然，—个念头在脑际闪过，使她稍稍改变了主意。她说：
“先告诉我，北京之行如何?”
“算托赖，给你在古董店买回的小摆设，还合用吧?”
“正要赞你，货靓价平。”
孙凝忽然高兴道：
“我是会讨价还价之人，不像一些游客，白给人家骗钱。”
然后，这么一说，孙凝禁耐不住要讲下去：
“我在那店碰到香早儒，一个单身汉无聊地逛着，给店员开天杀价，他就是不懂落地还钱，没办法。”
只几句话，孙凝说得有声有色。
偏巧这方佩瑜也听得入心入肺。
还殷勤地插嘴道：
“那姓香的，有多高，在照片上看不出来。”
孙凝兴奋地答；
“他是高的，大概六尺的样子，不像他的兄弟，矮矮的是个小蚌子。”
方佩瑜慌忙答：
“你说的是香家老三，老二也是个蛮高的汉子。”想了一想，又立即补充：“老大怕也不如老三的矮。”
这么一聊，两个女人都像跟人家姓香的蛮熟络似。
“怎么?你真的跟姓香的公子熟起来了?”方佩瑜问。
“你这句话有语病，什么真的假的?”
“报上有载。”
“当事人否认之事，全属谣言。”
“你们总是相识的。”
孙凝忽然骄矜起来，道：
“相识遍天下呢!”
“可惜，知己缺一人。”方佩瑜笑。
“你不算我知己?还有，我另有几位好同事。”
“都是女的，对吗?那怎么算?”
“别是五十步笑百步。”
“当然不会。”
这句话言者有心，听者无意。
孙凝继续说：
“你别把话题转了．究竟能不能帮这个忙?”
方佩瑜微微笑道：
“可以，但有交换条件。”
“你我之间也谈条件?”
“为什么不?世界上没有免费午餐?”方佩瑜想了想，再说：“条件呢，很简单，将来你跟姓香的有什么发展，都要抢先向我报道。”
“我不知道你已转业新闻记者。告诉你，现今年轻小伙子从事新闻工作都不大肯跑都市花边新闻，认为报道政治经济消息才显威风呢!”
“你究竟还要不要去见陈马余会计师楼的人?”
“要。还有，赶快给我打探是谁办林炳记一案的。”
承接林炳记那盘帐目的是陈马余会计师楼的余杰以及他管辖的那一组手下。
当余杰接见孙凝时，他很客气，怕是为了赏介绍人方佩瑜面子的缘故。
彼此都很直率地谈论问题，孙凝在做个小总结时说：
“余先生，如果炳嫂要翻案，又寻出证据来，证明数目有误导成分，对你的专业声誉有很大影响。”
余杰听孙凝这么—说，微微笑道：
“我们知道这行业的风险。然而，总要有十足十的把握证明我们故意虚报，换言之，如果当事人向我们提供的资料引致我们误会，罪不在会计师身上。”
孙凝忽有领悟。
余杰又道：
“孙小姐，让我提点你一句话，我们是有充足的心理准备以及专业经验去应付这重难题的，只有那些做贼心虚的人或者会怕当事人翻案。”
孙凝微笑着站起来，跟余杰握手，道：
“多谢你的提示，如果当事人要打这场辟司，他是可以申请重新检核帐目的，是不是?”
“原则上如此。”
孙凝心领神会，把秀芳叫到跟前来，说：
“芳姐，我们要同心合力去打一场硬仗，才可以为汝姐翻案。”
“怎么打?”
“把阿强找出来，面对面地讲数。”
孙凝大致把情势与打算向秀芳分析了，然后说：
“我们实行先礼后兵。”
“我也要出面?”
“我想过，炳嫂太和善，演不好这场戏。”
“孙小姐，”秀芳想一想，道：“你为人为到底，单人匹马去成不成?”
“为什么呢?你怕那阿强?”
