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木兰护卫 第1页

作者:宁悠然

楔子

雄雄的烈火烧红了天,一个浑身是血的男人手中举着火把,在火中狂笑。

在他脚下横七竖八地躺着三具尸体,看身形是一对男女和一个三岁左右的男童。

“老爷!”在火焰外,一位披头散发的妇人拉着一个小女孩的手,呼喊着火焰中的男人。

“爹爹,里面好热呀!你快出来!”女孩不明白爹为什么留在火中。

“夫人带着招弟走吧,过去委屈你了,是我对不起你!”男人停止狂笑,对外面的人喊道。

“不,老爷,我不走,我和你死在一起!”妇人哭喊道。

“爹爹,快出来呀!招弟再也不和弟弟争吃的、争玩具了!你快出来呀!”意识到不寻常,女孩哭喊道。

“招弟,好孩子,爹对不起你!为什么?!为什么你不是男孩?!为什么你不是男孩?!”着火的梁木砸下,男人倒在火海中。

*******

凄风苦雨,破旧的茅屋内,破草席上的妇人咳得像是要把五脏六腑都抖出来一般。

“娘,娘,我讨到吃的了,娘,吃了东西,你的病就会好了!”一个蓬头垢面的女孩跑进茅屋。

她浑身湿透,冻得通红的小手中捧着大半片破碗,碗中晃荡着稀得可以照出人来的“粥”。

“娘!娘!”见妇人咳得凶,女孩心焦地呼唤着。她已经成熟到知道自己快要失去最后一个亲人了。

“娘不饿,你留着自己吃吧。咳咳……呃……”妇人还是不住地咳着,最后竟咳出血来。

“娘!娘你怎么啦?”小女孩只是不停地口叫着娘,她早已不会哭了。

“娘若是走了,你一个女孩子怎么活?”咳出血来后,妇人反倒精神了许多,咳嗽也停了。

知道这就是回光返照,妇人狠狠心,从身旁的针线篓里拿出一把利剪。

“招弟,把头转过去。”强撑着坐起,妇人两眼含泪地吩咐道。

招弟顺从地转过身去,一头乱而长的秀发对着妇人。

“喀嚓。”长发飘落,秀发只余下齐肩的、短短的一截。

“记住,从今天起,你是男孩,知道吗?若是让人知道你是女孩,一定会欺侮你的!记住你是男孩。”

“记住了。”眼中含着一直忍住的泪,女孩转回身点点头。

“好俊的男孩呵,为什么?为什么你不是男孩?为什么?为……什……”妇人越来越无力,渐渐没了气息。

“娘,娘,我是男孩,是男孩啊!”

第一章

轩辕一三二年七月

龙日宫中今日一反常态地一片死寂,大臣们面面相觑,却都不肯轻易开口。

还未到日正当中,七月的上午依然很热,大臣们身上的朝服早已汗湿,背后和两腋处尽是水印。

汗从官帽里渗出,与脸上的汗汇集在一起,滴落在朝服上、地上。

“说啊,平日里不都挺有主意的吗?怎么今天都哑了?”高坐在龙椅上的轩辕擎天一脸怒容。

“皇上,西夷要求议和,本是好事,可他们提出为表两国之间的互信,互派亲王至各自国都议和,未免有些……呃,有失公平。”三朝元老,左丞相高儒年打破沉默。

“是啊皇上,西夷乃蛮夷之邦,气候恶劣多变,再加上我国只有三位亲王,不论派谁去,都有难处。”礼部尚书边说边抬头看了看站在皇上两侧的三位亲王。

“你是说我们挨不过风沙之苦吗?”冷冽的声音响起,瑞王轩辕闻天淡淡地问道。

“臣,臣是想说,就算除去气候因素,对方国内情势复杂,敌友难分,西夷在谈叛破裂的情况下,能不能秉持两国交战不斩来使的原则,也是问题。”礼部尚书答道。

“你说的虽然有理,但我们总不能因噎废食,拒绝议和吧。”康王轩辕倚天说道。

“和谈人选也是个问题,瑞王政务缠身自是不可前往,余下的两位……”吏部尚书欲言又止。

“由德王轩辕昊天出使如何?”皇上心中早有人选。

“皇上,万万不可派德王出使,德王仍和亲公主之子,当今西夷王正是公主同父同母的长兄……”兵部尚书反对道。

“那不是正好吗?德王即懂西夷语,又与西夷王有亲,叫他出使自是再合适不过。”

