靠着亲友们的帮忙以及父亲身后留下的巨额保险费，虽还清了大部分的债款，剩余的债务却也让范家从此失去了欢笑，开始了与生活搏斗的过程。
为了生活，母亲开始没日没夜地工作着。看着母亲因庞大的生活压力而日渐消瘦的脸庞，有一度，她想放弃学业帮忙分担家计，却遭母亲强力反对。不得已，刚考上第一志愿的她只有偷偷带着弟弟四处打零工，赚取一些微薄的零用钱。
这样的日子虽苦，却将一家人的感情紧紧相系。无奈，上天似乎专门爱跟倒霉的人作对，一个乌云密布的午后，传来了母亲车祸重伤的消息……
人——虽救回来了，却也宣判了母亲终身瘫痪的命运。而在肇事者逃逸，求偿无门之下，原本已捉襟见肘的生活更加雪上加霜，现实生活的压力，加上母亲椎心刺骨求死的呼喊，让范凝素毅然地放弃了就读国立大学的机会，选择夜大、半工半读地投入了社会的现实环境中。
讨生活——并没有想像中困难，尤其，凭藉着她出众的外貌，更是得到了许多的机会。然而机会虽多，却夹杂了许多的陷阱与交换条件，为了生活，她吃了不少暗亏与委屈，坚持不同流合污的结果，是遭致更严苛的磨难与打击。
这些，她都一一忍受，全家的生活费，母亲的看护费用，弟弟的学费，种种负担让她无暇去思及自己的委屈。她只能将种种委屈压抑心中，静待夜深人静时自我舌忝舐。
好不容易撑过了这半工半读的五年，毕业后，她幸运地考入这家大企业担任业务助理的工作。但，沉溺在优渥薪资的喜悦中没有多久，母亲罹患胃癌的消息再一次冲击了这个家。
为了让母亲得到最好的照顾，不得已，她又开始了兼差的生活，开始一连串与时间赛跑的日子。
治疗了一段时间，母亲的病情却毫无起色，癌细胞日渐扩散的结果，击垮了母亲好不容易才建立起的求生。医生宣判了母亲只剩三个月不到的生命，建议让她住进安宁病房，走完人生最后一段路。
然而母亲却坚持要出院回家，她流着泪告诉她——就算死也要死在家里！
听到这样的低泣，再怎么坚强的人也会溃堤，不得已之下，她将母亲接回了家中，白天，由住在隔壁的看护谢妈妈帮忙照顾，晚上则由放学后的弟弟凝杰接手，一直到她下班为止。
回家后的母亲几乎放弃了任何药物的控制，只靠打止痛针止痛。看着止痛的药剂量愈加愈高，她除了心痛之外，还是心痛。
“凝素，吃过早餐了没？我替你带了一份。”
一道有精神的声音瞬间中断了她沉重的思绪，她愣了一下，一会儿，才自早已出现画面的电脑萤幕中抬起眼，原来是隔壁经销部的同仁于旭凯。
“谢谢你，我不饿。”她立即掩饰性地逸出一道礼貌性的笑、淡淡地拒绝了对方的好意。
虽然进公司才一年左右，公司中，却已有不少被她的外貌所吸引的追求者，于旭凯就是属于其中较积极的一位。
或许，是太早进入残酷的现实生活，学会了将真实的情绪隐藏，对于感情，她没有所谓的期待与憧憬。而背负了过度压力的结果，让她只能小心翼翼、被动地去应对周遭的人与物。
这份小心翼翼，在别人眼中，成了难以亲近的代名词，造成了高傲冷漠的假象，成了人际关系的障碍。这种误解，让已被生活压力磨得几近心力交瘁的她，再也无力去澄清。
不过，或许这样的误解也好，可以为她挡掉一些不必要的麻烦。然，这种刻意伪装的冷漠，有时还是吓不退一些积极的爱慕者，像眼前的于旭凯即是。
于旭凯故意将她的拒绝忽略，又笑了笑道：“不饿，还是得吃，早餐可是一天精力的来源，不吃怎么行呢？”说完，不管她愿不愿意，还是把手中热腾腾的豆浆、蛋饼放到她桌上。
看着桌上的东西，坦白说，她的内心有些感动，但这样平白无故接受别人的好意，她还是很不习惯。
“谢谢你，那……多少钱，我付给你——”跟着，自手提袋中拿出皮夹。
此举却让于旭凯沉下了脸。
“凝素，同事这么久了，还需要如此见外吗？请你吃一份早餐，并不会让我的生活陷入绝境。”慢慢地，他的眼睛布上一股少见的安静与真诚。“为什么你总要把别人的关心与好意推拒门外?给别人一点机会好不好?”
