轻蔑一哼，皇帝又如何，难道，还能违逆她这太后不成？
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四月初七。
巍巍大理寺，因罢官断案无数平添几分沉重威严。
当朝宰相默看手上卷宗良久无言。
卷上所录，是枢密院钱府家将周武供词。
五年前，端雅公主之父制成稀世丹凤，时任中书侍郎的钱立翰遣周武前去强夺，并伤及性命。之后，丹凤秘密上贡于太后，钱立翰一跃而成枢密院主使。
五年后，尚书梅贺良追随宰相王安石，一力推行变法，危及朝中亲贵利益。钱立翰接太后密旨，派周武持丹凤入府威逼利诱，梅尚书愤而碎凤推拒，终为其格杀。
宰相沉思开口：“霆矶，此案干系如此重大，若明日公布朝堂，后果定然不堪设想。”心下烦忧，那下手杀害梅尚书的凶手现已收押入狱，证词确凿。上自皇亲，下至权臣，皆卷入其中不得月兑身。若据此秉公断案，必将引得朝堂大乱。
当今皇帝即便清明公正，但面对太后，面对半壁朝臣，又该如何自处？
霍霆矶双目深邃，“杀人伏法，本是天经地义。但事关皇族内眷，霆矶以为，相爷不如将此案上呈，交予皇上自行审断。”
“好！好一个自行审断。”长叹一声，宰相摇头苦笑，“这变法一途本是良策，奈何，至今日却到这般境地啊！”
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狱中，月光自高墙天窗洒下，为昏暗四壁增添些许光影。
江焚越盘膝坐地，静视入狱探看的叶疏襄。眯眼细想，今日，已是四月初七夜，离十五月圆之期只余寥寥数日，她是该有所动作了。
走近几步，叶疏襄在他身旁缓缓坐下开日：“师兄。”
“端雅公主屈尊前来探视，江某不胜感激。”冷邪依旧，江焚越语中暗含讥讽。他身在狱中，于朝中异动却是了如指掌。
“怎么，难道师兄会因疏襄身份，心中忌惮不成？”叶疏襄故意出言相激。
冷哼一声，江焚越也不接话，径直道：“有什么事，说吧！”
“好，师兄。你应当知晓，丹凤一案即将落幕，不知师兄有何打算？”
“落幕？”江焚越闻言嗤笑，“你真以为案情会如你们所愿了结？”
叶疏襄缓缓自怀中抽出一卷画轴道：“这画上之人便是当年杀我父亲凶手，现已伏案看押，诸般证据确凿，主使之人明日便会在堂上现形。师兄，你还在坚持什么呢？”
眼观画轴，江焚越却不接过展开，脸上诸色变幻，复杂已极，“好，很好！小师妹，你果然瞒了我整整五年！”转目瞪视她，狠狠道：“只可惜，你们再怎样竭尽全力，也胜不过天意！师妹，莫怪师兄没有事先提醒你，我劝你，还是赶快离开吧！”
言罢，闭眼再不理睬叶疏襄半句。
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踏出重狱，迎上霍霆矶双目，叶疏襄安然浅笑。
见她无语，霍霆矶已知，江焚越并未松懈。抬头望天际缺月半刻，低低唤道：“疏儿。”
叶疏襄上前轻执他手掌，柔声安慰：“霍大哥不要太过担心，还有数日才到十五月圆，疏儿必会没事的。”
闻言，霍霆矶心中酸涩难抑。他行事向来磊落无悔，但现今眼看心爱之人性命朝夕不保，不禁第一次犹豫起来。
自己所做的一切，是否值得？自己所坚持的原则，是否必要？
看他浓眉深蹙，叶疏襄上前轻偎他胸前，抬首静静望他，“霍大哥，你还记得那日折柳湖边，遇险之事吗？”
伸手微揽纤腰入怀，思及那日两人情生意动，霍霆矶扬唇：“自然记得。”
