他拖着她，快步疾走。
看他丝毫不像开玩笑的样子，月蘅心中虽然不禁又惊又喜，但仍考虑到事情的严重性——
“你确定你可以这样一走了之？你不在，国政怎么办？”
灵征不答，拉着她直直走到东潞在宫中宿值的院落。
东潞没料到王上会亲自驾临，仓促出迎。
“王上亲临有何指示？”
“我将偕同秋妃返回春之国，我不在的这段时间，国家大事授权你和少炎处理。”
“什么！？”东潞闻言，吃了一惊。
王怎么会做出这么不妥的决定？虽说事关秋妃之母，但王这么做，未免也太过草率了！
正想出言劝止，灵征却已先开了口——
“我已经决定了，不必再多说，一切委劳你和少炎了。另外，我不在秋之国的事，万不可对外泄露。”
见王上执意如此，东潞也不能再多说什么。
“臣谨遵命。”
坐在马背上的月蘅，觉得有些不安。“这样做好吗？”
她并不是不想回去探视母后，只是灵征这般待她，让她除了受宠若惊之外，更感到万分过意不去。
“别想那么多。”
灵征拉起斗篷护住月蘅的脸，策马加速，往滚滚尘沙中驰去。
经过三天两夜毫不止息的奔驰，不仅灵征满是风尘的俊颜出现了疲态，连一直安坐在灵征怀中的月蘅也显得委顿不堪。
尽避这三天来，灵征一直以自己的身子和斗篷替她挡住沙尘和烈日，但一向娇惯了的月蘅对于这连日的奔波劳顿，实在也不能不引以为苦。
虽然如此，在这三天里，她连哼也没哼过一声。
比起自己，她更担心灵征的身子是不是能撑持得住。
一直坐在马背上虽然颠簸不适，但累了的时候，她至少还能缩在灵征怀中假寐一番：但灵征却是连日不分昼夜地策马赶路。
这样下去，他身子受得了吗？
坐在灵征怀中，月蘅担心地仰头望了望一心疾驰的灵征。
靶受到她的注视，灵征慢下马匹奔驰的速度。
“有话要说？”他问。
“休息一下，好不好？”她说，语气嗓音是出乎自己想象的柔和温婉。
“你累的话，靠在我身上睡吧！我必须赶路，再忍耐个一、两天，就可以抵达春之国了。”
连日奔波，他当然心疼月蘅会吃不消，但春后病情已经垂危，他必须尽快将月蘅送回春之国，越早越好。
“我无所谓，倒是你……”
灵征俊眉微挑，轻轻一笑。
“你这是在关心我吗？”
“我……”
月蘅本想说些什么，却蓦然感到有些不好意思，只得静静地缩回他怀中。
她真的是在关心他吗？为什么呢？
其实她自己也不明白。只是直觉地，不希望见到他这么劳累……
虽然嘴上一直说要赶路，但在第四天晚上，灵征也终于在一个边城小镇暂停马蹄。
他挑了一问朴素清洁的客舍休憩。
“今天就先在这里休息一宿，明天一早再继续赶路。”
他扶着全身酸痛不已的月蘅，走进他们的房间。跟在他们身后的店小二点完菜之后，便退了出去。
“为什么又改变主意了？”
他不是坚持要赶路吗？难道他的身体也已经受不了了？月蘅不禁有些担忧。
“不为什么。这几天日夜兼程，我们已经可以提早一天抵达春之国，你不要太担心。”
“我知道……谢谢你。”
虽然她深切挂心着母后的病情，但也不希望因此累坏了灵征。灵征为了早日将她送回去，已经辛苦了这么多天，这一夜，她可以等。
灵征没说什么，伸手替她取上满是沙尘的斗篷，挂在屏风上。
店小二敲门将他们的饭菜送来。把菜肴一一摆放好之后，接着又挑了一桶又一桶的热水进来，倒在屏风后的大浴桶中。
