“只有笨蛋才会相信这句话。”
她沉默了一会儿又说道：“你告诉过我同样的话。”
“对，但我是说真的。”
她稍微抬起鼻头说：“这我就搞不懂了，先生，为什么我应该相信你而不是上校？”
“因为我是说真的。”
“我怎能确定这一点？”
“你不能。”
“这正是我的意思，先生……对了，你叫什么名字？”
“博山姆。”
“傅先生——”她停顿了一下，像他头上长了两只角般盯着他看。“你该不会碰巧知道什么枪吧？”
“不……”他假装恐怖地喘口气。“我？”
她试着交叉她的手臂，但失败了。“你不必那么粗鲁的，你知道吗？”
“你究竟以为我们为何会在这里？”
“我不知道，我正在问你啊！”
“不用问了，你的无知可以拯救你那雪白的颈项。”
她皱起眉头。“那就是那些士兵在市场里想拿到的东西，他们一直问我什么森林的枪。”她看着他。“其实是傅山姆的枪，对不对？”①
①译注：森林与傅姓原文相近。
一……二……
“他们以为我知道你的枪的下落！”
“五秒钟。奇迹永远无法停止吗？”
“你大可不必如此伶牙俐齿。”
“我们之中总要有个人说点有智慧的话。”
“博先生，你简直一点礼貌也没有，而且我发现你还非常的粗鲁。”说完后她继续用力敲着门，告诉那些士兵她要见路拿上校，而且是“立刻”。
十五分钟后她仍毫无进展。她持续的重击声使他开始头痛。他真想捶她。
他唯一的安慰是她的声音愈来愈沙哑。他揉揉鼻梁闭上眼睛，诚挚地希望她的手就像他的耳朵一样痛。
蕾莉不知道她的手会痛成这样，更不知道守卫会如此卑劣，居然根本不理会她。她可以听见他们的谈话声自门外传来，他们觉得很好笑，对他们而言她只是个笑话，而这种待遇对她而言是很陌生的——至少在她遇见北佬以前。她的视线移向他所处的角落。他没有出声，就像那些守卫般根本不理会她。甚至在她制造出那么多噪音后，他仍当她不存在似的。可是她在，在这个肮脏寂静的茅屋里，而她讨厌在这里。她叹了口气，放弃让士兵去通知上校的念头，走到屋子的中央坐下，看着草并听着……什么也没有，这里太安静了。
她做个深呼吸，然后打破这令人害怕的寂静说道：“你的名字叫山姆？”
他微微点个头，靠着墙调整了一下坐姿。
“我懂了。”她也点点头，试着寻找其他话题。“你来自北方芝加哥对不对？”
他咕哝着她确定是肯定的回答，看来她必须自行引导这段谈话了。
“我已经告诉过你我的家庭背景。”
他喃喃地像是在说“将近一百次了”，她不理会他继续说道：“我的全名是赖蕾莉，我的祖母也叫蕾莉，而她的祖母及曾祖母——一个法国人——也都叫相同的名字。这些是我的大哥杰夫告诉我的，他告诉过我蕾莉是古老的家族名字。”她停下来喘口气，让他有足够的时间消化整个故事。“所以我的名字取为蕾莉。”
他面无表情，而且充血的眼睛显得有点呆滞。她把这种情况归咎于屋内不良的光线。
“我想，”她说着，仍想继续这段谈话。“依照现在的情况及事实上的关系，毕竟这已是我们第二次见面，应该可以直呼彼此的名字了。”
他仍然一言不发，只是拿起身边的一个锡杯看着。
“所以我将称你为山姆，而你则和我的朋友、家人一样叫我的小名。”
他拿起杯子喝水。
“他们都叫我莉儿。”她微笑道。
