“臭丫头，凭这张戏脸，就想去迷惑大王？看我怎么治你！”
她的心骤然一冷，半天说不出话，牙齿紧咬着唇，等待着接下来的酷刑。
女子不屑地哼了声：“嬷嬷，动手吧！”
老妇拿起一旁烧得通红的烙铁，面部肌肉因嗜血的快感而显狰狞。
她走向床榻。“等你烙上奴隶的印记，这身子就没人要啦！只能任人践踏！”她狠狠地说。
看着那因高热而泛起阵阵白烟的烙铁，她又开始挣扎。奈何绳结绑得太紧、更因她的挣扎，绳结陷入她柔弱无骨的手腕、脚踝里。
热铁渐渐逼近，终究毫不留情地直烙在她的胸口上。
“不——啊——啊——”她失声地狂叫，厉声回荡在房里。
热铁烙在她的右胸上，凝若玉脂的肌肤，像被撕裂开般。
那是任何人都无法忍受的痛啊！
在她凄厉的叫声中，杂混着女人的仙笑声。“滟奴儿！滟奴儿！以后就叫你滟奴儿吧！”
不！别叫我奴儿！不！不——”
“滟儿！滟儿！”
谁在唤我？
她倏然睁开眼，整个身子弹了起来。她大口大口地吸着气，胸膛因惊惧而起伏不已，眼神空洞没有焦距。
“滟儿？”
她这才看向说话的人。他就坐在床沿。
“泱师傅……”她的口气像是在询问，眼神仍是迷蒙。
“做恶梦了？”
这句话让她想起，自老爹带她从北狄皇宫逃出来后，她每晚都做恶梦，每晚都在那骇人的梦魔中惊醒，而老爹总会在她身边安慰她。
如今，想到老爹再也不会这么做，再也听不到老爹在床榻边安慰她的话，她的眼氤氲起来。她咬着樱唇强忍着，娇小的身躯不住地颤抖。
易涣看在眼里，一股莫名的情绪油然升起。
“你想哭就哭吧！”
他话一说完，泪水就从她迷离的眼眸中涌出，如断线的珠子般不断落下。
旋即，她扑倒在他怀里，嘤嘤地痛哭起来，好似想把多年来的委屈，一次哭完。
易涣轻拥着她，任她在怀里宣泄。这也是他第一次主动拥着别人。适才那股莫名的情绪，仍在他心上盘旋……
她觉得自己哭了好久、好久，直到察觉到环住她的那股温暖，激动的心情才稍稍缓和了下来。她抬起头来，正好和他四目相对。那双看着她眼眸，仍是一贯地温柔，如今，好像又多了点深邃。
她离开他的怀抱，仍不时因哽咽而抽搐着。
“好点了吗？”他关心地问。
滟儿点点头，抬起双手轻抚着她的衣襟。随即低下眼，然后双手缓缓地将衣襟拉开。
“你……”明白她的动作，他赶紧别开脸。
“你这是做什么？”易泱不得已，只好硬起了口气。
敞开的衣襟下，是一对女敕白如玉、粉女敕如脂的酥胸，以及……
滟儿困难地吞了吞口水。“我……必须让你知道……”她不知如何向他说明。
她的声音颤抖了起来。“你……看……”
她必须让他明白，她是没资格和他平起平坐的。
易泱那张俊逸的脸庞上，难得地透出一抹红晕。两人之间的气氛十分尴尬，彼此的呼吸声清楚可闻。
滟儿颤巍巍地伸出手，轻轻碰上他的脸，让他回过脸来。
他二话不说，，一回过脸便立即伸手为她拉上衣服，却在同时看到了—看到那终生为奴的印记！
“我……是奴……”她几乎是用尽全身的气力说出这句话。她不敢看他，因为她怕会在他眼里看到她不愿见到的东西。
从她被烙上印记那天开始，她就再也没有资格被称为“人”了。凡是看到这印记的人，都明白她的身子是可以被随意践踏的。那是最下等的奴隶才会有的印记，所以，老爹才会在她被烙印的那一天，急忙带着她逃亡。