“皇上,如今皇上尚未立储,国家不稳,万一西夷王挟持德王,乘机入侵……”兵部尚书说得虽客气,言下不尽之意便是怕德王有不臣之心,到时内神通外鬼,便是一场浩劫。

“你干脆说,我三哥会引西夷大军入关,夺取皇位好了。”康王倚天气得有些失态。

“皇上,臣弟身体不适,恐难当此大任,请皇上准臣弟请假半旬。”德王昊天跪地请假,他早已习惯被视为外人了。

“这……”皇上虽然相信三皇弟不会有异心,但大臣的意见他不能不考虑。

“好,朕准你所请。”如果勉强派昊天议和,成了便罢;若是不成,大臣们会把一切罪责推到他头上。为了保护昊天,让他请假也好。

“现在只剩康王了,你们想让他出使?”皇上语气极为危险。

“臣等不敢。”众臣知道康王倚天是轩辕皇族所有人的宝贝,若是有什么差错那还得了。

“这个也不行,那个也不可,难道叫朕跟西夷国说,对不起,轩辕皇族人丁单薄,我们没亲王可派,咱们再打上十几、二十年等下一代亲王长大再说?”皇上怒极反笑。

“最大的问题是人家的亲王越生越多,咱们的下一代只有一个,其他的还没生出来。”安乐侯东方无情这才理解太后姑母为什么会催着要皇孙了,有时候人多还真是力量大。

“再说,两国争战十年之久,早已疲惫不堪,西夷又是西去商路的要冲。早一日议和,便早一日重开商路。”威武侯铁心明最了解双方不论军力或财力都支持不了多久了。

“和又无人可派,战又万万不能,你们到底想要朕怎么办?”皇上一拍龙案。

“皇上,由臣前去议和。”瑞王闻天主动请缨,“皇上,臣负责的政务虽多,但也可以指派下面的人去做,”虽然有些勉强,但重要的是——“臣愿前往西夷议和。”

“不行,大皇兄,你不能在这个时候远离京城。”康王倚天阻止道。

“是啊,倚天所言极是,你不能在这种敏感时刻离开。”皇上也阻止道。

“如果我不去,难道要让倚天去吗?”轩辕闻天知道皇上他们怕他一旦不在京中,那个人会伺机……

“是,就由我出使,皇上,臣弟愿出使西夷。”轩辕倚天语出惊人。

“朕不准!”皇上断然否决。

“倚天,就算落得和先皇一般下场,我也不能坐视你去冒险。”轩辕闻天道。

“不行,大皇兄也不能去。”皇上最怕的就是一生孤苦的大皇兄到最后……

“为什么不行?由大皇兄出使最为合适。”德王昊天一反常态地主动发言。

“三哥,大皇兄,你们以为我真是因朝中无人可派才主动请缨的吗?”轩辕倚天微微一笑。

“臣弟亦是轩辕族的子孙,虽然不才,却也知食君之禄分君之忧,如今正值用人之际,由我出使最恰当不过。我知道你们疼我,但我早已长大,可以建功立业了。”轩辕倚天一脸坚决。

在什么时候那个老爱跟在他们三个身后、漂亮可爱的弟弟长成大人了呢?

皇上这才明白什么是光阴催人老,他们三个早已不再是青春年少,而当年的小女圭女圭亦能独当一面了。

“好,朕准你所奏。”皇上欣喜于幼弟的成长。

“皇上!”瑞王与德王急唤。

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