“外加两袖清风。”宁馨补上这么一句。
“钱财乃是身外之物，千金散尽还复来。而且，”袁不凡笑道：“银子没了，更给我努力工作的动力。”
“只是不知道你这是为谁辛苦为谁忙。”宁馨很替他心疼。
两人一路从商州过了雍、岐、秦各州，越走景色越是不同，从满眼绿意渐渐走进了黄沙滚滚的世界。
一路上大致平静，偶有拦路打劫的小贼，都被袁不凡料理了。
这一日行到兰州，又是一派繁荣景象。
兰州由于是西北边地的军事重镇，朝廷格外用心经营，加上泉水丰足，在此地反而意外的见到了睽远已久的榆柳成荫的景象。
“北楼西望满晴空，积水连山胜画中。湍上急流声若箭，城头残月势如弓。”袁不凡不禁想起这首诗。
当晚两人仍旧找了一间客栈住下，初进客栈，即见到些高鼻深目的异邦人，兰州本就是各色人等杂处之地，见到外邦人并不奇怪，但一个据桌而坐的人的背影却让袁不凡留心了。
“在什么地方见过？”袁不凡在脑中搜索，却找不到答案。
“怎么了？”宁馨发觉袁不凡的脸色不对。
“好像见到认识的人！”袁不凡脑中仿佛有一条断线，却始终接不起来。
袁不凡以眼神示意，宁馨看了一眼，摇了摇头。
“没见过，是你的朋友吗？”
“不是。”袁不凡仍在思索。
“不然直接过去跟他打个招呼？”
“不要，或许是个敌人。”袁不凡虽然想不起那人是谁，但看着那人背影时，伴随而来的是警戒，这令他决定暂时不要打草惊蛇。
“要不要换家客栈？”
袁不凡正在踌躇不决，就在此时，那人起身叫伙计结账，然后在袁不凡和宁馨眼前直接走了出去。
袁不凡见到那人的脸，反而放下心来——因为那人也是高鼻梁深目，此人既不是中原武林人士，应该就不是冲着他和宁馨而来。
夜晚两人上楼，进了房间睡下，袁不凡就住在宁馨隔壁。
自从与她回过他家后，袁不凡就再也不与宁馨同住一间房，他知道他已爱上宁馨，再这样相处下去，对他和她都不会是好事。
他为什么不能和宁馨在一起？他很清楚，关键就在秦观海——到如春堡后，秦观海绝对不会再让宁馨离开，如果他要跟宁馨在一起，势必就要投入秦观海麾下，为他效命。
他没有自大到不愿替任何人工作，也甘心放弃自由自在的生活，可是要他效忠必须要有能够说服他的理由，而秦观海并不足以让他佩服。
他一直有着他自己的信念，而这信念从未动摇饼——无论经历失败、挫折，甚至是失去生命的威胁，他都不向任何势力屈服，也不背叛自己，这是他唯一的骄傲。
然而爱情是否会改变他？他没把握，现在他的理智还能说服他自己，可是如果再跟宁馨在一起，他没有把握自己不会为她而动摇，所以他唯一能想到的方法就是和她保持距离。
一阵轻轻的脚步声打断了袁不凡的思考，楼上房间很多，有人上楼并不值得大惊小敝，可是令他提高警觉的是，脚步声是朝着他们这边来的。
袁不凡在楼上最后一间房，他的隔壁就是宁馨，那人的脚步声刚好停在宁馨的房门外。
袁不凡立刻从床上跃起，不过在他打开房门前，他听到隔壁响起了敲门声——如果是敌人，不会在此时敲门的。
敲门声极轻，先是“叩啊”两下，接下来是三下。
这让袁不凡立刻联想到——是暗号！
宁馨与人有约？若是，她必定会在敲门声停止后立刻开门。
袁不凡暗自祈祷这一切都只是他多虑，宁馨根本无事瞒他，这样他会立刻冲出去把来人打飞。
但事与愿违，祈祷亦无效——宁馨开了门。
