“干什么?”她冷声。
燕胜保定定地看着她，酒气淡淡袭人。“人家又不领情，你何必再白费力气?”
这话实在刺耳，金潋滟动了真气，怒声说：“那是我的事，不用你操心。放手!”拂袖进去。
燕胜保苦笑一声。他年少英俊，在情场上无往不利，却独独对年长他数岁的金潋滟情有独钟。刚才他劝金潋滟的两句话，又何尝不是自己的写照?
※※※
凤江城回到友人家，天已熙亮。西京城实施宵禁，他仍是不敢掉以轻心，尽量捡僻静无人的小巷走。
一夜未睡，对他来说不算什么，他打算今天早上，就起程送吕玉麟到魏秋官家，早早了结心事。
才踏进大门，友人居然已经起身，满室旋绕，看他回来，焦急地迎了上来。“惨了、惨了，事情不好了!”
“什么事?”不见吕玉麟，凤江城隐隐觉得不对头，莫非她……
“昨天你出门，她后脚跟着溜了出去，还一并连黑龙也骑走了，到现在行踪不明。”友人有负凤江城嘱托，愧疚难安。
凤江城一凝眉。这个野丫头，非要给他找麻烦她才称心是吗?忙宽慰友人：“她逃跑也不是一次、两次了，不要放在心上，我会把她找回来。”
用过早饭，休息一会儿，凤江城就上街去找人。
话说吕玉麟被抓之后，被关进大牢。衙役向知府报告。不守宵禁是小事一桩，并不放在知府心上，问衙役：“有没有亲人来探?”
“启禀大人，没有。”
知府不悦地说：“关个一年半载，再放她出去吧。”知府以收受贿赂出名的。
地府阴暗幽湿，汗秽不堪，吕玉麟被关在牢中，懊悔得不得了。她干嘛不听凤三的话，要偷偷溜出来呢?如今落到这步田地，叫天不应，叫地不灵，欲哭无泪。
吕玉麟在牢中关了几天，衙役所送来的的食物粗粝难吃，加上牢中有人生病或受刑哀嚎，吓得她梦魂皆惊，不能安睡，整个人瘦了一圈。
这一天衙役来开锁，提她出去。
“差大哥，我可以走了吗?”吕玉麟喜出望外，莫非凤三来救她了?
衙役绷着一张脸，端起官架子，粗鲁地将她推出去。“上堂了!”
到得堂上，两旁各站着一列虎背熊腰的高大衙役，人人面无表情，手持杀威杖。吕玉麟惊疑未定，堂上知府惊堂木一拍，声振公堂，她吓了一跳，两旁衙役很有默契地放声长啸：“威——武——”气势慑人。
“跪下!”押她来的衙役在她背上重重一推，吕玉麟向前扑倒在地。
“堂下何人?”开始问案。
“我——我叫吕玉麟。”一旁书吏录了她名字。
知府和书吏交会了一个眼神，两人是心意相通，惯于目语的。书吏站了起来，宣读手中的积案：“查鸳鸯大盗去年三月十二，在红柳村洗劫徐富贵员外一家，取走黄金珠宝若干箱，杀死徐家上下十一六口。五月二十，洗劫邓平显员外一家，抢得黄金珠宝若干箱，杀八口人，放火烧庄……”念了一长串。
书吏念完告一段落，知府又把手中惊堂木一拍。“恶盗，你认罪否?”
吕玉麟连忙喊冤，到现在她还不清楚是何情形。“大人!我做了什么事?”
“好个恶性不改的泼妇，你做了这么多丧尽天良的灭门惨案，还面不改色地狡辩，若不给你一点颜色瞧瞧，你是不会认罪。”知府大喝，不给她解释的机会，喊：“来人!给我狠狠地打!”丢下押签。
两个衙役上来按倒吕玉麟，另外两个衙役分站一边，手持杀威杖，高高举起，重重落下。
“啊——”吕玉麟惨叫一声，杖杖痛彻心扉。
吕玉麟是金枝玉叶，哪里禁得起虎狼衙吏催魂要命地狠打?堪堪打到一二十下，她已痛得昏死过去，裙幅渗出血来。
刑名师爷喊一声：“泼醒她。
早有衙役在一旁等候，提起装满水的木桶，淋了她一头一身。
吕玉麟悠悠醒来，恍如三魂走了七魄，下半身痛不可当，仿佛不是长在自己身上。她趴在地上，堂上悬着一块木匾，上书：“明镜高悬”四个大字。
“恶贼，你认不认罪?”
