“谁呀？那个女人可是什么刹音楼的老大耶，很厉害的人物，不是我看轻四少爷哦，他还不够本钱让人家甩呢。八成是见不到人家，相思成痴了，唉。”小六说出仆人间最流行的猜测，叹了口气，又道：“这种事也不是一次两次了，只是以前四少爷悲伤一阵子就会恢复过来，寻找新目标的，这次就有点特别。”还有，以前即使是四少爷低沉的时候也能时不时地搞出点儿笑料来让大家逗逗乐，这次真是安静得过分。
伍婶走过来，听小六说得有点离谱，便弯腰给了他一个爆栗子，“叫你别说少爷闲话了，干活去。抱朴你也是，年纪也不小了，去找点正经事做，省得再整日晃来晃去，少年人要为以后打算一下呀。”抱朴这小子当时是四少爷带回来的，就此混在袁府里白吃白住，但总非长久之策，只是四少爷似乎没心思管他，她也就没话说了，看来要找机会提醒一下四少爷早为他做安排才好。
抱朴见她又开始唠叨，早一溜烟跑了，去努力做他的正事──捉妖。
伍婶叨了几句，回头竟见抱朴已无影无踪，连小六也闪远了，叹了一口气，端上熬好的浓汤朝四少爷的院子走去。
进了院子，果然又见四少爷坐在树下石椅上，望着远方出神，膝上摆着一本书也不知多久没翻过。伍婶端着汤走了过去，摆在桌上。“四少爷，四少爷？”连唤两声，他才回神。
“哦，伍婶。”袁举隆转过头，习惯性地微笑一下，瞧了眼桌上的汤盏，“辛苦你了。”说着，却没去动那汤。
伍婶上前替他盛好一碗，禁不住说道：“四少爷，伍婶是不知道您有什么烦心事，但身子总要顾的，您也得注意着了。”看他这些天来消瘦了不少。
袁举隆沉默片刻，点头，“我知道了，伍婶。”接过汤碗喝了两口。
伍婶见他仍没有什么胃口的样子，心里暗叹，做下人的不能在主子面前多嘴多舌，这是她半生恪守的规矩，但面对这个从小看着长大、待下面的人最亲切的四少爷，总是忍不住多口。
“四少爷，不是我伍婶很多嘴，我瞧您还是跟大少爷提提，早些给您说个好人家的姑娘，了却过世的夫人一桩心事。伍婶是跟着夫人过来的，她最担心的也就是这事，要是见了你现在这样子肯定不安心。唉，说来说去，就是那林子里的妖女惹的祸，那刹什么楼的楼主，听说从小就是狠角色……”
“不要说她的坏话。”袁举隆的手颤了颤，低声道。
“咦？四少爷，她本来就是这样的人呐，您可别被她的外表给骗住了，有些事您可能不知道，她连自个儿的丈夫都杀了呢，天打雷劈哟。还有，听说她身边时常跟着男人，根本不知道什么叫守妇道。”
“我都知道，这些事……我知道。”袁举隆捂着额头，“可是，你不要说。”或许那是事实，可是他就是受不了听到这样的话，尤其不愿意自己身边的像伍婶这样的人如此看她。
“四少爷您知道啊？还有她这次听说是受了什么内伤跑到这来静养，谁知道是干什么，听说她招了好多个男人到宅子里呢。”伍婶一叨念起来就没完没了。
袁举隆截住她的话头，“别说了，我不想听。”
“还有呢，人家说她夜里总是不安生的，到处去游玩，八成也是一些见不得人的事。”
“伍婶！”袁举隆大吼。
伍婶心一惊，住了声音，惊愣地望着四少爷，从来没有这样怒吼过人的四少爷。
袁举隆缓下脸色，低低地道：“出去吧，伍婶，让我静静。”
不敢再说话，伍婶收了东西出门，惊疑的眼光却一直偷瞥向他。
袁举隆在她去后以手掌蒙住脸。可怕，他刚才差点一拳打过去，如果伍婶继续说下去的话，他肯定会这样做的。
为什么他会变成这样？都不像他了，即使面对身老体衰的伍婶，竟也能涌出暴戾的冲动。