“可以这么说，我是个外强中干的人物。”
“可是，我没有名分与名目代表你们家去跟他算这一笔帐。”
“可否说，你原本是林炳记的买家，准备给炳嫂买下这笔生意的，现今节外生枝子，故此要向阿强细问因由。”秀芳说。
孙凝不能说秀芳的提议不可行，可是，她忽然有一丝一线的迷惘，很觉得这个建议怪怪的。
究竟这个近乎不安的感觉从何而来?孙凝一下子没法解释得来。
也许是因为她奇怪秀芳怎么会想出这个主意来，她只不过是个没见什么世面的女工，对商场的—切应是陌生的，
当然也有可能是耳濡日染的关系，使她聪明起来。
另外一个令孙凝不安的原因，是因为她若接纳秀芳的建议，那么，就等于要撒一个谎。
孙凝是个直率人，要她不将事情真相讲出来，可以。要她捏造事实，很难接受。
若从另一个角度分析，这种商业行径上的撒谎，或者是比较容易过自己一关的。
况且孙凝应承要对付的并非善类，亦非仁者。
你先不仁，我有权利不义。
这样想停当了，也就对秀芳说：
“待我想一想，看有什么办法跟他交涉。”
孙凝的犹疑，是被秀芳看在眼内的，她说：
“孙小姐，除了你，我找不到别人去帮那几个孤儿寡妇。”
这句话无疑是有效的，孙凝的心又软下来，拍拍秀芳的肩膊以暗示她可以宽心，自己一定尽力而为。
孙凝也奇怪，为什么会心肠如此软。不是在人人心目中，都认为自己是个铁石心肠、刀枪不入的金刚不坏身吗?
连孙凝都被感染得认定自己是强人。
方佩瑜曾劝她，凡事别强出头，当时，她对这个想法不肯苟同。现在才回头是岸，放下那女豪侠的钢刀，单是念佛去普渡众生，是否可能?
孙凝自知是迟了一点点。
那种插了手又不善后的坏感觉，油然而生，很有点像不负责任的样子。
这闲事是管定了，义无返顾。
于是，她单刀直入，约会了林炳的弟弟林强，把对方请到自己的办公室来。
猛虎不及地头虫，孙凝在打这场硬仗上先要占上地利。
那林强果然应约而来。孙凝待他一坐厂来，就说：
“林先生，请让我表达今天约会的目的，完全是为了林炳记出让一事，要向你索取一些有关资料。”
林强一怔，道：
“什么资料?你不可以向律师楼和会计师楼取到?’，
对方可是个厉害角色。
孙凝当然不是省油的灯，立即使出看家本领，认真地拉下脸道：
“林先生，如果我不是在会计师楼以及炳嫂那儿取得资料，如果我不是与余杰先生做了很仔细的商议，我不会透过他，请你来这儿一趟，我是个没有太多空闲的人。”
这么一说，那林强果然有点退缩，比较和悦地说：
“我不知道孙小姐需要些什么资料。”
“真实的资料。换言之，不是你提供给余杰会计师及其手下的资料。”
“孙小姐，你这么说话，是可大可小，要负责的。”
“江湖上你有听过孙凝做事不负责任的没有?”
“你不是在开玩笑?”
“开玩笑是间亦为之，但对象不会是你，对不对?”
孙凝毫不客气，威风凛凛，表现颜色。
“孙小姐，第一，我其实并不需要向你交代；第二，我交给会计师楼的数据全部正确。”
孙凝答：
“第一，如果你真的认为并不需要向我交代，这一趟根本不需要来是不是?”
孙凝故意地停顿下来，看他的反应，发现阿强果然一怔，这证明此人极有可能吃硬不吃软，孙凝于是更有信心，便说：
“至于第二点，我若没有几分证据在手，敢插手来管这件事吗?”
孙凝站起来，在阿强坐的位置附近来回踱着步，这么闲闲而又具威严的动静，竟有一种慑服力量，把阿强镇压在椅子上，一动都不敢动。