“不是的，柔美，从来所向披靡的都是权与利。”
“什么时候回香家去?”
“这最近就会回去了，趁母亲生日。”
叶柔美点头。
“柔美，多谢你为我串演了这出好戏。你的演出尤为精彩。”
对的，香早源离开香家之后，叶柔美专心一致地演那乐于由灿烂归于平静的角色，非常引入入胜，这对香早源相当有利。
香任哲平真的曾以为失去儿子了。
今番的失而复得，末战而胜，必然令她喜出望外，对这回头的浪子珍惜异常。
叶柔美听了香早源的话，不禁苦笑，回应：
“早源，你不是说过恫油埕还是装桐油的吗?”
什么时候重出江湖?叶柔美还没有打算。她只是静静地躺在床上三天，养伤。
第四天，太阳一升起来，她就要起来，扯起了重重的睡房窗帘，重新振作。活在二十世纪末的人，不能伤心多过三天。
否则，就有被淘汰的恶险。
尤其是叶柔美在地上拾到了从香早源外衣口袋里掉下来的信。
是神推鬼撞，她不能自控地打开来，读了。
她意识到事态有点不比寻常，非处理不可。
当然有想过，拿着这封信在早，跑到香早源跟前去问个明白，说不定会成为威胁到他，甚而香家的把柄。
第十章
可是，这个念头随即打消了。
仗义每多屠狗辈。
今时今日，她叶柔美虽孑然一身，但还有一颗活泼泼的、于人无愧、于己无悔之心，弥足珍贵，不肯轻易放弃。
如果自己地位卑微，那就更不必玩弄手段权术攀附权贵，乞讨半分矜怜。
况且，事情可大可小。
她不能不慎重行事．以免殃及无辜。
她去找了孙凝。
孙凝这阵子心绪不宁至无心恋战的地步。
在她跟叶柔美见面之前，她替移民在即的老同事庄淑惠饯行时，就殷切地表示：
“淑惠，你移民了，把我也带到加拿大去。”
庄淑惠笑着拍拍孙凝的手，道：
“加拿大太多的白雪，会把人的豪情壮志急冻冷凝掉，并不适合你。”
“然则，就适合你?”
庄淑惠点点头。道；
“孙凝，我比你出道早，十六岁就出的身，如今提前退休，并没有对不起社会与自己了。女人苦战江湖三十年，退下来是天公地道的。你还未到时候。”
“列基富怎么说?”
“一条老牛自动退下来不再吃他的饲料，是省掉他动手把我送进屠房去，他高兴还来不及呢!”
“列基富如此的无情?”
“无情商贾遍地皆是。孙凝，我不是说过，总有一天会把我和列基富的故事告诉你的?现在是时候了。这是我的
一个窝囊故事，在我年青时，跟你的感受与经历一模一样，曾离开列基富公司往外头闯。”
“当时他怎么反应?也对付你?”
“他给我写了一封信，信内把我痛骂一顿，信末的—句话触目惊心，他写道：‘我将竭心尽力令你在外头世界不好过，直至你回到我身边来继续提供服务为止。”
孙凝失声叫喊：
“天!”
“不信有这回事吗?”庄淑惠问，“我这最近忙于收拾行装，放在手提行李内的各式贵重物品与文件中，就有那封信。这封信记录的是一个世纪末的商场缩影，成功人士有种顺我者生，逆我者亡的心态，比比皆然，何足怪哉?问题是被考验的自己是否真有能力出类拔萃，杀出重围。孙凝，你是个成功的例子，我则相反。当年，我受不了列基富在市场上给我布置好的种种压力，静悄悄地跑回他的身边干活。创业真不是简单的一回事。”
能不唏嘘!
孙凝微低着头，她满眼是泪。
这是个弱肉强食的世界，不能怪列基富，只能罪己，谁抵挡不了江湖风险，只为本身能量智慧修养之不足，别无其他。这些年，孙凝奋勇建立自己，赢了漂亮的一仗，到今日，要为感情上的失意而放弃一切，值得吗?