好可怕，身体里面仿佛有另一个自己，不是没有喜欢过别的女孩子，可是完全不能跟对紫烟的喜欢相比，第一次体验到的这种感觉，到底是什么？
不明白，他到底该怎么做？
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“你好像更呆了。”抱朴趴在他旁边左瞧右瞧之后，下了一个结论。依他看，善心人的脸色更接近僵尸了。
袁举隆惊醒，看了他一眼，“抱朴？什么时候来的？”
抱朴扁嘴，“来了一个时辰了，还跟你说过话了呢。”完了，善心人真的变成傻子了。
“是吗？”袁举隆愣了愣。
抱朴蹲到他面前，“喂，到底发生了什么事？说出来我可以帮你。”
袁举隆不禁笑了笑，“好了，小表到别处去玩吧，别吵我了，我正在做唐先生给的功课呢。”虽然纸笔摆在面前而半天没动过。
又叫他小表，抱朴哼了一声，却稍微放了点儿心，善心人总算没傻到彻底。接着又问：“唐先生是谁？”
“你还没见过吗？袁府的教席先生，住在东边的书院里，学问很好的。”袁举隆版诉他。也难怪，唐先生总守在书房里难得出来一次，老在外头窜来窜去的抱朴当然遇不到。
书本和学问？抱朴一听这些就头痛，不再问这个，将话题转了回去：“你是不是因为那个漂亮姐姐的事才魂不守舍？到底怎么了？人家不理你？说呀。”
他问得如此直白。袁举隆苦笑，却并不生气，平静地回答了他：“是啊，她不愿意见我了。”
是因为抱朴是惟一不对紫烟带成见的人吧？几乎所有人都将紫烟看成祸害人间的魔女，皆劝他避之为妙，而平常满口妖魔鬼怪的抱朴反倒肯定地说出“她是人”，就这一点，让他愿意跟抱朴谈她。
“我就猜是这样。”抱朴拍拍他的肩以示安慰，“不过你也逊了些，这样就躲回家不出门了？追女孩子嘛，要像追踪妖怪一样锲而不舍才行的。”
什么烂比喻。袁举隆翻了个白眼，不过这小表老气横秋的模样让他忍不住笑出声来，心情明朗了些。“男女间的事，没那么简单。”他喟叹着，这些日子想了许多以前从没想过的事，总以为真心诚意地对待，总有一天会获得一个女孩子的欣赏和回报，可是现在想想，哪有这么容易？你对一个人付出是你的事，她回不回报是她的事，岂是简单的因果循环？
“捉妖的事更不简单呢。”抱朴不服气地小声嘟囔。
“我喜欢她，可是她……还没把我放在眼里呢。”袁举隆轻声道，“而且她与我相差太远，再怎么喜欢，再怎么努力，也不会有结果的。”
“不会有结果啊……那你还接着喜欢她吗？”
“喜欢。”袁举隆点头，“这是我也没办法停止的事。”终于可以跟一个人平静地谈起她而不心痛欲裂了，这些天尽力让思绪沉淀，重新思索与她之间的纠结。可是他不够聪明，理来理去，就想清楚这件事—他会喜欢她下去，无法停止。
“哦，”抱朴似懂非懂，却不懂装懂地点头，“那也没办法，你就喜欢下去吧。”
袁举隆笑了笑，恐怕抱朴是惟一会这么说的人吧。“她是很美的人哦。”忍不住想多说一些她的事。
“唔，我见过。”抱朴偏起头回想。
“她似乎经历过许多事，有时候忽喜忽优的，夜里常常睡不着，或许她会有些寂寞吧。她在心里想些什么，我全都不知道，也完全猜不出下一刻她会怎么做，唉，或许是我太笨吧。可是，她不是坏人。”袁举隆认真地加重语气，“我不认为她是坏人，她没有害过我，家里其他人都说我被她害惨了，唉，其实都是我去找她，我自己要喜欢她的，不关她的事，她又没做错。说起来，我反而害她被别人说坏话呢。她不坏的，抱朴，你也见过她，你觉得呢？”