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顺手牵羊妻 第15页

作者:夏晴风

而她比较介怀的是,他特地带阿特尔来蔡府,究竟是什么意思?是看穿她对他有几分情意,认为她高攀不上他,才特意带一个条件不错、比较适合她寡妇身分的男人,想介绍给她吗?若真是如此,他这么做其实伤了她的心。

可是看现在的楚勀表现得小心翼翼,又让她私下唤他阿勀,似乎是在意她的,她又捉模不透他的想法了。

“自然可以,这样喊,听着也亲切。”

“嗯,既然大人这样说,那私底下民女继续喊大人阿勀。对了,阿勀,这些日子我瞧你为百姓忙进忙出,怎么都想不透你为何会收贿赂。”

这件事让窦娥疑惑很久了,这段日子观察下来,他虽有心计,却也是真心为百姓着想,实在不像是个贪官,何况她没见过哪个官差不小心撞了寻常百姓,会诚心道声对不住,更别说他不是个小辟差,而是堂堂县大人。

“小娘子可听过一句话,水至清则无鱼?”

她点点头,似乎有点明白了。

“实话说,寻常百姓以为官差油水多,但实则不然,官差月俸极少,若单靠薪俸,恐怕养不活一家子,自然会想方设法多赚点银子,与其放任他们在外头压榨百姓,不如平常收点有钱人偷偷塞来的碎银,我若不收,他们也不敢明目张胆的收,我收了,他们跟着收一点,自然也不太会去为难小老百姓,我其实是万般不得已。”楚勀说得十分委屈。

窦娥恍然大悟,这一瞬间,她突然觉得有点心计的楚勀,其实憨直得十分可爱,她看着尴尬解释的他,心软软的,原本想放一边的心思,又活跃起来,心跳忽快忽慢的,脸颊更是微微发热,她情不自禁的道:“阿勀是心地好的官大人。”

听她不仅又喊他阿勒,还真心称赞他心地好,他笑得傻气,愉快得好似要飞上好不容易放晴的蓝天。

由于发大水,县城的灾民在蔡府后院、方伯的田地上度过了大半个月,大家越发熟稔,感情也越来越好,就算大水过后回到县城收拾家园,但只要一得空,还是有不少人会来到蔡府同蔡婆和窦娥聊聊天。

罢开始,几乎每日都有十几人拜访蔡府,多是送着可用可吃的东西来,毕竟这场大水蔡府上下劳心劳力地为大家付出,供住又供吃喝,尤其是蔡家小媳妇,居然精通医术,比县城里的卢大夫、王大夫、林大夫强了许多。

楚县县城地势低洼,每隔几年总要发一回大水,之前只要大水来,死伤必定惨重。不是淹死、饿死就是病死,每每瘟疫一起,人传人,又缺医药……那种惨状,没经历过的人真不晓得有多可怕。

这回水淹得特别大,回县城看过后,房顶多有被水淹过的水痕。

年纪大的长者,多半经历过几回大水,回县城后,特别感念蔡府出手相助以及窦娥的非凡医术,在她的治疗下,伤寒非但没扩散,染了伤寒的,也都一一康复了,而且窦娥为人忒谦逊,将一切归功于方伯提前预知将要发大水,她才有余裕备妥伤病需用的丹药、药草。

总而言之,这回大水,让蔡府在县城搏了大善人的好名声。

卢大夫、张家父子也同县城里的人一般,这些日子时常往来蔡府,特别是张家父了,起初几乎天天往蔡府跑,嘴上尽是说着感激的话。

张家有些钱,大水一退,没两口家丁们便将张家屋子里外收拾干净。家园收拾妥当后,张老爷立刻遣人上邻县张罗不少好布,还有女人家用的水粉、首饰,日日变着名目把东西往蔡府送去。

