“很好，”韩青同意。“她长得如何？别弄个母夜叉来整我冤枉……”“唉唉唉！”方克梅连声叹气。“真是狗咬吕洞宾，不想认识就算了！”“想想想！”韩青也连声回答，对于别人开舞会，自己去劳什子“西窗”翦什么烛的情形实在有些害怕。“她叫什么名字？”“袁嘉佩。”方克梅轻松的说了出来，绝没有想到，这个名字后来竟改变了韩青整个的世界。“这样吧，”她想了想。“你写张条子给她，表示想认识她，我转交给她比较好说话。袁嘉佩不是那种随随便便可以约出来的女孩子！”
“我写条子给她？我又不认识她，怎么写？”韩青瞪着方克梅，心里还在怀疑，这方克梅是不是在设什么陷阱，来开他的玩笑。他转向徐业平：“你见过这女孩吗？”
“唉唉唉，”方克梅又“唉”起来了，这是她的口头语。“我怎么敢让业平见到袁嘉佩，到时候他去追袁嘉佩了，我岂不是自找苦吃！”说得像真的一样。韩青怦然心动了。徐业平拍着他的肩膀，笑着说：“写吧！说写就写，写张条子对你是太简单了！”
好！大丈夫说写就写，这有什么难！他提起笔来，就写了一张便笺：“袁嘉佩：在一个偶然的机会里听到你的名字，不知道为什么
很想认识你。这样写条子是太唐突了些，所幸“唐突”代
表的并非“荒唐”。任何事都该有个开始，是吗？
韩青，一九七七、十、廿、午后三：五五分”
然后，就是舞会那晚了。
韩青不该紧张的，这不是他第一次交女朋友了，他也从不认为交女朋友是件很困难的事。但，这晚，他却莫名其妙的紧张起来。去舞会前，他刻意梳洗过，穿了自己最喜欢的一件蓝衬衫，一条深蓝色西装裤，打了条深蓝色的领带，揽镜自视，除了没有一张“成熟而长大的脸”之外，都还好。他一再梳好他那不太听话的头发，心里轻轻咒诅了自己一句：又不是去相亲！假若不为了失去宝贝……，是的，宝贝，在去赴约前的一刹那，他心里想的还是那个轻烟轻雾的女孩——
宝贝。
舞会是借了市政系学生所租的一间独栋洋房，那洋房有着大大的客厅。那晚十分热闹，来参加的男男女女大约有二三十对。全是大学生，淡江、铭传、东吴、辅仁、文大……各校的同学全有。七点三十分，舞会就开始了，方克梅穿了件纯白的洋装，襟上别了朵紫色兰花，又高贵，又漂亮。徐业平也穿上了他那一百零一套西装，是他考进大学父母送的礼物，灰色的。他们是很出色的一对，在大厅里舞了又舞，旋转了又旋转。七时四十分。袁嘉佩没出现。
七点五十分。袁嘉佩没出现。
八点正。袁嘉佩没出现。
大厅里人越来越多了，韩青却越来越气闷了。他走到窗边，点燃一支烟，无聊的吐着烟雾，抽烟是在补习班里学来的，从此就戒不掉了。他吐着烟雾，不去想那个袁嘉佩，开始去想他生命里的一些女孩——奇怪，他生命中一直没缺过女孩子，除宝贝以外，还有别人，只是，他居然都没有特别珍惜过任何一个人。就算对宝贝，他也是可有可无的，不是吗？小说家笔下惊天地、泣鬼神的爱情都是杜撰，都是虚构，都是些胡说八道，偏偏就有些傻瓜读者会去相信那些鬼话！
八点十分。方克梅忽然带了一个女孩子，站在他面前了。
“韩青！”方克梅笑着说：“袁嘉佩来了！”
