这次南疆之行，收服明夷族新一任的族长，将是他最重要的任务。
“明夷族漠依，携族众拜见尊贵的三皇子殿下，美丽的皇子妃。”看着两人走近，年轻人立时抬手贴在胸口，带着身后的族人一同恭敬行礼。
他的汉语还算流利，只稍稍带了点异族口音，看样子曾经下过一些功夫。
“不必多礼。”华离宵—手托住漠依道：“你是新—任的族长吧？论身份与我也是相当，用不着如此行礼。”
漠依摇摇头，“不，天朝皇子身份尊贵，与我不一样的，就算漠依日后正式接任为族长，也需向殿下与皇子妃行礼。”
他肤色黝黑，一笑间顿时露出满口洁白牙齿，更显得热情爽朗。
凤修怡见状不由笑开，只觉异族中原来也有这样纯真敦厚的青年，看来与十四年前应当不一样了。
华离宵却是目光一凝，“日后？你还未正式接任族长之位吗？那桑徊首领是……”
漠依的面容黯下，低声道：“是，桑徊首领是被人害死的，所以漠依要待四十九日后再接位。”
明夷族规炬，若老族长是正常死亡，新族长可以立即接位，但若是被谋害而死，原定的下任族长就得过四十九天后才可接位。
这四十九日，是对老族长的默哀与尊重，也是对新族长的能力考验，看他是否能够顺利寻出凶手。
“桑徊首领英灵不灭，请节哀。”简单的抚慰，华离宵虽然满月复猜疑，但碍于人多，也不方便询问太多。
他记得，从南疆送到京中的奏摺上并没有写明这一点，只说桑徊因故死去，这到底是急切中的疏漏，还是刻意隐瞒？
不管如何，华离宵心中部升起了不好的预感。
“谢殿下关怀，漠依代表明夷族向殿下致谢。”漠依再次行礼，脸上涌起悲痛。
他身后的族人也收起礼貌微笑，一同露出悲愤神色。显然，原来的老首领桑徊很受他们爱戴。
一个二十多岁的年轻女子突地踏上一步，与漠依并肩而立，恨恨开口，“桑徊首领一向慈祥宽容，却被人下毒暗害而死，我们定不会放过那凶手的！”
这女子肌肤白腻、唇色殷红，长相极是妩媚，方才夹杂在漠依身后的几个年长老人中已经很显眼，如今这么一开口，更惹得华离宵多看她两眼。
因为能站在漠依身旁，又能够随意开口的，身份也必然不低。
“端珠！殿下初来，不要让殿下心烦。”漠依好像没想到女子会开口，有些尴尬的转过头低声阻止。
看他的神情想恼又不舍得恼，显然与女子间的情意并非一般。
“知道了。”女子咬着红唇低下头去，顿时柔媚无限。
华离宵若有所思的收回目光，重新瞧定漠依，“桑徊首领过世，亦是我燕趟王朝的损失，不知凶手可否找到？那毒是何处而来？”
按照他原来的打算，是想直接册封明夷族的新族长，令其继续担任各族首领，稳定南疆的，可现在，他的打算已是落空。
新族长还没正式上任，他怎么册封人家？
四十九日并不算短，在这期间会发生些什么事？
群龙无首、各族夺权、或是……南疆动乱！
微微皱眉，他越想越心惊。
这一切，也太巧了些！
“凶手还没找到，那毒……”声音变低，漠依脸上忽的现出忌惮又痛恨的表情，咬了咬牙，改口道：“反正我们一定会找出凶手，为老首领报仇！对了，殿下远道而来，应当先进入楼寨休息才是，漠依真是糊涂了！”
“没关系。”华离宵点了点头，也不再追问。
看漠依的神色就知道，他好像是不愿意在族人面前多谈，既然如此，他等一下再细细询问也不迟。
苞着漠依进入一座特别宽敞的木楼中，华离宵与凤修怡被安顿到了首座，跟随来的一众侍卫则被安顿在楼外的大厅中。
