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当寡妇的古代日常(下) 第11页

作者:梅贝儿

方怡由衷地盼望“团圆粥”能让百姓对小皇帝有不同的观感,也让小皇帝明白,只要他对百姓好,百姓也会有所回报。

在“开阳小报”的大力宣传之下,除夕前一天晚上,已经有不少百姓在西华门外头排队,等着领“团圆粥”,这一碗可不寻常,是年仅八岁的小皇帝亲口下的旨意,恐怕更是大周朝建立以来的头一遭。

“团圆粥”由卯时开始发放,一直到亥时结束,宫里可以说忙成一团,六局的女官们更是轮流出来帮忙。

天气很冷,但是排队的人龙依旧看不到尽头,幸好季昭听了方怡的警告,早已命人紧急备货,在最短的时间内购进各类粗粮,绝不让百姓白跑一趟。

到了午时,小皇帝特地前往西华门察看施粥情况,百姓们看到他,纷纷下跪感谢,大呼“吾皇万岁万岁万万岁”,而在除夕当天发放“团圆粥”的德政,从此成为大周朝的传统,并由历代皇帝延续下去。

翌日早上,也是大年初一,朝臣们进宫向小皇帝拜年祝贺,没人敢再提及要恢复除夕晚上宴请文武百官的事,随着小皇帝的声望提升到登基以来的最高点,一些原本支持摄政王登上皇位的官员也纷纷打退堂鼓,不敢再掺和逼宫一事。

***

年节才过,方怡又接了几个案子,其中有不少寡妇、也有准备出嫁的姑娘,不过更多的是因为丈夫纳妾、心里那一关过不去,想找个人诉苦的女子。

就算如今“第一女讼师陈娘子”声名远播,方怡依旧只收两百文钱,就当是纯聊天,偶尔附和两句就好,因为她看得出这几位客户已经认命,只是心里不舒服,憋着难受,而她也不会无聊到要求对方反对丈夫纳妾,逼人家夫妻离婚。

一直到了元宵节,天气总算没那么冷。

“夫人,晚上要不要出门赏花灯?”碧玉兴高采烈地问。

方怡摇了摇头。“外头一定人挤人,你和彩霞想去就去。”

“可是……”彩霞有些迟疑。

“也顺便带徐嬷嫂一起去,前阵子大家都辛苦了,是应该放个假。”她这个主子可是很大方的。

闻言,两个婢女高兴地福身。“多谢夫人!”

方怡正想到书房再练练毛笔字,徐嬷嬷却在这时拿了张帖子进屋。“夫人,罗家派人送帖子来,请你务必过府一趟,说是有事相求。”

“哪个罗家?”方怡一时反应不过来。

徐嬷嬷将帖子递给她。“就是‘天玑书院”的罗家,夫人还记得去年罗家的三姑娘曾经告过官——”

“啊!”她大叫一声,整个人跳起来,想起小报上提起的那件败诉官司,自己一直在等的不就是这个?“那个罗家派人来请我过去?”

“是,罗家说夫人今日若没空,请明天务必要——”

方怡着急地打断她。“你去跟他们说我今天有空,现在就过去!”

“夫人真的要管?”徐嬷嬷不是想泼冷水,只是觉得打这种官司吃力不讨好,就算主子身后有皇上和摄政王当靠山,也不见得就赢得了。

方怡看着手上的帖子。“罗家不来就罢,但是既然找上我,总要先听听看当事人怎么说,才知道我能不能帮上忙。”

见主子心意已决,徐嬷嬷便去回了对方一声,然后让大发去雇一顶轿子,准备上罗府一趟。

想到罗家目前的状况肯定一团糟,方怡换上颜色素雅的长褙子,连珍珠耳饰也取下来,只留下髻上的银簪还有藏在右袖内的翡翠玉镯,加上脂粉未施,整个人看来朴实无华,不会给人炫富的感觉。