“我没做，为何要我认罪?”吕玉麟激起了狠骨，语气平静却坚定：“你就是打死我，我没做就是没做，我死也不认罪。”
知府气得全身发抖。“好一张利口，你以为你不招，我就拿你莫可奈何吗?来人上拶子。”
两名衙役上来，将吕玉麟十指套入十一根小木棍困成的隙缝之中，一人拉住一边绳头，用力一拉，十指连心，吕玉麟痛得几欲晕去，凄厉的惨叫声回荡在公堂上。
知府示意稍松一松，说：“你肯招了吗?”
“我没……罪——”吕玉麟已经被刑求得气如游丝，但仍不愿屈服知府婬威之下。
师爷附耳低声说：“大人，看来她无亲无故，正好由我们摆布。让她画个押，三日后明正典刑，早早结案吧。”
这话正合知府心意，捻须一笑，随即正色宣布：“恶贼，任你百般狡辩，事实俱在眼前，不容你不认。今天先定了你的刑，日后你那横死杀千刀的伙伴，也早晚会落网。替她画押!”
一个衙役拉着她鲜血淋漓的手，在供纸上按了一个指印。吕玉麟伤重无法反抗。“好!好个明镜高悬的青天大老爷。”她毫不畏惧的澄澈眼神直视知府。
“给我掌嘴，拖下去。”知府大怒。
※※※
凤江城一连找了两天，都没有半丝消息。黑龙在吕玉麟离去隔天下午，回到了友人家，这叫凤江城更是难以释怀。
凤江城在城内搜索无功，决定出城外去。告别友人，牵着黑龙一身轻装准备上路。
今日街上特别热闹，人声喧哗，不知发生了什么事?
“今天要砍人犯，咱们快去看。”
“砍谁呀?”
“杀人不眨眼的鸳鸯大盗，那个女的被抓到了。今天要砍的就是她。”
凤江城不管闲事，目前最重要的是找到吕玉麟。正准备往城门方向走，人声突然鼎沸起来。
“来了、来了!”
人们争相挤着要一睹鸳鸯大盗庐山真面目，凤江城被人群陷在一旁民房墙边，动弹不得。
青石路上，官兵呼喝着清出一条道路来，之后是一台囚车，车上一个人披头散发，衣衫湿秽破烂，满是血迹。
这衣衫为何好生眼熟。凤江城看不见被囚之人的面目，拨开人群，向前挤去。囚车速度虽慢，但有衙役开道，比起他仍要快得多了，凤江城只见到一个削瘦背影。
囚车直往刑场，刑场上已经围了个水泄不通。知府高坐，刽子手手持大刀，杀气腾腾站在刑台上。
衙役打开铁锁，将犯人推到刑台之上。头发掩去犯人脸面，她脚步踉跄，行动艰难，一步一拖地走上刑台。
“鸳鸯大盗之一女犯吕玉麟，犯下多起重罪，罪在不赦，本府宣判，斩首示众。”
凤江城挤到人群前头，正好听到这番话，吃了一惊。
濒子手得令，拔起吕玉麟颈后木条，在她肩上一拍，吕玉麟吓了一跳，自然而然伸长脖子，刽子手看准关节，双手握刀，正要挥下——
凤江城再不能迟疑，从怀中掏出一枚铜板，击中刽子手肘上的穴道，?的一声，刀子落在地上。
凤江城奔上刑台，一脚踢下刽子手，刑场上登时大乱，看斩的人们见有人劫犯，生怕受池鱼之殃，一个个抱头鼠窜，溜了个无影无踪。
他扶起跪在地上的犯人，拂去掩面的乱发，虽然双颊青肿，血污憔悴，他却看得分明，正是他久寻不得的吕玉麟。