袁不凡还在做垂死挣扎，他甚至希望宁馨能尖叫——可不幸的是，宁馨完全没有怜悯他的意思，把来人带进房，还把门关上。
袁不凡的疑心升到最高点——看样子宁馨不但认识那人，跟那人的关系还很亲近。
他忍不住屏息、凝神，开始捕捉从隔壁房中传出的一字一句。
无奈隔间很厚，宁馨和来人的声音又极低，袁不凡只能听到“不是叫你不要来”、“你阻止不了我”、“有他保护”这些断断续续的句子，而这些话都是宁馨说的；来人的声音低沉，袁不凡完全无法听清他说的话，但已可断定对方是个男人！
三更半夜，宁馨和一个男人在房里做什么？袁不凡有点不高兴，她好歹也是个闺女，夜半时分，孤男寡女共处一室成何体统？
他要不要若无其事的过去敲敲门，看看宁馨会有什么反应？如果她露出惊慌失措的表情，就表示她有心瞒他，如果真是这样，那他会很不开心。
可是如果宁馨以无所谓的态度向他介绍另一个男人，那岂不是表示她根本不把他当一回事，也就是那男人跟宁馨的关系真的非比寻常，如果真是这样，那他宁可不要知道。
忽然，袁不凡想起了宁馨曾说的两个歪理——
“要当别人的娘子，第一步要先学会怀疑相公。”
“第二步要学会自我欺骗。”
那时候觉得是歪理，现在不是全都应在他的身上了？
如果回归原点，他和宁馨有生意上的关系，他可以以“受秦观海托付的名义”过滤她来往的所有人等，可是这样做只让他觉得自己很可悲，连他都要瞧不起他自己。
就这样左思右想，袁不凡变得举棋不定，直到隔壁房里传来打斗声，袁不凡立刻夺门而出，一掌劈开邻房门栓——
宁馨拥着被瑟缩在床上一角，一个男人迅速从窗户窜出。
在窜出前，袁不凡与他打了个照面，借着“如弓残月”，他已认出了那个男人——就是今天在客栈饭堂见过的那个异邦人！
而且一见到他窜出的背影，袁不凡脑中的断线立刻接上了——
早在洛阳，他从汝阳回酒楼的那个早上，他见到的那个从楼上窜下的背影原来就是他！
这人竟跟了他们这么久！
这人到底是谁？这一路上的不解之谜是否都与他有关？袁不凡急欲将他擒下，可是宁馨却叫住他——
“袁大哥，不要走！陪我……”
宁馨似乎受了惊吓，在这种情况下，袁不凡不能丢下她。“怎么了？发生了什么事？”一看到她楚楚可怜的模样，他的心就软了。
“你先把窗户关上，我怕……怕他再来。”宁馨目中含泪。
“好。”袁不凡关上窗，却是满月复疑惑。
“袁大哥，我怕。”
袁不凡坐到床边。“我陪你。”
“袁大哥，让我靠一下。”宁馨话还没有说完就抱住袁不凡，头枕在他的胸前。
袁不凡的心很乱，他有一大堆的事想问，可此情此景，教他怎么问得出口？过了好一会儿，“没事了。”安慰道。
宁馨慢慢放开手。
“发生了什么事，你可以告诉我吗？”即使宁馨暖馥的身子足以令所有男人神魂颠倒，但袁不凡心中的疑惑太大，他一定要解开这些谜团。
“你看不出来吗？”宁馨瘪嘴，“那个人……想欺负我。”
“不是你开门让他进来的吗？”袁不凡迟疑了一下，终于问出这句话；这句问话虽然不礼貌，但却是整件事的关键。
“你……你听到了？”宁馨委屈道：“这么晚你还没睡？”
“就算我睡死了，千里之外一片叶子落地的声音我都听得见！”这么说真的是太夸张了，事实上是他这段时间每晚躺上床后，都在认真思考他和宁馨的未来。