他的目光先是让她不安地垂下眼，但渐渐地，她紧绷的心缓缓松开。
轻吐了口气后，她也以一道真诚的目光回道：“于旭凯，谢谢你，我一定会把它们全部吃光，不会浪费你一丁点的好意。”
这话顿时让于旭凯喜出望外，深深地看了她一眼后，带着一丝希望的笑意离开。
他离去的背影，让范凝素有好一会儿的怔仲。
是于旭凯吗？现阶段的她能够敞开心去接受一段感情吗？
这问题的答案让她轻轻地叹了口气后，又将注意力放回了眼前的电脑上，但才输入第一个字，一道尖酸的语气，却以刚好可传进她耳里的声调，传了过来——
“我说大姐啊！真不公平耶，我们到公司这么久了，什么时候让人请过早餐？”这声音来自她身旁、也同是业务助理的同事赵世珍口中。原本，她或许长得还挺清秀的，但在一层浓妆的包裹、以及善妒的小心眼烘托下，反而让人感到庸俗不已。
听到了她的话、资深业务助理周大姐立即呼应道：“想得美啊！我们又不像人家长得天仙绝色，吃个屁啊！”
“谁说不是呢？唉——”赵世珍故意叹了口气。“人家貌美如花，凭着姿色要风得风、要雨得雨，连一向坐怀不乱的钟副理也快把持不住……”说完，还有意无意地瞄了范凝素一眼，这一眼，充满了嫉妒与不平。
对于这样的冷嘲热讽，半年来，范凝素不知已听了多少，一开始，或许还会让她感到难过与不舒服，到后来，她根本不解释、不回应，一切由她们说去。
见她不回应，赵世珍更恶毒地道：“我说周大姐啊！你可得小心一点，要不加把劲争取，‘业助主任’这头衔恐怕就成了别人的囊中物了。”
“我怕什么咧！我周大姐姿色平庸，进公司凭的可是真本事，谁敢抢就来啊，我才不怕咧！”周大姐不屑地冷哼了一声。
她们愈说愈离谱，范凝素却仍是不接腔，不过，她却在心中直叹气。
她不懂，她到底是哪里得罪了她们，从进公司至今，对她——她们始终怀有敌意、从没给过好脸色。若只因她天生的这张脸蛋让她受到这种待遇，未免太不公平。
她不回话，是一种息事宁人的消极作法。但刚好路过的业务主任秦大刚却不这么想，平常为人就正直不阿的他立即看不惯地应了两句。
“我说你们两个还真是半斤八两！人家爱请凝素吃早餐也碍到你们啦！真是奇怪，女人……”他很受不了地摇了摇头后离开。
秦大刚丢下的话语让周、赵两人脸色青一阵白一阵。
“我说周大姐，这公司连言论自由都没有了，看来我们还是认真工作好了，免得到时候怎么死的都不知道！”赵世珍气愤地道。
接着，她起身，将一叠厚厚的报表重重地丢到范凝素桌上后，随即扭头回到自己的座位。
其实，从头到尾，范凝素并没有招惹到她，只是，她那张故作“可怜无辜”的脸蛋勾起了她的痛处。前任男友之所以会毫不犹豫地离她而去，就是败在这如出一辙、企图勾起男人保护欲的弱势眼眸中。