下方的席位坐了几个在明夷族内有身份地位的老人，不断向他们敬酒，妩媚的端珠则带领族中的少女们上前向两人斟酒献歌，厅中一派热闹景象。
华离宵和凤修怡喝着美酒看着异族歌舞，却都笑得不轻松。他们刚刚来到明夷族，就遇到这么个大麻烦，真可说是出师不利。
而且，华离宵实在很想快些与漠依独处，问清楚老首领的死因，可他向来涵养深厚，因此礼貌的坐到了欢迎仪式结束。
曲终人散，看着一个个部族老人及盛装的少女们退下，他终于可以安静的与漠依对坐谈话。
再度饮尽一杯酒，华离宵开始发问，“族长，先前端珠姑娘说桑徊首领是中毒而死，到底中的什么毒、是什么人下的手？”
漠依脸上的笑容一下子消失，有些懊恼的低声道：“殿下，并非漠依要刻意隐瞒，只是……只是这毒太恐怖，下毒的人也太可怕，漠依怕说了，可能会为殿下、为明夷族引来灾祸。”
“到底是什么毒？”华离宵盯着他追问，目光中顿时透出一股说不出的威势，与他斯文的表相极不相同。
被他湛亮目光一迫，漠依犹豫了一会，终于说出，“老首领中的毒应该是……是印月族的幽篁毒！”
“什么！”一声惊呼自凤修怡口中发出。
没想到进入南疆第一日，就听到让她深深恐惧的三个字。
面色微微发白，她忍不住向华离宵身侧靠去，他身上的温度，似乎能让她的恐惧减轻一些。
“是印月族，一定是印月族！”漠依喃喃重复，神色悲愤，又带着三分惧意。
南疆三十七族中，印月族虽然是其中人数最少的一族，却也是最神秘、最诡异的—族，就连势力庞大的明夷族也一向对其敬而远之。
“幽篁毒……你很熟悉印月族的毒物吗？”华离宵掌上微微用力，拙紧了凤修怡的纤手，他能感觉到，她的手指有些发凉，整个身子都在轻轻颤抖。
“不是很熟悉，但我曾经听老首领说过，幽篁毒发作时，人的指尖会转成青蓝色。那天……那天老族长去世后，我和端珠就看到他的指尖有些青蓝色。”漠依低下头，视线怔怔的落在自己的手上，似乎是在回想当时情景。
“那，除了你们两个，没有别人知道桑徊首领中的是幽篁毒？”想了想，华离宵继续问。
“应该没人知道了。”漠依沉重的摇摇头，“印月族的人比恶鬼还难缠，他们的毒又多又怪，族里没有多少人认得，这幽篁毒还是我有一次听老族长说起才晓得的。”
“嗯，你怕族人去找印月族报仇，所以没有张扬？”心思微转，华离宵猜测道。
“是，因为是印月族，所以我不敢说出老族长真正的死因，而且也不许端珠说，我怕哪一天族人们去报仇，会死伤无数的。”漠依无奈的叹气。
印月族人数稀少，也一直隐居在僻静的山谷中，但每一个族人都满身是毒，绝不好惹，就算明夷族的人再多、权势再大，遇到了印月族人也是没用的。
“唔。”华离宵点点头，陷入了沉思。
神秘莫测的印月族为什么要下毒暗害南疆首领，而且用的又是容易辨认的幽篁毒？
这是巧合，还是跟他前来南疆有关系？
静静的，华离宵握住凤修怡的手掌更加用力，思索着问：“那你可知印月族居于何处？与明夷族是否邻近？”
“印月族的聚居地……”忽然收口，漠依有些震惊的看他，“殿下为何要问这个？难道殿下……”
眼角余光瞧见妻子脸上也露出了惊诧担心的神色，华离宵立时随意一笑，“我只是好奇问一问罢了，印月族危险难测，自然不能轻易前去。”