汩汩淌血的小北时，双腿不稳颠了下，急忙抢过已出气多入气少的小北，“小北，你睁开眼看看本公子。”
意识半昏迷的小北听见公子爵的声音，努力睁开眼，苍白的唇上扬，“公……公子爷……小北……小北终于赶到您身边了……”
一旁的小南已哭红双眼，恨恨以衣袖抹去颊畔的泪。
迸大夫瞪着自己染上小北鲜血的双臂，“不该如此……不该如此……”
叶芙蓉见到受重伤的小北，脑门轰了一声，跌跌撞撞跑过去，握住小北的手，放在颊边，“小北，是我，芙蓉姊姊。”
小北困难地转动脖子，看见她，又努力挤出笑容，气息虚弱，“太家……都到了，真好……”
嬗妃脸色惨白，走到自责跌坐在地的古大夫身边，她坐下来握住他的手，一言不发。
“都是我的错，都是我的错。”古大夫流下泪，抱头喃喃自语。
嬗妃感叹，抬目望向爱子怀里命不久矣的少年。
伤心的小南得狠狠咬着手背，才不至于放声大哭。
他们都知道，小北伤势太重，连古大夫都束手无策。
第18章(2)
“小北，你已平安抵达，没事的，没事的。”公子爵露出安抚笑容。小北先是一笑，紧接着露出痛苦表情，“公……公子爷，我……我有点疼……”
“别怕，你很快就会不疼了。”
叶芙蓉湿了眼眶，无助看着垂头丧气的古大夫，她知道若有办法，古大夫早就让小北不疼了。
“公子……爷……接下来……您……您要带大伙儿上哪儿？”小北的声音越来越微弱，公子爵得靠近他嘴边才听得见。
“我会带你们到没有阴谋诡计，没有血腥杀戮的地方。”
“真……好……”小北开心合上眼，以气音微弱道：“那一定……一定是个很……美好……美好的地方……”
最后一个音落下，他的手同时无力垂落，气绝身亡。
鲍子爵察觉小北离去的事实，紧抱着最是崇拜他的小北，他压抑悲伤，结实的身躯却是不住颤抖。
叶芙蓉亲眼见到小北死亡，瞬间说不出话，无法相信那个总是活泼的跟前跟后的小北就这样走了。
不愿接受事实的小南摇晃小北的身躯，大哭，“小北，你快醒醒，早上你不是还在嚷嚷，要告诉公子爷你长高了吗？你快点起来，告诉公子爷，你已经长高又长壮了，快点快点！”
鲍子爵心如刀割看着泪流满面的小南，可怜的小南年幼时即失去双亲，现下又失去孪生哥哥，教他情何以堪。
见小北不理他，小南改抓住鲍子爵的手臂恳求，“公子爷，小北他最是喜欢您，您说的话，他不敢不从，您快些命令他起来，小南求您了。”
“小北他累了，咱们让他好好休息。”
小南拒绝接受，拼命摇头，“不！鲍子爷，我不要小北休息，我要他起来同我吵架。”
“小南……”伤心落泪的叶芙蓉将他拥进怀里。
“芙蓉姊姊，你叫小北起来，你快些叫他。”痛哭失声的小南改求她。
叶芙蓉强迫自己狠下心，哽咽着声，“小北他只能陪咱们走到这儿。”
“我不要啊——”小南放声大哭。
叶芙蓉泪落得更凶了，却不知如何安慰起，她和同样伤心的公子爵四目相对，他们俩胸口皆像插了把刀那般疼着。
迸大夫抹抹眼泪站起来，将神情激动的小南带进怀里，“小南，都是师傅的错，师傅该好好保护小北。”
小南摇头哭喊，“不是师傅，是那些恶人太坏了，明明师傅好心治疗恶人的伤，他一包扎好伤，却恩将仇报，不仅出手抢我们的财物，还杀了小北。”
师徒俩一想到好心救人，却害得阻止恶人行抢的小北命丧黄泉，不禁抱头痛哭。
叶芙蓉难受得心都碎了，古大夫的善念，竟会招来恶意杀戮，这究竟是怎样的世道？
鲍子爵失神怔怔望着小北，小北像是睡着了般，那样平静祥和，再也感受不到任何疼痛与悲苦。
小北不知道，其实他很高兴小北视他为兄，他心里也是视小北为弟。