他将水喷了三英尺远，然后呛住了开始咳嗽。她爬向他想帮他拍背，但她到达前他已经恢复正常了。他奇怪地看着她，嘴角咧开露出一朵扭曲的笑容问道：“你的名字是赖莉儿（癞痢儿）？”
她点点头，因他奇怪的语气而皱起眉头。
“我想我从未了解过你。”
“你说什么？”她不懂他的意思，不过他的笑容透露着取笑她的意味。
他笑了又笑，这实在称不上礼貌。她听不出自己的名字有什么奇怪，这是个很好的法国南方名字。以前在家里时大家都叫她莉儿，这是众所皆知的。没有任何一个南方人会取笑别人的名字，取笑那些别人无法改变的事物是很不礼貌的。
可是这个男人根本不管这些，因为之后他又说了些他真的觉得好笑的事，形容着她在市场买扇子的样子。其实她听不懂，可是由于他明显的是在嘲笑而使她深受伤害。她有点生气地背向他，一部分因为不想看他嘲笑她样子手，绝大部分是不想让他看到自己受了伤害。
茅屋很安静，太安静了，几乎快把她逼疯了。她不喜欢安静，因为它使她害怕。她看着角落里的北佬，他又睡着了。她转过身后他们就没再交谈。四周仅有的声响是来自屋外偶尔响起的喊叫喧哗，屋内则是一点声音也没有。这使她更难面对自己的处境。
没有人可以和她说话，时间以冰河般的缓慢速度行进。为了解除紧张，她开始哼歌来填补令人心寒的寂静。她继续哼着，当唱到“棉花田”这句歌词时，好像听到一声低沉痛苦的申吟自山姆那边传来。
她停下来看着他，开始怀疑他是因为受伤而申吟。她伸长脖子安静地看着他，他的肩膀动了一下，看来已自痛苦中解月兑了一般。除了他腿上用领巾包扎、褐色血污的部分以外，她并未看到其他的伤口，也许那个伤口比肉眼所能见的还严重。
他曾背着她回家，途中没有停顿也不曾破行或露出痛苦的样子。也许是别的事使他如此痛苦，可能是头痛。当夏天天气太热太闷时她总会头疼，而打个小盹总是有所帮助，所以她觉得她应该别去烦他，让他好好睡一党才对。只是她心中有千百个要问的问题，而且她需要找人说话，急迫的程度令她心烦不已。
哼歌似乎是个好主意，而且应该不会打扰到他的睡眠。也许一首催眠曲是个好的折衷方案，她慢慢地哼着她自己最喜次的一首，甚至没注意到自己开始唱起歌词：
嘘，小宝贝，不要说话，
爸爸将会买给你一只模仿鸟，
如果模仿鸟不唱歌的话，
爸爸再买给你一只钻戒，
如果钻戒不——
“帮我一个忙，假装你自己就是那只模仿鸟然后闭嘴。”一只愤怒、充血的褐色眼睛瞪着她。
“我只是想帮忙。”
“帮我什么？用你的尖叫把草墙震倒吗？”
她愤怒地吸口气。“我没有尖叫，我要你知道我在淑女学校的合唱团里还唱过女低音呢。”她想要替自己说话，可是却又因想说的自夸之词而不大自在，于是她看着自己的膝部，边抚平上面的褶痕边说道：“根据音乐老师所说的，我的声音又清澈又具共鸣感。”
他大声笑着。“就一只快死的猫而言。”
“很明显的，你对嗓音一无所知。”她试着摆出一副鄙视他的样子，却无法把下巴抬得那么高。他是故意这么粗鲁的，这种有意伤人的行为就算念及他的缺乏教育也不值得原谅。她知道这个男人只想伤害别人，以往她对他的同情很快的都消失无踪了。
“我了解刀子和子弹，酷刑和痛苦，而你的声音，癞痢儿小姐，对我的耳朵而言是种痛苦。”
“那真太不幸了。从现在开始我想唱时就唱，而这是特别献给你的耳朵的。”她开始颤声唱起“卡罗琳娜”。