那刘公公手牵缰绳，原本嚣张气焰尽已敛去。面对霍霆矶病容，却突感其压力沉重如山。只得恨恨道：“霍大人，皇上召见急切，大人还不随我即刻返京吗？”
霍霆矶点点头道：“好。待我安排好诸事，一刻后立即启程。”
挥手召来烈涛，“你去将众军士遣回岭南。”
又轻执身旁叶疏襄素手移开几步，转首凝视，“疏儿，现下我马上要赶回京城，再快也得十天左右。官职在身，不能带你同行，你要小心照顾自己。”
想想这番南下，虽只寥寥十余天，却已经历了几番凶险，幸得有眼前疏襄相伴。此刻暂作分离，不由大为不舍。而回到京中局势将会如何发展，也不能确知，更是浓眉深锁。
叶疏襄淡淡微笑，“我自然会等着和你见面的，霍大哥。你不必挂念我，只是小心自己的伤势才好。”
将怀中一轴画卷取出，递予霍霆矶，“霍大哥，你上京后定会彻查丹凤之案。这画像，交给你保管吧。”
霍霆矶伸手接过，轻抚叶疏襄鬓边散发。温声道：“你放心，有这画卷，再加上林大人证词，江焚越这回是跑不了的了。到时等你我相见后，我便可以设法为你疗伤治病啦。只是这几日我不在身边，你要孤单些了。”
两人对视一刻，终是收敛心情，缓缓放手。
眼看着霍霆矶等人勒马出城，孤身悄立于街道上的叶疏襄身形单薄，脸上却无半分离别伤感，反而漾开浅浅笑意。
抬起脚步，悠闲向前行去。
不能带她同行，那便是要她在后跟随了。而再次相见的地方，当然是在京城中了。
也好，近二十年的岁月，她从未曾独身远游过。不如趁此上京的机会，自由领略四处美景风光罢。
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不想虐待双脚，叶疏襄很实际地花银子买了匹矮矮的枣红马儿。因为，她不想走得太累，也不想错过路上人物景色。信马由缰，她在看人，人也在看她。春色明媚中，这样一个年轻秀雅的女子，不坐在马车里让丫环仆从随侍着，却是独自执鞭驾马，可不多见。
额上微有汗意，腰背隐隐酸痛。再过两天，总算要到京城了！轻叹一声，想不到骑马竟也是这么累的。
一路向北，数天的行程，已让她小小吃了些苦头。原本素净的衣裳早已沾染浮尘，鬓边发丝微散。这官道纵然宽阔平坦，但灰土飘扬却是免不了的。
行得半日，总算看到一座竹搭茶亭，想是专为路上行人所设。
叶疏襄下马走近，亭子虽小，但还算洁净整齐。主人只得一对六七十岁的老夫妇，躬背驼身，满脸笑纹若菊花绽开，眼风却极是灵动。见到叶疏襄忙上前热情招呼。
浅笑相对，叶疏襄礼貌的接过老妇人递过的茶杯，啜饮一口。呵！凉风清茶，自在逍遥啊！没想到这等专供旅人休憩的凉亭中也有好茶。
可惜，茶还没凉，她的逍遥便被迫结束了。
数匹骏马疾驶而近，一行六人飞身下马走入亭来。眼角瞥得衣饰华贵、身姿矫健。叶疏襄静坐不动，眼观手中茶杯也不抬头。她只是要安然上京而已，别的人，别的事，能不理会，还是不去理会的好。
凉亭本就狭小，亭中只有数张坐椅，那几个人一拥而入，顿时稍显局促。
那老妇人见有客来，忙端出茶来，和气招呼：“几位小爷，路上辛苦了，请随便用些罢。”
一男子声音温和道：“谢谢老婆婆，放下罢。”
待老妇人转身，另一男子却哼了一声：“这样粗糙吃食，当然是随便至极了。”
“京外荒郊，自然简单许多。青濯，此地离京尚远，我看你们也坐下歇歇脚吧。”
