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情诱女伯爵 第22页

作者:艾伦·凯

“我必须很惭愧地告诉您,事实上我们曾考虑答应卢安森以结婚做为帮助黛丽的条件。”希妲不高兴地继续说下去,“我知道黛丽发现她名下只有七百三十英镑。”

“这将使她无法得到并经营雷瀚。”

“的确,但她拒绝放弃,因为她一直认为她如果放弃了,会让您或其他人得到她的家,这样她就得离开那儿。”

“所以她打算用七百三十英镑来管理雷瀚?”这是他听过最荒唐的主意,是什么原因操纵一个女人,使她疯狂地想要达成目的?

“这是她的计划,但是她昨天下午离开的主要原因应该是为了逃避她感受到的痛苦。您知道,她总是觉得想要回到雷瀚,因为只有在那里她才觉得有安全感。”

“而她感到痛苦的原因,是因为她发现卢安森是一个酒鬼兼笨蛋?”查德厉声地说着,“她可以保护自己不受到伤害的。”

“就像我所说的,菲力和我也有责任,我们单纯地因为黛丽接受卢安森,我们就把他视为好人。不仅如此,侯爵,事实上逼迫她离开的,是她发现了一个她一生都难以承受的伤害。”

“你的意思是什么?”查德问道,黛丽会去喜欢一个没有用的人,例如安森!这个想法已经深深激发了他的怒气。

“她的父母……”

“她崇拜她的父母。”查德接完她的话倾身向前,“虽然我找不到任何理由可以来赞美她的父母,但是她依然崇拜他们。”

希妲默认,“凯蜜是我的姐姐,但自从她和莫甘结婚后我们就很少见面,而他们的死对黛丽影响很大,可是我经常怀疑这是为什么。”查德的沉默鼓励希妲继续往下说,“我并不假装自己了解黛丽复杂的想法,纪侯爵。”希妲说着,“而我非常了解凯蜜的为人,”她有些犹豫,“我了解凯蜜,只是我不像她。”

“她是个什么样的人?”

希妲注视着壁炉内熄灭的灰烬良久,“她长得像黛丽,而我却是家族中的错误,这也是我向菲力坚持带黛丽来住这里的原因。”

查德以锐利的,询问的眼神看着希妲,但是她沉浸于回忆之中而没有发现。

“我的双亲接受了头胎是女儿的事实,而且在她即将长成美女时感到光荣,当他们企图得到另一个美丽的女儿时,嗯……我想他们受到相当的惊吓。我的确不是美女,凯蜜就像她名字一样,完美纤弱,是一朵需要悉心照料的温室花朵。我总是比不上她,但我也不曾羡慕过她,如果凯蜜得不到她想要的东西,她会待在房间里生闷气,相反的我却不会如此,我的生活很满足,快乐。我想您或许会认为我愚蠢,侯爵。”希妲尴尬地笑笑。

查德则是暂时不置可否地保持沉默。

后来希妲又继续说着,“凯蜜后来嫁给一位伯爵,拥有很棒的庄园和伦敦市区大宅,您知道,他们在法国也有别墅。我相信凯蜜会认为他们在法国的庭院要比我们家要好上数倍。每年有一半以上的时间他们待在巴黎和凡尔赛。莫甘是我姐姐完美的配偶,各方面都像她,无忧无虑、英俊、有钱和地位,而且喜欢享受。如果凯蜜想参加所有美好的宴会或到欧洲旅行,莫甘也会尽力达成她的愿望。”

希妲喘口气接着说道,“相反的,我有菲力,一个个性像我父亲的男爵。虽然没有花园,我们在伦敦有个充满爱的家,我们必须节俭地使用金钱,但我们有所有的必需品。在姐姐旁边我很怕发现自己缺乏很多东西,但是我已经相当满足,唯一的愿望是与菲力生个小孩,当然,凯蜜做到了,却也引起了她的恐慌。”

“她不想要小孩?”听了这许久查德才开口问道。

“是的,她恐慌地告诉我这个消息,她认为这会毁了她的生活,怀孕期间她必须一直待在雷瀚。她甚至想寻求帮助以除掉小孩。”希妲注意到查德的表情像是要吐出来似的,“您必须像我一样了解凯蜜,纪侯爵。她是我的姐姐,我爱她,但是我更为可怜的黛丽感到难过。”