“客倌，您要求的热水及食物已经准备好了，请慢用。”店小二说着，恭敬地退了出去。
“你要沐浴？”
“给你用的。你骑不惯马，这几日在马背上颠簸，想必全身骨头生疼。泡泡热水，会好些。”
没想到一向高高在上的灵征居然会为她设想得这么周到！？月蘅一时错愕得不知如何是好。
“谢谢……”过了半晌，她才讷讷地自口中吐出这两个字。
“做什么这么客气，你不是一向嚣张跋扈？突然变得这么客套，真叫我无法适应。”灵征一如往常般调侃她。
面对他明显的挑衅，月蘅此时却没有心思与他拌嘴。
她现在迫切需要的，是好好泡个澡，再好奸睡个觉，以继续明日的旅程。
她迳自转到屏风后面，宽衣解带。
“你先用膳吧，不用等我了。”她说。
灵征也无意等她，他很快地将自己的肚子填饱，然后走出房间，拿草去喂自己的爱马。
半个时辰后，他回到房间，却发现桌上那些留给月蘅的菜肴，仍丝毫未动。
她人呢？
疑惑之下，灵征走到屏风后面。
只见月蘅依然泡在水中，白皙的双臂放在浴桶边缘，头趴其上，显然已经沉沉入睡。
累成这样？灵征心里不禁一阵怜惜。
他连忙将她自已凉的水中抱出来，放到床上，拿干净的方巾为她拭干身子，再替她盖上棉被。
他得再加速行程，尽快赶到才行——
望着她疲惫不堪却仍双眉紧锁的娇颜，他想道。
历经了数日劳顿，灵征终于带着月蘅在清晨抵达春之国宫殿。
伏龙帝听闻御虎王亲驾到来，连忙率领满朝文武出宫门迎接。
将他们接人宫中之后，月蘅还来不及跟父王叙旧，就急着到后宫去探视母后。
御书房里，只有伏龙帝和御虎王二人。
“小女任性妄为，劳驾爱卿亲自送她回来探视春后，本皇心里真是深感愧疚。”
“圣上客气了，些许小事，不值一提。”
“因为小女不明是非，才会劳动卿家跑这一趟。依我说，不理她就是了，卿家身为国君，岂能因为这点小事劳累奔波？”
“长公主思母心切，这也是人之常情。”
由伏龙帝的言谈之中，灵征隐隐察觉出他对春后母女情感的淡薄，心里暗暗纳闷。不过，这是伏龙帝的家务事，他自然也不便多说些什么。
伏龙帝客套地笑了一笑。
“不过，爱卿这一趟也正来得好，本皇有一事和你商量。”
“圣上尽避吩咐。”
“御虎王和南方的朱雀王、北方的玄武王，世世代代都是我春之国的屏障，仰赖你们英勇抵御意图入侵的蛮族，我朝才得保长治久安，鼎盛不衰。然而四周蛮族不定时入侵，特别是西戎，年年来犯，所以，本皇想请问卿家，有没有什么方法可以使他们永远臣服？”
“西北蛮族横行跋扈已久，其族人好武无礼，对他们动之以情绝对无用，就算和他们订立和平共处的合约，恐怕也只是多此一举。依我之见，不如主动征讨，驱逐蛮族，以收一劳永逸之效。”
“本皇也有这个意思，只是日前秋之国才出兵成功镇压西北蛮族的蠢动，本皇担心若是此时要爱卿再度举兵，恐怕太劳动爱卿了。”
“说劳动是不敢，只是太过穷兵黩武于民有所不宜。正如圣上所说，西北战事日前方歇，短时间之内确实不应再度举兵。”
“此事本皇不急，就听凭爱卿主张吧。”
“入冬之后，戎族因抢夺粮食，往往会侵扰西北居民的家园，为了避免这样的伤害，最晚冬正月之前我会出兵。”
“这真是太好了，这回爱卿要亲征吗？”
“嗯，我决定亲征，让西戎的首领们在我面前俯首称臣。”他自信地说。