不畏辛苦也不怕脏的整顿着园圃，他对她真是越来越好奇。
但对于这门亲事，他还是感到抗拒。
他并不是嫌弃秦家的身家不如周家，而是秦又冬的样子实在太……他真的无法接受一个比丈夫有分量的妻子。
他打听到她在家是个娇娇女，心想她肯定受不了气、捱不了苦，所以打定主意在她进门后不理会她、冷落她，教她受不了而主动求去，没想到她不只能做粗活，烧得一手好菜，耐力还超乎他的想象……
他得说，她真是个奇葩。
傍晚，秦又冬刚烧好菜，主仆四人正就位准备用膳，门外传来敲门声。
花嬷嬷要去应门，秦又冬拦住她，“女乃娘，你先吃，我去应门。”说着，她便起身走了出去。
看着主动又勤快的她，周教杰愣了一下，但没说什么。
花嬷嬷睇着他一笑，悄声地道：“少爷，我可帮你觅了个好媳妇呢。”
周教杰瞥了她一眼，“路遥知马力，才刚开始。”
“日久见人心，少爷等着瞧。”花嬷嬷一脸自信，“老婆子我吃过的盐比你吃过的饭还多呢。”
周教杰眉梢一挑，没再多说。
此时，秦又冬走到门口，“哪位？”
门外的人顿了一下，“在下方世琮。”
“哪里的方世琮？”她问。
“在下是周家少爷的损友。”他说。
秦又冬一愣。居然有人自称是损友？这人也挺鲜的。不管，既然他是周教杰的朋友，她理当开门相迎。
打开门，门外是位玉树临风，风度翩翩的美男子。这难道就是人家说的物以类聚？周教杰长得好，朋友也不遑多让。
方世琮看见门里的秦又冬，不禁愣住。
身为周教杰好兄弟的他，当然知道好友在花嬷嬷的“胁迫”下娶了继室——来自秦家村的秦又冬。
同时，他也从周教杰口中得知秦又冬是个娇生惯养，好吃懒做的肉肉女，周教杰还为了抗议这门亲事而故意在她进门时缺席，跟他在外饮酒。
看着眼前的秦又冬，他多少能理解周教杰的心情。
他认识周教杰是在五年前，他第一次来到南方的拓城时，人生地不熟还被扒走钱袋，在茶楼吃完一顿丰盛大餐后才发现钱袋不翼而飞，掌柜的看他衣着一般又不修边幅，一口咬定他就是要吃霸王餐的无赖。
就在所有人看他笑话，对着他指指点点时，周教杰出手相救，不只替他付清了帐，还借给他一笔钱当急用。
当时，周教杰还不知道他的真实身分其实是当朝礼王的世子。三个月后，他再次回到拓城将钱还给周教杰，两人因年纪相当，相谈甚欢又十分投缘，于是在半年后结拜为异姓兄弟，他也告知周教杰自己的真实身分。
知道他是礼王世子后，周教杰对他的态度还是一贯的不卑不亢，不曾想利用他的权势为自己解决任何的问题。
这些年，周教杰在周家的处境困难，可周教杰没向他抱怨或求援。两年前，好友遭养母李氏以分家名义赶出周家时，他曾想以自身的权势及人脉帮忙他重返周家夺产，可他断然拒绝，说周家能对他不仁，他却不能对周家不义。
周教杰是个一身傲骨又重情重义的人，而这也是令他激赏之处。因此，即使周教杰失势，他仍是他最好的、不离不弃的兄弟。
他认识周教杰时，周教杰的妻子已经不在。可他看过周教杰亡妻的画像，她是个与周教杰般配的美人。曾经是城里姑娘争着要嫁的周教杰，如今却娶了个来自偏村富户家的胖女儿，他想周教杰：定很难忍受。
看着秦又冬，他忍不住同情起周教杰。
“你该不是……教杰的新婚妻子吧？”他打心底不愿相信眼前的胖女人就是秦又冬。
他想，搞不好来应门的只是秦又冬陪嫁的胖丫鬟。
