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巧女争夫 第6页

作者:华甄

穆怀远表面神色自若,内心却沸腾不已。

长这么大,他想做什么事或想要什么东西,通常都能成功。可今天,得知自己的提亲如同他的征募一样,被对方拒绝后,他的自尊心受到了打击,但他不是个会将情感外露的男人。

“没必要那么做,她的提议并非全然无理。”克制着内心的失望,他冷静地对朋友说:“她因担忧出嫁后,她爹爹孤独无依,因此提出招婿入赘的要求,我不会因为她的孝顺而责怪她。”

“你真仁慈。那么你自己呢?”古淮南仍替他抱屈。“你两个姐妹早已出嫁,你也算独子,又经营着庞大的家业。与穆家比,冷家不过是个小作坊,怎能要求你舍大求小,入赘冷家?况且冷老爷已先允婚,如果冷姑娘孝顺,就该听父母之命,媒妁之言。可她却提出如此苛刻的条件,看来,她未必是个真孝女。”

他的慷慨言词,令穆怀远心情轻松了不少,笑道:“有你这样的好朋友,我可真是三生有幸哪。不过我还是觉得冷秋霞说的是实话,并不是想为难我。”

“既然你如此想,那做朋友的我还能说啥?”古淮南也咧嘴一笑。“只能怪兄弟这张嘴笨,没替你把亲事说成;也怪那女人没眼光,看不到你的风度翩翩,竟然不愿嫁给你。”

“她并没说不愿嫁给我。如果我答应她的条件,她会的。”穆怀远悠悠地说。

“那么你会答应吗?”古淮南望着他追问。“你会答应她的条件吗?”

“当然不会。”虽说欣赏她的孝顺,但穆怀远不会答应她的要求。

第2章(2)

迸淮南松了口气。“幸好不会,否则你定被那个女人吃得死死的!”

“不可能。”穆怀远面色平静,目光坚毅。“我说过,没有女人能支配我!”

“那求亲的事你打算怎么办?”

“什么也不做。”穆怀远神情平淡地说:“今天奴市苍头送来几个奴隶,曾是皇宫官坊的玉工,手艺不错,我买下了,这几天想带他们去杜陵看看。再说北雁南归,此刻正是马帮返程时,你也该去忙王爷的事了,这事以后再说吧。”

他的退缩令古淮南意识到,尽避他对冷秋霞还谈不上有情,但遭到对方拒婚,对他仍是个不小的打击,他想要冷却一下,也是情有可原。

于是说道:“王爷的事,我早有安排,只可惜没替你把亲事办成……算了,入冬前够你忙的了,需要帮忙时,就送个信来。”

“会的。”穆怀远意味深长地说:“求亲的事不必介意,它还没完呢。”

“真的吗?那兄弟我可等着听你的佳音罗。”古淮南满怀希望地说。

“行,耐心等着吧!”

穆怀远向冷家求亲的事被暂时搁置了,本来他打算在入冬前,把“五仙堂”和各地作坊的事安排妥当后,亲自去趟京城,面见冷氏父女,表明娶秋霞的诚意,说服他们接受这门亲事。可没想到接下来的事情一桩接着一桩,令他不得不一再拖延行程。

而他丝毫不知,自从他提亲后,冷秋霞的生活看似毫无改变,可她内心的平静被彻底打破了。

下雪了,这是入冬以来最大的一场雪。

夜里,窗外寒风飕飕,卧榻上的秋霞辗转难眠。

失眠对她来说是极其罕见的事,可最近,这几乎成了常态。尤其今天得知“五仙堂”开工的消息后,她的心情更加难以平静。

尝试再三仍毫无睡意后,她推被而起,拨亮火盆中的炭火。

火苗扑闪,却挡不住房内的寒气,她取饼夹袄披在身上,望着火苗沉思。

三个月前,当穆怀远突然来提亲时,她在震惊之余本能地抗拒他,最后以要他“入赘”为条件吓退了他。对此,她本该高兴,可她却有种失落感。她想,那是因为爹爹的责怪和不满所致。