“你不是奴，你是滟儿。”他说。
滟儿听到这话，吃惊地抬起头来看着他。他的眼神笃定，没有一丝虚假。
“你……你说什么？”她直觉是自己听错了。
“你不是奴，你是滟儿。”他再说一次。
“你……是说真的？”他真不当她是奴？
易涣朝她点了点头。这使她原本已哭肿的眼眶，再度泛起一层水雾。
“我所认识的那个滟儿，是因为老爹过世而十分伤的滟儿。而那个为人所奴的滟儿，早就被老爹带走，和他一起长埋地底下了。”
易泱话还没说完，她的泪水早已不听使唤，扑簌而下。
滟儿再次扑倒在他怀里，这会儿更是放声痛哭。那一直盘踞在她心头的黑雾，突地透出了一丝光亮。即便仅是丝微亮光，她却知道，那亮光将会驱尽黑雾。
滟儿紧紧抱着他，渴望汲取包多的温暖。而她真的感觉到他胸膛的暖意，正慢慢地渗人她心底……
第四章
二月底，整个天地仍是一片冰封雪藏的世界。
老爹过世后，易泱允诺照顾滟儿，两人朝夕相处也有月余。如今，两人之间巳由原本的生疏，渐渐熟捻起来。
二人的生活是极为平静、单纯的。自从滟儿的手伤好了之后，白天，只要不下雪的日子，易泱便带着滟儿到屋后的梅林里，教她基本剑术，好让她日后能够保护自己。晚膳后，便和她聊聊邢国的人文地志，谈谈太宰府里的趣闻。这些日子，他已慢慢了解滟儿的性子，告诉她这些事，是为往后的离开做准备。
等春临时，他就会带她离开这里。而太宰府对她来说，应是最好的安身之处。这是他对老爹的承诺。
另一方面，这些日子的朝夕相处，也让两人产生一些奇妙的变化。只是，彼此都还察觉不到，那变化究竟是什么。
这天，在屋后梅林里，两人有说有笑，天南地北地聊着。
“滟儿，别再偷懒了，快点去练剑。”易泱刻意板起脸孔，但那眼神是骗不了人的一贯地温柔，让他所说的话显得好突兀。
滟儿闻言嘟起小嘴，一张瓜子脸，水水亮亮。
“滟儿听话。”这会儿他说话是用哄的，让滟儿心里，有股暖流在流窜。
“人家不爱这些刀刀剑剑的东西嘛！”她撒起娇来了。
“这是为你好，让你可以保护自己。”
“有泱师傅在，没人敢欺负我的。”她朝他灿烂一笑，这笑颜足以融雪。
除了老爹之外，滟儿是头一回和人如此亲近，相处得如此怡然自若。因为她明白，他是真心待她好的人。
看滟儿如此信赖他的模样，让他感觉到心中有一丝特殊的情绪在酝酿，同时还有一声警讯响起。这两种感觉交杂，他一时之间理不清。
“你生气啦？”滟儿看他不说话的样子，以为他在生她的气。
他轻扬嘴角，摇头否认。
她还是不放心。“好嘛、好嘛，我练剑就是了。”
她转身拿起放在一旁的铜剑，一提气，倏地剑尖往上挑，一套剑式于焉开展。她比划了三、四招，在一剑刺出时，手连同剑柄被握住了。
易泱不知何时来到她身后。
“这个地方招式错了，应该是这样。”他握着她的手，带着她比划。
她娇小的身子几乎整个被圈在他怀里，想到如此亲密的举动，她一张俏脸顿时染上一片彤晕。
“你有没有注意看呀？”他低头问她。
“有、有！”她忙不迭地点头，生怕自己羞赧的心思被看穿。而一旁傲立枝头的新梅，似乎在嘲弄着她的痴傻。
夕阳西下，天光疾退，薄雾弥漫。
“累不累？”
滟儿轻摇螓首，几个时辰练习下来，她的额间尽是汗水，整张脸红通通的，看来更显娇媚。
他伸手以袖为她拭去额前的香汗，那动作极轻柔，又极自然。