楚楚闻言一怔，继而扭头瞪视他道：“他们说你现在官拜武锋中郎将，那我就称你为中郎将好了。中郎将，我既已不再是若水，你当然也就不再是昔日的‘森爷’了，请问你，我凭什么仍必须对你言听计从？”
“‘不再是’若水？你终于肯承认自己曾是若水了。”迎拍的脸色稍霁。
“好吧，我承认自己的确曾愚昧过，”她依然没有做正面的回答。“现在中郎将是否就能高抬贵手，放过我呢？”
迎柏这才注意到自己仍扯住她的臂膀，当真放也不是，不放也不是。
“除非……除非你答应我留下来。”迎柏的眼中写满企盼。
但楚楚回报的，却只是硬将手给抽了回来，外带一丝冷笑，仿佛是在笑他的天真。“我不晓得救了你的女儿，还得被迫留下来。”
女儿！
这个字眼同时唤起迎柏的注意力与楚楚的伤恸，使得他的表情愈复杂，而她的心情则愈紊乱。
“若水，这个女儿其实是——”
“我不是若水，若水早在五年前就死了，我姓应，名叫楚楚，你可以称我一声应大夫，”她为什么要站在这里听他介绍他的女儿？楚楚气到全身微颤道：“应大夫，这三个字很难叫吗？就因为你愚蠢到会把女儿带到战场上来冒险，所以就连带着连一句‘应大夫’也叫不出来？只会三番两次的叫一个早已不存在的名字，你这个中郎将，究竟是怎么当上的！”
面对她近乎失控的咆哮，小女孩的反应是开始嘤嘤哭泣，而迎柏则一边将女儿抱得更紧，一边说：“这个中郎将，是用对你的相思累积出来的，若非每次一上战场，就想求死，以换取永远的平静，我又怎么会在近年得到‘炽涛’这个新名号。”
“够了。”楚楚闻言反倒迅速平静下来，脸上不露一丝喜怒痕迹说：“女儿我已帮你送了回来，记住，我叫做应楚楚，是个大夫，不是舞娘，往后你再找我，希望仅为治病疗伤，而基于这个原则，我希望你永远都不必再找我，但愿你长命百岁，无病无痛，逢凶化吉，健康喜乐。”
“楚楚！”虽第一次改口，但话声依然缠绵，仍旧拨动了她的心弦。
但更令她觉得脚步沉重的，却是小女孩的叫声：“娘！娘！您又要到哪里去？
我不要，爹，我不要继续再过没有娘的日子，爹，我要娘，您快跟我一起求娘留下来。”
“萱萱，你误会了，我并不是……”楚楚实在不忍心看小孩受苦，便想要一次跟她解释清楚。
不料迎柏却抢着说：“思萱乖，娘她不是个大夫吗？这附近受伤的叔叔伯伯不少，娘得失去照顾他们，才能回来，她并不是要离开，你放心。”
“森迎柏，你！”急怒之下，楚楚竟忽略自己已首度叫出了他的名字。“怎么可以对孩子撒谎？”
看她一脸认真，迎柏突然心生一念，这次想要留住她，恐怕真得使些手段。
“楚楚，这孩子名叫思萱，‘萱’代表何意，我想你应该不会不知道。”
楚楚硬起心肠来说：“我当然知道，不过她恐怕想错人了，她该想的，应是自己的母亲。”
“而我一直都告诉她，她的母亲是一位身怀异香的女子。”
“你说什么？”
“回来吧，楚楚。”迎柏已经不想再浪费任何时间。“回到我们父女的身边来，我已整整想了你五年，难道你真忍心让我再等下去？”
“你根本不晓得自己在说些什么，五年说长不长，却已足够改变许多事，思萱便是一个最好的证明。”“你还独身，是不？”
楚楚完全没有料到他会有如此一问，因而立即反射性答道：“自然。”