他一惊，挺直背脊，定睛看去，他接触了一对温温柔柔的大眼睛一张白白净净的脸庞，和一个恬恬淡淡的微笑。“对不起，我来晚了。”她说。“本来想不来了，怕方克梅生气。”哦？只怕方…克梅生气？当然，你韩某人只是个无名小卒呢！他来不及答话，方克梅已经翩然离去，把那个身材娇小、纤瘦、文雅、而高贵的女孩留给了他。是的，纤瘦，文雅，高贵，秀丽……一时间，好多好多类似的文字都在他脑子里堆砌起来了，而令他惊愕的，是这些文字加起来，仍然描写不出她给他的第一个印象。他慌忙伸出手去跟她握了握手，很懊恼于自己一手心都是汗。
“不管怎样，我还是谢谢你来了。”他说，熄灭了烟蒂。“愿意跳舞吗？”他简单明了的问，跳舞可以缓和人与人间的陌生感。“很愿意。”他们滑进了舞池，开始跳舞。他这才发现，她居然穿着条牛仔裤，一件米色带碎花的衬衫，那么随便，完全不像参加舞会的样子。不管怎样，她并没有重视这舞会，不管怎样，她并没有重视那张纸条！不管怎样，她对这种“介绍游戏”完全不感兴趣。但是，不管怎样，当他盯着她的眼睛发现她正毫不掩饰的，仔仔细细的打量着他时，他居然有“震动”的感觉！不是盖的。不是盖的。接下来，他们居然谈起话来了。大概是她那种不在乎，不认真的态度刺伤了他，更可能，是她那亭匀的身材，姣好的面貌（感谢方克梅，没有弄个母夜叉来捉弄他）带给他的意外之喜，他竟然觉得非在这个女孩面前“坦白”一点，非要让她真正认识他一点不可！“你相不相信，”他说：“我现在虽然和你在跳舞，我心里想的是另外一个女孩？”多妙的谈话！是想“语不惊人死不休”吗？他说出口就后悔了，世界上有这么笨拙的人，这么幼稚的人，这么虚荣的人，这么不成熟的人——他的名字叫韩青！
她正色看他，收起了笑容，他看不到她那细细的白牙齿了。她表情郑重而温柔，她眼睛里闪着幽柔的光芒，深深的望进他眼睛深处去。“你相不相信，”她一本正经的接口：“我现在虽然和你在跳舞，我心里想的也是另外一个男孩？”
他瞪着她，他猜，自己的表情一定很傻很驴。
“我不相信。”他说，很肯定的。
“你该相信。”她点着头。
“为什么？”他摇着头。
“我不会为了一个把我名字都写错的男孩来赴约会，除非我正对另外一个男孩不满意。”
“哦？”他睁大了眼睛，“我写错了你的名字？你不叫袁嘉佩？”“是袁嘉佩，斜玉旁的佩，不是人字旁的佩。可见，你对我一无所知。”该死，他想，真的写错了。他凝视她，凝视着凝视着，突然间，他们同时笑了起来。她的笑那么温和那么潇洒那么动人，使他的心立刻像鼓满风的帆，充满生气活力和冲劲了。
“对不起。”他说，又接了句：“谢谢你。”
“什么对不起？什么谢谢你？”她追问。“对不起的，是我把你的名字写错了。谢谢你的，是你对另外一个男孩不满意。”她挑起了眉毛，瞅着他，好惊异又好稀奇的。然后，她大笑了，笑得坦率、纯真、而快活。
“你是个很有点古怪的男孩子，”她笑着说：“我想，我不会后悔来这一趟了。”接下来，谈话就像一群往水里游的鱼，那么流流畅畅的开始了。那个晚上，他们谈了好多好多话，好像两个早该认识而没有认识的朋友，都急于弥补这之间的空隙似的。他告诉了她，他是个来自屏东万峦乡的乡下孩子。她告诉他，她出自名门，祖父是个大将军，父亲也才从军中退休，开了家玩具公司，她是道地的军人子弟，湖北籍。