在两名婢女以及大发和阿泉的陪同之下,方怡坐上轿子,前往位在天玑六街的罗家,这一带开办不少书院,街道两旁又种满松树,老宅配上老松,很有文化艺术气息。

罗家就位在天玑书院后方,当一行人抵达目的地,就见有位老嬷嬷在大门外等候。

方治被迎进大门,身边跟着碧玉和彩霞,她看着宅子内的景致,低调不浮夸,看得出开办书院不是为了赚钱。

“这位是我家太太。”老嬷嬷介绍道。

方怡朝站在大厅内的中年妇人行礼。“见过太太。”

秦氏红着眼眶,伸手扶了她一把。“陈娘子愿意走这一趟,咱们罗家上上下下都感激在心。”

“太太别这么说,能不能帮上忙还不知道。”方怡不希望对方期望太高。

秦氏两手捧着一只旧荷包,里头放了事先预备好的费用。“这里头有两百文钱。”

“多谢。”方怡将钱袋交给身旁的婢女,落坐之后才问道:“是为了三姑娘的事?”

“对。”想到女儿的遭遇,秦氏不禁落下泪来。“去年她鼓起所有的勇气,把女儿家的颜面和自尊都抛开才去告官的,谁知知府大人畏于对方的权势,判咱们败诉。从那天开始,她就闷闷不乐,也不吃东西,而肚子里的孩子却没有因此流掉,看来是认定她这个娘了。”

听到这儿,方怡不得不问。“请我过来是令嫒的意思,还是太太作主的?”

“是我女儿说的,她听说了陈娘子施粥助人的事,才后悔没有早一点去请你帮忙。她之前找了个颇有名气,打官司又有经验,但开口闭口都是钱的讼师,说会想办法贿赂知府大人身边的师爷,谁知到头来全是骗人的。”

秦氏摇头叹气。“咱们罗家不比以前有人在朝廷当官的时候了,我家老爷身子又不好,这间书院随时可能会关门,根本没有人愿意帮咱们。”

方怡提醒自己要用客观的角度来看待,避免因为怜悯而感情用事。“你们还是决定告官?”

“我家老爷很不甘心,说无论要告几次官,都要向对方讨回一个公道。”秦氏又恨又恼地说道。

“我可以见见三姑娘吗?”方怡想听听本人的说法。

秦氏立刻带着她来到么女的闺房。“丫头,娘把陈娘子请到家里来了。”

“陈娘子……”原本卧床的三姑娘连忙坐起身。

看到罗家三姑娘两眼无神,瘦到只剩皮包骨,不过被子下的肚子已经很明显,方怡不但没有安慰,反而劈头就骂。“为什么不吃东西?你这是在虐待自己、折磨身边的家人,不值得!”

三姑娘呜咽一声。“我……我只是气自己傻,居然相信他真的会娶我,结果让爹娘抬不起头来,我真是不孝……”

“你是很傻。”她说得直白。“但是没有错,一点错都没有。”

这句话让三姑娘不由得痛哭失声。

“从现在开始,你要努力地吃,打官司需要体力,你这样不用等到敌人倒下,自己已经先阵亡了。”方怡正色道。

“是……”三姑娘马上跟母亲说要吃东西。

秦氏喜极而泣,赶紧让老嬷嬷去张罗。

“好了,你跟那个渣男——不是,是户部侍郎张大人的公子是怎么认识的,还有见过几次面,另外他又跟你说过什么话,时间和地点通通告诉我,说得越详细越好。”方怡打开随身携带的本子,再请罗家准备笔墨。

三姑娘见她态度认真,精神为之一振。“是……”

于是,整整两个多时辰,方怡一面写一面问,涂涂改改了好多次,又跟对方进行确认,以免供词有误。

“就先暂时问到这里,三姑娘要做好觉悟,因为对方是朝廷大官,这场仗并不好打,得要有体力才能支撑下去,所以要吃、要睡,还要多多下床走动,让身子恢复到最好的状态,这也是为了肚子里的孩子着想,毕竟他是无辜的。”

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