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跷家丫头 第36页

作者:珈达·珀克

“她是谁?”妮娜既急切、又害怕地问道。

“那是可爱的萝莉塔·马司东小姐。”科林眯起眼睛,他想萝莉塔·马司东已经想了好多年,她的抗拒令他痛苦万分。每次想到她,他都不免有些难过。他的朋友一致认为她是个难缠的小妞,她对谷地里所有的追求者都和蔼亲切,却从不对任何人特别青睐。但是,此刻在科林看来,她对山恩的态度似乎格外友善。一种古老的嫉妒开始啃啮他的心房。

“她也住在谷地里吗?”妮娜追问,她的目光不曾须臾离开那对壁人。

“对不起,你说什么?”科林心不在焉地问,他也一直盯着山恩和萝莉塔。

“没什么。”妮娜叹口气。

萝莉塔严密地监视着科林跟妮娜,当她确定他们在看这边时,她就赶紧对山恩打情骂俏,碰碰他,吸口酒,再透过杯缘,用她无邪地大眼睛望着他,抛给他一朵诱惑的微笑。

妮娜的信心迅速枯萎,她感到狼狈的红晕染上她的脸颊。“科林,我必须离开这里。我根本就不该穿这套礼服出席,如今我绝对是惹毛她了。我必须尽快离开这里。”她旋过身,开始朝最近的一扇门走去,但是科林飞快地伸出手,扣住她的手肘,将她拉回来。

“还不行,柯尔小姐。”他斩钉截铁地说,他的脸上挂着高深莫测的微笑。“来吧,我亲爱的,该是你被正式的介绍给马司东小姐的时候了。”

“科林,不!妮娜轻声抗议。

“妮娜,要!”他驳斥道。

好几名年轻人聚集在山恩与萝莉塔那边,当妮娜跟科林走近时,她可以听见他们的谈笑声。

科林摆出他最潇洒的姿态。“啊,晚安,大哥,马司东小姐。”他先朝山恩、再朝萝莉塔点点头,故意漠视应该先向女士行礼的仪节。

“妮娜,科林。”山恩尽量以冷淡的语气向他们打招呼。从科林早一步拉妮娜进舞池起,他就一直觉得很不痛快。一名仆人端着一盘甜酒经过,山恩抓起其中一杯,一饮而尽,想藉以安抚他绷紧的神经。

科林换上他最高雅的态度。“妮娜,我亲爱的,容我替你介绍我们的几个邻居?我相信你尚未认识他们。萝莉塔·马司东小姐,这位是妮娜·柯尔小姐。”他微微朝萝莉塔鞠个躬,旋即转向妮娜。

“你好吗,马司东小姐?很高兴认识你。”妮娜强迫自己说道。

“我也很高兴能认识你,柯尔小姐。很遗憾我们没能早点相遇。”萝莉塔说。她偷瞄科林一眼,但是他并未察觉,因为他正笑咪咪的、专注的看着妮娜,好作他是她的支持者、保护者似的。有一瞬间,萝莉塔见得很沮丧。

妮娜注意到萝莉塔的表情。显然的,梦莉塔不习惯被任何男人忽视。

科林的一只手臂保护性地揽住妮娜的腰,引她转向其他年轻人。“妮娜,如果我不把你介绍给这群流口水的纨绔裤子弟,待会见他们准会咒死我。”他—一报上他们的姓名。“这位是威尔·欧路克,这位是马丁·艾里沃斯,这位是莱姆·唐宁,而这位目瞪口呆的小伙子是安格司·麦多诺。”

妮娜对每个人微笑,他们不约而同地开口,请求带她去餐厅拿菜,请求明天陪她一块骑马,请求允许以后来拜访她。如此公然的仰慕令妮娜有点受宠若惊。

凡妮莎·梅力特悄悄来到这群年轻人的附近。她注意到科林的明显忽视令萝莉塔懊恼,更注意到山恩与妮娜之间的火花。

“山恩,麻烦你护送我去拿菜好吗?”萝莉塔朝山恩扇动她的长睫毛,并且瞟科林一眼,这一次,科林注意到了。她勾住山恩的手臂,开始领他离开这群人。

凡妮莎开口了。“咦,山思,”她绽出慈祥的微笑。“我真高兴你和萝莉塔相处得这样融洽。我有一个主意,我亲爱的,”她投给萝莉塔一朵灿烂的笑靥,“我将尽快的挑一天,邀请你的家人来晚餐。那不是很美妙吗,山恩?”