“孙凝，”庄淑惠说，“所以，我不同你，曾在斗兽场中决战落败的人，只能安分守己，甚而忍气吞声，在工作岗位卜熬过这几十年。好好的退下来已是不幸中之大丰了。孙凝，你是勇者，是斗士，必须奋力拼搏下去，千万别半途而废。”
孙凝勉强地点头。
庄淑惠临别赠言，深感着孙凝的心。
世纪末的女人无疑是可怜的，抵挡不了市场压力，即被淘汰：赢得了事业成就，一样有感情创伤。手上能维持其中一种成就，已是万幸。
笔而，当叶柔美跟她见了一面，把那封捡得的信交给孙凝之后，她便得出了结果。叶柔美问：
“孙凝，你能应付得来吗?”
孙凝只想了儿秒钟，就答：
“只要集中精神应付，还是游刃有余，胜券在握的，放心!”
叶柔美点点头，表示赞同，道：
“只要我们不愿意倒下去，就能站起来。”
始终是这条道理。
孙凝赶紧告诉自己，不能倒卜来，必须继续站稳下去。
于是，她赶紧上番禺明查暗访，得悉真相。她便不动声息，再回港来，在庄淑惠打算启程赴多伦多之前，跑上她的住所，把这个必须站稳、不能倒下去的意愿及计划告沂对方。
庄淑惠聆听了整件事的经过之后，说：
“你这番决心是最令我安慰的。你拥有我至诚的祝福！”
“只有祝福并不足够。你必须助我一臂之力，淑惠，时间无多，要按着计划实行，我要有一个可信任的帮手。此人论才论德论关系，都非你莫属。求你代表我到北京走一趟。西北部十一个电视台的联席会议这个周末在京举行，以你的本事．必能完成任务。”
“最棒的是我有大把时间，是不是?”庄淑惠笑。
“对，你封刀归隐之前行行好，对你晚年有好处。”
“这句话最能打动我的心，若果你说要我为正义而两肋插刀，到今日，我未必肯了。”
二人哈哈大笑。
庄淑惠紧紧地握着孙凝的手，凝望着她良久，很认真地说：
“孙凝，请记着我的一句话，人不为己，天诛地灭。这年头，最凄凉的是，为正义而战，付出了代价却被公认为大傻瓜。”
孙凝呆住了。
庄淑惠再拍拍孙凝的手，道：
“只要你考虑清楚，我一定帮你。”
孙凝为此而辗转反侧了几夜。
怎好算了?
庄淑惠的说话箅不算是—言惊醒梦中人呢?
自己不是完全没有选择的余地的，只要明早起来，拿着香早源掉在叶柔美家巾的信件，放到香早儒，或甚至是香任哲平跟前去，她就有相当的讨价还价力量了。
抓住了香家的把柄，知悉了香家的阴谋，可以粉碎他们的计划而不动手，凡此种种都是示威的行动，也同时是降服的表现。香任哲平和孙凝之间必可借此事件而冰释前嫌，甚而从此惺惺相惜，彼此敬重。
若解了这重与香任哲平的积怨，香早儒就可以垂于而得了。
孙凝以不同的层面利角度令香任哲平得偿心愿。这丰功伟绩，与方佩瑜的汗马功劳，应是无分伯仲。半斤八两。
从此伴在香家首脑的两员女将，可真各有千秋，各领风骚了。
权位还不是孙凝所最看重的，她的至爱是香早儒。
一念到她会跟香早儒重新走在一起，浑身的空虚都好像刹那间被填得饱满。
这种好到至高无上的感觉已远离好一段日子了，在深夜静悄悄地跑回来滋扰，实在令人难受。必须把这些好感觉抓回来和尽快兑现，不能只是幻象，只是空想。
孙凝不安地在床上辗转，再如此这般的思念香早儒下去，一定会疯掉了的。