蔡婆其实见识也不浅,深知男人频献殷勤,定有图谋,她秉持着伸手不打笑脸人的道理,笑笑的收了张家父子送的几回礼后,便开始推辞了。

这日,张驴儿手里捧着一个木匣子,和父亲一同来到蔡府,蔡府家丁一将他们领进门,两人不待请,仿佛当自个儿家似的,寻到了位子直接落坐。

“老夫人,我爹日前买了一串南洋珍珠,觉得这项链看着贵气,极为适合老夫人,今日特地给老夫人送来。”张驴儿得意的笑道,将木匣子放到桌上打开,推至蔡婆面前。女人家就爱这些,哄着哄着,很快蔡府就是他们父子俩的了。

这回大水,让他们瞧见蔡府的好,自有水井,一旁别院养着家禽家畜,后院有田,地势又高,虽然不在县城里,位置是荒僻了点,但遇上祸事,可以自给自足,全无后顾之忧。

蔡府又是有几分家底的,若是老爹娶了蔡婆,他娶了窦娥,凭张、蔡两家的财力,在普遍穷困的楚县,岂不要风得风、要雨得雨?

“张老爷,这礼太贵重了,我真不能收。日前大水,我们不过是举手之劳,帮衬一些,要说真正该感谢的,还是新来的县大人,里里外外忙碌打点,若不是有县大人坐镇,蔡府哪做得了什么事?我们女人家,光护着自个儿都来不及了,哪敢打开门让旁人住进来。”蔡婆直接挑明了拒绝,看也不看木匣子一眼,什么南洋珍珠项链,还不如银两来得实在,在她眼里心里,只把能用的银子摆第一位。

家丁这会儿又来到前厅通报,卢大夫来访。

蔡婆面上无波,心里其实频频叹气,这几个男人三不五时就来蔡府,着实扰人心烦。

“请卢大夫进来吧。”蔡婆向家丁吩咐完后,转头对张家父子说道:“自从大水退去后,卢大夫几乎天天来我们这儿,说是要与窦娥切磋医术,你们说说,我家窦娥年纪小,习医也不过几月,哪比得过卢大夫的好医术呢!

“窦娥不知该怎么拒绝,卢大夫跟张老爷、张公子交情显然不错,能不能帮我们说说话?我是忧心,卢大夫虽然年纪足以当窦娥的爹,但男女日日处在一块儿,若是传出去,对窦娥的名声总是不妥。”

最后一个音落下,卢大夫刚好也跨进来了,张家父子神情有异的相视一眼,同时起身迎着卢大夫,俨然摆出一副当家男人的模样。

“卢大夫,几日不见,您老气色比大水来的那阵子好了许多。听老夫人说,您日日来蔡府找小娘子切磋医术,我说卢大夫,您也多少顾虑一下小娘子的名声,传出去总是不好听,何况县城里医术好的大夫也不少,蔡家小娘子懂的肯定不比林大夫、王大夫多。”张父率先发话了。

“张老爷说的极是。”卢大夫没料到会碰上张家父子,他心里其实挺害怕这对父子的,表面上赶紧应承着。

张驴儿忽然心生一石二鸟的好计,既能除掉卢大夫这个碍眼的,又能让蔡府一对婆媳从了他们父子。“难得卢大夫也来,我瞧也差不多是用午膳的时候,老夫人若不嫌我们叨扰,可否好心留我们用膳?要不外面日头正大,晒得人难受。”他没来得及同父亲私下商量,只好先做了再说。

蔡婆一听三人要留下来用膳,不好意思摆明拒绝,只能闷着气说:“窦娥正在灶房里炖汤,我们娘儿俩平日吃喝简单,你们若不嫌弃菜色寒酸,就留下来用膳吧。”

“谢谢老夫人了,我这就去灶房瞧瞧能不能帮上什么忙。”张驴儿见机不可失,不等蔡婆发话,径自往灶房去了,他还未走到灶房,就见窦娥端了盅热汤,春芳在后头捧着几个碗碟,他连忙迎了上去,笑问:“这是什么?闻起来特香。”说完,径自从她手中接过了汤。

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