“是，公子”。那叫青濯的男子应声。
看来，是京城中哪一家的贵公子呢！缓缓啜饮手中清茶，叶疏襄背对身后诸人闻言而思。
忽听得足音近身停下，微微皱眉，怎么想喝杯茶也不得安静呵？
“这位姑娘，茶亭中座位甚少，打扰了。”也不待叶疏襄回复，那人已侧身坐于桌沿。
靶觉对方视线并未在自己身上停留，叶疏襄抬首向侧望去。京中之人，果然比之乡野村夫大不相同。眼前虽只是一名随侍，但紫衣鲜丽，面容英武，气概甚是轩昂。能用这般人物做侍从，那公子，身份必定极为尊贵了。
青濯是习武之人，感觉灵敏异常。原本叶疏襄满身烟尘，低头不语，他只当是寻常村姑，并未在意。但此时叶疏襄定睛打量，却引得他立即警觉回视。一看之下，不由微微一怔，山野陋亭中，怎会有这等秀丽清雅的女子！
叶疏襄触到对方谨慎视线，心下暗悔，忙低下头去不再观望。
“青濯，怎么了？”是那温和男子发问，想是发觉他脸上神色微异。
“没什么，公子。”青濯回答，仍紧盯住叶疏襄侧脸不放。
身后另一男声扬起：“呵呵，我看是青濯见人家姑娘长得美，舍不得转眼了吧！”话一出口，引来众人数声轻笑。这样荒郊官道，若真有美人独身行路，那可就奇怪了。
“莫要胡言。”公子轻斥，眼神却不由得在叶疏襄背影略停。
叶疏襄心下微恼，感觉如芒刺在背。忍住不动，仍是低首徐徐慢饮。
那公子见状却越感兴味。细看这女子，才觉其身姿清曼，举上文雅。
一杯清茶将近，茶亭老妇端来了叶疏襄所要的几样点心。叶疏襄轻叹一口气，身旁有这许多大男人的眼光盯着，她可一点胃口也没有了。只得抬头看向老妇人，“老婆婆，这些点心我带着路上吃好了，请你把银子收好。”
正将铜板置于老妇手心中，轻轻起身，眼光忽地一凝，之后神色自若径向亭外走去。
眼前忽地人影一闪，一个二十来岁面如冠玉的年轻男子拦在身前，眼角带笑定定看住她道：“姑娘还是请入座吧，该离去的，是我们才对。”听声音，正是那为首的公子了。
叶疏襄眉目轻扬，淡淡拒绝：“小女子正要赶路，公子不必客气。”
待要举步绕开他身侧，青年伸手一挡，叶疏襄皱眉看看横在身前的手臂，“公子还有事吗？”话音稍露不耐。
赵誊见状顿觉奇怪。自己相貌清秀、气质尊贵，不要说是寻常女子了，便是名媛淑女，哪个见着自已不是亦步亦趋、唯唯诺诺。眼前这淡漠女子不仅容颜月兑俗，性情更是特殊得很。
他本性多情，遇到这样出子，更不想放她就此离去。笑言：“在下只是见姑娘独身一人行路，多有不便。不知姑娘要去哪里，若是与我们同路的话，不如结伴而行怎样？”话语虽然仍是客气，但已颇有留难之意。
轻咬下唇，叶疏襄心中微急，向另一侧绕行道：“多谢公子，我看是定不顺路的！”
身后青濯看她如此急于离去，愈加起疑，只听厉风响处，已拨刀出鞘逼住了她。
上前几步将公子隔开，那青濯对叶疏襄喝道：“姑娘何必这么急于离开？莫不是有什么隐情吗？”
叶疏襄见利刀加身，心下微怒，“小女子身无武功，只是寻常路人罢了。诸位实在不必对我如此小心留意！”
青濯闻言略略迟疑，叶疏襄不会武功，他当然看得出来。执刀之手突的轻轻一动，差点落在叶疏襄肩头。他顿时全身一僵，猛喝道：“不好，茶中有毒！”
说话间已经身形晃动，“哐当”一声钢刀落地，伸手撑向旁边饭桌。同时间叶疏襄只听得身旁坠地声不绝，环目一看，那公子及众随侍已全部倒在一旁或坐或伏。