“你知道他们从不带她出门,从不。而且他们很少待在乡下。”

“我想我已经知道黛丽的母亲是个什么样的人了。”

查德回答着,黛芬的影像迅速掠过脑海,她和雷凯蜜可能会彼此欣赏对方,她们同样地自然,但是她们的世界只容得下一朵温室的花朵,一朵美丽迷人、可爱、令人心动的完美花朵。

“他们可能觉得在这个年龄死去是很棒的,”希妲耸耸肩,“对他们而言这是个完美的生命,对小孩而言就不同了。尽避如此,黛丽总是暗示她很快乐,而我相信她。”

查德也相信,但是不像她阿姨,他知道为什么,这是黛丽迷人的地方,也正是他担心的地方。雷黛丽在各方面都有很好的表现,除了悲悼她寂寞孤独的童年之外,她充实自己的生活,热爱自己创造的世界。

雷瀚是她父母约束她而他们很少待着的地方,她用它来保护自己免于重蹈覆辙,而她有自信和惊人的实力去相信她做得到。但是他挂虑的正是相同的事,黛丽的信念支撑着她的梦想,然而她没有认清那些人,因为她拼命相信双亲的优点,同样地,她没有保护自己不做别人眼中奇特的行为,就像兔子不知道兔子洞的功用一样。

现在他知道为什么黛丽要竭力拒绝他的交易了,她并不信任他的意见。如果她现在无法信任卢安森和那些她以前就认识的人,她会被迫重新评断两个自她出生开始就认识的人,她的双亲,而她也将会发现他们根本就不希望她出生,发现她被忽视,发现她被留给仆人照顾数个月之久,更糟的是他们浪费她的继承权。除了没有抚养意义的产砂衔和那个庄园,他们没留下任何东西。事实上他们留给黛丽的是最坏的选择,选择牺牲她自己或她心爱的家,对黛丽而言查德知道这就像没有选择一样。

“我感到遗憾,”查德严肃地说道,“但是我担心我无法帮到你。”他想了一会儿。“我会请你的律师给你那份我对雷瀚所作的交易内容,它表示你的外甥女有三十天可以改变心意。除此之外,黛丽必须独立处理她的财产。”

希妲了解地点点头,“谢谢您听完后愿意帮助我。”

查德说,“男爵夫人,如果还有其它办法可以帮你,我会帮你的。如果我发现更好的办法,我向你保证,我立刻就会去做。”

“我相信你会。”希妲微笑地将查德送到大门,她补充说道,“我想最后黛丽会了解的,或许她只是需要时间向雷瀚道别。”

XXX

查德要到艾氏代书事务所之前,绕道到昨天遇到黛丽的公园去,对卢安森的行为他真想扭断他的肚子,不管黛丽看到什么,她应该已经原谅安森了。当他警告她别信任卢安森时,并不希望她也学着不信任他。

在希妲家中的时候,他已经决定不错过挽回她的机会,虽然她已经不是小孩子了,而且倔强地拒绝听他的话,所以她必须学习一些艰难的课程,就和他一样。查德眯着眼睛回忆以前所接受的严厉课程,双亲留下贫穷而负担沉重的庄园和头衔只有更大的阻碍。除了自暴自弃之外,对于代价只能作出糟糕的选择,并且他相信以后一切会变得很好。

他可以原谅黛丽,当他知道陷阱和痛苦愈来愈深时,为什么还要让她遭遇?他无法想象她没有气魄并失去不屈服的生活信念,那会是什么样子?一个令人不安的记忆忽然涌现,如爆炸一般使他震惊。那是他第一次见到她的画面,她疏远而不高兴地待在舞厅的那个晚上,有如美丽的马被囚禁而找不到生活的乐趣,这就是她的情况,她的双亲留下一个不可能的处境令她心碎。她太骄傲而不肯卖掉雷瀚,她忽然领悟到这么做等于承认失败,为了保持自尊,她说服自己结婚以解除经济的窘迫比卖掉雷瀚来得好,查德十分明白这是个信念,就像他现在如果这么想会带来什么样的命运。

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