“好，霍大哥。那日你本来存了必死之心，但终究还是逃了出来。那现在，疏襄性命尚未到最后时日，大哥又何须多加烦恼？”她就是不要见他苦恼啊！说丝毫不惧生死，那是自欺欺人而已。更何况，如今有了心爱之人，她又怎舍得独自离去？
霍霆矶轻叹一声，“疏儿，你明白的。”
不错，她自然明白。折柳湖边，命危的是他，他可以冷静面对。而现今，事关她的安危，他却止不住心乱如麻。
一切，都要看明日皇上在朝堂所做的决断了。若是依律公判，将江焚越背后倚仗尽行铲除，他或许还会慑于刑律，将内功心法作为条件交换。若是不能……
霍霆矶已不愿，也不敢再想下去。
残月光华清冷，遍洒两人周身。
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熙宁七年，四月初八。
霍霆矶静立宰相府内等候。
算时间，早朝已散去许久，相爷也该回转了。
门边响起沉沉的脚步声，宰相须发灰白，缓缓步入厅堂。
“相爷！”霍霆矶一见，脸色立刻大变。宰相头上，竟已不见了象征身份官位的冠戴！
长叹一声，宰相脸色泫然，“霆矶，从今日起，老夫已不再是当朝宰相了。”
霍霆矶喉头苦涩，心底激荡难平，哑声问：“为何？”
“朝堂之上，百官联名呈奏，要求罢相。独力难以回天，连皇上也奈何不得啊！”他根本没有料到，今日朝中诸人竟会做出如此激烈举动。
静默半晌，霍霆矶明知了无希望，仍低声问道：“那，丹凤一案？”
“经各方证实，皆是钱府家将私下所为，按律处斩，与他人无赦。”吐出皇上决断，这位罢任宰相似是一夕间老了十岁，眼角皱纹积聚，沉痛不已。
有什么，比让一个清官目睹错案更加激愤？
有什么，比让一个良将满腔抱负遭遇破灭更加无奈？
有什么，比让一个忠臣亲见朝政腐败更加痛惜？
时熙宁七年，王安石第一次罢相。
宰相良久抬眼，“霆矶，我此身已罢，不日便告老还乡。但是，你……”
不错，为变法一事，霍霆矶已不知触怒朝中多少官员，如今宰相一倒，接下来，遭众人发难的，便是他了。
话音才落，厅外已响起众多脚步声。
数十宫廷侍卫手持刀剑冲入厅中将两人团团围起，横眉怒目，气势逼人。当先一人喝道：“查，大理寺左断刑主事霍霆矶，任职期间犯案累累，罪可当诛。着令即刻免去官职，收押入狱！”
事已到此，霍霆矶反而静下心绪。
成者王侯败者寇，这是千古不灭的道理。
最重要的，如今案情判定，她已续命无望，他又何必再独生于世？
第八章
惠王府。
青石古亭隐于繁花深处，赵誊眼含担忧侧立一旁。
叶疏襄怔看手下古琴足足一刻，纤细十指置于弦上，却迟迟不再抚触。自赵誊入亭告诉她宰相被罢、霍霆矶入狱之事后，她便如同被抽空了的水晶雕塑，空灵剔透，再无半分生气。
“疏妹，你没事吧？”赵誊在旁轻唤。他早已知晓她与霍霆矶两情相悦，所以一得霍霆矶遇难信息便前来告诉她，却没想到她的反应会如此之大。
叶疏襄缓缓回神。她的霍大哥，现在身陷狱中，她怎能有事？宰相已被罢免，如今能设法救他的，只有她了。
即使只余七日性命，她也要拼尽全力救他回转！
抬首处眉目已重归清明，静静道：“九哥，我要救他出狱，一定要！”
赵誊看她神色回复，原本已松了口气，现下听她一言，顿时又吃了一惊，“疏妹，你可知霍霆矶之罪是由皇上及百官一同判定？你要如何救他？”
轻咬唇瓣，叶疏襄定定看住赵誊，“皇上及百官定罪？”轻笑一声，“九哥，你也深知朝中纷争吧？所以才绝不涉足其中担任一官半职，反而甘愿背负轻浮之名，于朝堂外奔波辛劳。既然如此，那你更该明白，这将他定罪的人到底是谁了？”