坦白说，迎柏问这个问题，抱的纯粹是破釜沉舟的决心，毕竟算来她今年已二十有六了，一个女人到二十六岁依然独身，尤其是像她这般明艳妩媚的女子，堪称匪夷所思。
不过反过来说，她到二十六岁犹小泵独处，岂不是或许对他犹念念不忘的最佳证明。
迎柏一向认为机会不会重来，所以对于任何在乎的事，一直都采取及时把握的做法，若水当年为何爽约已不重要，重要的是他又遇到她了，而且仍是自由之身，这一回，他绝不会再让楚楚跑掉。
“所以——”他热切想做进一步的表示。
楚楚却冷冷的抢话道：“但你显然已有妻室，而且还生下了思萱这么一个可爱的女儿，森迎柏，你知不知道自己现在在跟我要求什么？”
“思萱的母亲早已离开了她。”是他唯一能想到的最贴切说法。
楚楚难掩讶异。“不会吧！当时她才多大年纪？”
“一岁半。”重提伤心往事，迎柏亦不禁黯然。
“难怪她叫做思萱。”楚楚的心跟着被轻轻扯动，但五年前的境遇历历在目，教她如何再接受更加难堪的条件？“人生苦痛难免，尤其是生在这乱世之中，中郎将，我很同情萱萱的遭遇，但这世上无法同时拥有父母之爱的人，却并非仅她一个；我告辞了。”
“楚楚！”
“娘！”
这一次，楚楚没有再回头，依凭的是在心头浮现的另一个小人儿，她的儿子——怀桩。
而“桩”代表什么，那森迎柏可也晓得？
棒年春天
扬州·会稽郡·山阴县·双衣馆
“嘘，”雪飞霜示意大步朝她走过来的丈夫噤声说：“轻点儿，桩儿刚睡着。”
端木恺放轻脚步，来到床旁，与飞霜一起俯视小男孩甜蜜的睡颜。“若是我，一定舍不得将孩子托给别人。”
飞霜确定孩子已然睡熟，才拉着丈夫一路走到四面厅北，假山东侧约六角小亭内。
“你刚刚那样说，是在怪楚楚狠心吗？”
“今日的情况，要怪，也怪不到她头上，”端木恺低声叹了口气道：“她不是有信来吗？说了些什么？”
“我帮你搁在书房里了，你没看见吗？”
“我喜欢你转述给我听。”他从身后环拢若有所思的妻子，满足的贴在她耳边说。
“懒成这样？”飞霜取笑道，并轻轻摩挲他的手背。“寒衣。”
“嗯？”
“我们能帮楚楚什么忙？每次想到她一个人得独自承受那么多，我就好难过。”
“咦？”端木恺故意逗她道：“以前老变乱吃她飞醋的那个蛮子到哪里去了？”
“你才是蛮子呢，”知道丈夫是想逗她开心，而她也的确觉得自己幸褔无比，遂打从心眼底笑出来撒娇道：“每天早上都爱赖床，说也说不听。”
“是赖‘你’，不是赖床耶，夫人。”他渐渐束紧双臂。
飞霜回头瞋了他一眼，随即漾满一脸温柔道：“都是你害的啦，自从有你们父子以后，我就再也刁蛮不起来，再不复当年李章老爱称我‘刁小姐’时的神气——。”
虽然政治理念不同，但端木恺为了爱妻，仍曾偕同父母，携她及一干亲友回阳泉县夏侯家去拜见岳家长辈，大大热闹了一番。
席间特地从元菟郡赶回来的夏侯猛，为了增添喜宴的气氛，不惜“出卖”自己的管事李章，说出了他过去老爱在背后称飞霜为“刁小姐”的往事，如今端木恺能驯服“刁小姐”，可见功力不浅。
当时坐在一旁的迎桐也笑言：“这就叫做一山还有一山高，一物克一物。”
不甘娘家人全帮着丈夫的飞霜随即哇哇叫道：“我再刁，也抵不过寒衣的蛮力。”
从此两人在闺房内，就愈发喜欢争相称呼对方为“蛮子”了。
此刻端木恺正伸手抚向她仅微隆的小肮说：“怎么如此肯定是个儿子。”