山思翻个白眼,但还是对母亲微笑。看来她是选中了萝莉塔,并且已经着手展开她的撮合计书。

“你真是太慷慨了,梅力特大太,”萝莉塔诚恳地说:“确实,那样会十分美好。我相信我的家人会将你的邀请视为一种荣幸而接受的。”

“那么就这样说定了。我今晚就跟你母亲商量这件事。”

“科林,你和妮娜要不要跟我们一块去拿菜?”山思静静地问道。

在科林答复他之前,凡妮莎转向妮娜,以一种权威的口吻说:“我相信即使你早退,别人也会谅解,妮娜。毕竟,你几乎谁也不认识,而我知道,处在这么多陌生人当中是会有一点压迫感的。晚安。”语毕,她便旋转身,漫步朝餐厅走去。

妮娜望向山恩,涨红脸。她刚被老妈公然的斥退了,那种滋味实在刺人。

科林挽起她的手臂。“我想,我要把妮娜偷走,让她远离这些过分热情的小伙子。我们将单独在游廊用餐,如此浪漫的夜晚,我可不愿她错过了它。”

妮娜望向科林的眼神里写满抗议,但是他将她拉近他。?我们可以走了吗,我亲受的?”他有力地询问,妮娜只得任他摆布。

“山思目送他们离去,并感觉到站在他旁边的萝莉塔的身体变得僵硬。

“他们是怎么回事?”她问,她的声音里有一丝颤抖。

“我也不确定。”山恩皱起眉头。“我从未见过科林这样……这样殷勤的对待一个女人”

“我也从未见过。”萝莉塔吸吸鼻子。

“唔,萝莉塔,我也可以很绅士。让我们一块去享用晚餐吧——除非,你宁可跟你的那群仰慕者去。”他偏过头,咧嘴而笑。

“不,我要跟你去。”她阴森地说。

“我想,我会将之视为一种恭维,虽然你的态度是那么的不热烈。”他目送妮娜与科林消失在通往游廊的玻璃双扇门之外。“我自己今晚也觉得有点脆弱。或许,两个悲惨的人凑在一起反而有益。”

他轻轻地拍拍她放在他手臂上的手,然后领她朝餐厅踱去。

“嗯,有趣极了!”科林在一张柳条躺椅上伸展四肢,一边沾沾自喜地说,一边抽雪茄。游廊的这一隅沐浴在银白色的月光下。

“我可不觉得。”妮娜坐在一张高背的柳条椅上,她摘下一片藤蔓的叶子,把它卷来卷去,再撕成碎片。

“可是我亲爱的,你怎能这样说?你的进场轰动极了!你太棒了!一切都太顺利了,柯尔小姐,太顺利了!”

“科林,我不是柯尔小姐。我只是一名小小的伴妇。而且我一点也不棒,我觉得悲惨极了。”

他用手肘撑起自己,望向她。“也许你以前不曾尝过嫉妒的滋味。”他静静地说。

妮娜隐入沉默。科林说中了,她涨红脸。是嫉妒,她嫉妒萝莉塔·马司东。

科林吃吃地笑。“可是,我亲爱的,其他小伙子都拜倒在你的石榴裙下了。多么有趣!我不曾在任何宴会上玩得这样开心,而这全都是拜你之赐。”他坐起来。“别这样愁眉苦脸的嘛,柯尔小姐。你刚打了一场漂亮的胜仗也。”

“科林,理智点。难道你看不出来这一切的结果有多精?”

科林站起来,以老师对学生的口吻说:“好吧,让我们来衡量一下利弊得失。首先,你把我大哥述得神魂颠倒。我向你保证,他永远也忘不了你今晚的模样。其次,你交到许多朋友。最后,舞厅内的每个男人都当场爱上了你。我亲爱的,你还能要求什么?”

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