秦又冬微怔。从方世琮的眼里及脸上多少可以判读到一些讯息，他一定无法接受及相信像周教杰那种条件的男人，居然娶了她这种模样的女人为妻吧？
突然，她为自己的样子感到罪恶。
往后的日子里，周教杰还要承受多少同情及讪笑？想起昨天在市集上的事及遇到的人，她有点难过了。
第3章(2)
“你是秦家小姐，秦又冬？”她不语，方世琼又语带试探的问。
她呐呐的点点头，“是的。你要找他吗？他正在吃饭，你先进来吧。”说着，她将方世琮迎进门。
必上门，她领着方世琮来到饭厅。
其实方世琮对这儿一点都不陌生，他到拓城游历时，偶尔也会在这儿住上几宿，以往都是花嬷嬷或是周叔替他开了门，然后他就自个儿在宅子里自由乱走，可现在宅子里有了女主人，他总得规矩一些。
进到饭厅，周教杰还没开始动筷，正等着秦又冬应门回报。见方世琮来了，他先是一愣，然后站起身相迎。
“不是说要住万福客栈？”他问。
“不是要来留宿，只是来找你聊聊，顺便……”方世琮说着，不自觉的瞥了秦又冬一眼。
其实，他今晚来的最大目的就是一睹秦又冬的庐山真面目。
拜把兄弟娶妻，就算是出于无奈，他也得来拜会一下新嫂子。
周教杰知道他是来一窥秦又冬的真实模样的。“那你见到了。”他没有太多情绪起伏，十分平静。
“是啊，见到了。”方世琮点头，说话小心翼翼：“嫂子看来真是福气。”
埃气？秦又冬听着，有种哭笑不得的感觉。他是想说福态吧？
“世琮，用过晚膳了吗？”花嬷嬷问。
除了周教杰，没人知道方世琮的世子身分，因为不知道，花嬷嬷才敢直呼他的名字。
方世琮虽是尊贵的世子，却喜欢四处游历，结交江湖朋友，性情奔放豪迈，不拘小节。与他相较，周教杰反倒显得拘谨严肃，沉稳内敛多了。
“还没，本打算把教杰带出去吃呢。”方世琮说着的时候，觑见了桌上的几道菜肴，尤其是那尾漂亮的红烧鱼跟那盘一看便知炖得软女敕，香味扑鼻的鸡肉吸引了他目光。
“哇，花嬷嬷，你的厨艺精进了呢，真是可喜可贺。”他跟周教杰相识五年，跟花嬷嬷及周叔都十分熟稔，一点都不客套。
“你错了，这些菜都是少女乃女乃做的。”花嬷嬷迫不及待的献宝，像是恨不得拓城人都知道秦又冬是个好姑娘。
方世琮一愣，惊疑的看着秦又冬，“是嫂子做的？”
他听周教杰说秦又冬是秦家村富户的女儿，从小娇养得好吃懒做，一个十指不沾阳春水的千金小姐竟有这样的好手艺？
“只是一些家常菜，你若不嫌弃就坐下来一起吃饭吧。”秦又冬盛情邀请。
“这好吗？”基于好奇，方世琮其实很想一尝她的手艺，但因为跟她不熟，还是得客套一番。
秦又冬一笑，“只不过添双碗筷。”说着的同时，她已经动身去取碗盛饭，而周叔则取来一张椅子给方世琮。
五人围着饭桌，开始进食。
只吃了一口鱼肉，方世琮的眼睛就亮了起来。“嫂子这红烧鱼太好吃了！”
“那就多吃一点。”秦又冬说：“试试这炖鸡肉，我用了一些香料跟药草，风味很特别。”
药草是她昨天在庆老那儿顺道买的，香料则是庆老送她的。这是她从没做过的新菜，而成果让她很满意。
方世琮吃了一块炖鸡肉，露出惊奇又满意的表情。“真是太好吃了，嫂子的厨艺比起那些酒楼大厨可一点都不逊色。”
“可不是吗？”花嬷嬷藏不住得意，开始说起秦又冬的事，说她在宅子里整了一块园圃种植药草及香草，说她信手拈来，随随便便就能做出几道菜，说她勤劳务实又敬老尊贤，说到最后，连她身体健康都是天大的优点了。