她知道爹爹很欣赏穆怀远,当他委托朋友带着媒人、聘礼来求亲时,爹爹是那么高兴,那么希望她嫁给他,可是她让爹爹失望了。

当穆怀远不再出现后,这种失落感和对爹爹的歉疚感,越来越深地折磨着她。

从她成年起,上门提亲的人就不曾断过,可她从未对任何人动过心,她的心都在玉石和“冷香玉”作坊上。

她酷爱玉,对玉石有着天大的兴趣。她和爹娘都不清楚,她以气、色识玉的本领,到底是出自先天具有的天赋,还是出自后天父母的教养?

还在娘胎时,娘就给她讲玉石,出生后她得到的第一件礼物是玉佩,张开眼看到的第一件东西是玉器,童年时的玩具是玉石──各式各样的玉石。因此在她七岁那年,娘病笔后,她自然而然接替娘,成了“冷香玉”的相玉师傅和爹的好帮手,而她对玉石的知识,也很快证实了她的能力足以担当这样的重任。

责任和兴趣导致她对出嫁的事毫不关心,每逢有人提亲,爹爹问及她,她总是以各种理由推拒,因此年过十七仍未婚配。这样的年纪仍待字闺中,在时人看来足以称怪。因此尽避许多人把她视为奇人,但对她的议论仍时有耳闻,就连爹爹也耐不住众人异样的目光,不时对她唠叨,可她从来不理会。

这次,穆怀远来提亲,说她丝毫不动心,那是假的。

对仅见过两次面的他,她说不上有特殊感情,但她欣赏他英俊的容貌和温厚稳重、骄而不狂、傲而不猖的个性,对他的事业和成就也心怀向往和钦佩。

在他揣玉造访的那天,爹爹没有说错,她对穆怀远确实有种嫉妒心,如果不是爹爹点破,她自己也许还意识不到。

年幼时,她就听过古代帝王有用金箔玉石制作寿服,以求死后尸骨不腐,来世再生。可那毕竟是传说,不足为信,直到中山靖王要穆怀远承制“金缕玉衣”的事在京城内外传开后,她以为是传说的神话,才开始变得真实起来。

“金缕玉衣”比她听过、见过、制过的所有玉器更有吸引力,更令人兴奋。

想像着从一块块粗石料中选出美玉,打磨成厚薄均匀的玉片,并在上面雕花镂空,再用纯金线串起,按人体结构“缝”制出合身的殓服,缀上眩目的珠宝,嵌上美丽的玉带钩……她的思绪飞越了现实,进入一个充满创意和想像的奇妙世界。

无数动人心魄的构想和美妙精致的图案在胸中翻飞,让她热血澎湃,甚至令她不知天高地厚的希望──只是希望,那个接受这项重托的人不是穆怀远,而是她!

是的,她渴望制作“金缕玉衣”,渴望有个展示自己才华的机会,可是,她无意受制于人!

她很清楚,在这个男权社会里,身为女人,她有着先天不足。

如果她去“五仙堂”应征,与百余位从各地精挑细选的玉匠为伍,她充其量只能做个小堡匠。她不可能被重视,她的才华、构思和热情都会被男人们虚张声势的吹嘘与自夸所摧毁。所以,她拒绝了他的征募。

可是令她意外的是,他向她提亲!

爹爹满心欢喜地允诺了他,并以各种理由说服她。

她也相信这是个好的选择,因为一旦成为“堂主夫人”,她不仅有机会接触和参与制作“金缕玉衣”,还能不受干扰地完成自己的梦想。

可随之而来的考虑,却让她犹豫了。

一旦嫁给他,她就得离开家,随夫而居,可她无法抛下日渐衰老的爹爹和对她依赖颇大的“冷香玉”,她不能只顾自己而忽视责任。

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