“当庄主辛苦吗？”令狐葵好奇地问。
“不辛苦，但想到这数百居民的幸福，就背负在自己肩上，有时候也难免觉得沉重。所幸还有砚卿帮我。”
“我觉得杜公子也是位有担当的仁人君子。”令狐葵点头说道。“对了，杜公子人呢？他不是一向陪着李公子在庄里视察的？”
“他今日一早便进城去办点事了。”
他们两人边走边聊，李琰慢慢问起一些关于令狐葵的事；：
“令狐姑娘自言来自山东，不知是本籍，还是客居？”
“是本籍。我们家族历代都住在山东，不曾迁徒过。”令狐葵坦然回答。
“哦？听你这么说，你们令狐氏在山东该是大族了？”李琰想藉此套问出令狐葵的来历。
“曾经是。不过近年来已经式微了，否则，我又怎么会流落于此呢？”令狐葵淡笑着，语带自嘲地说。
“哦？你说过你和令慈是到河南来寻亲，不知令亲贵姓？李某在河南境内认识的人不算少，或许可以帮得上令狐姑娘一点忙。”
“说来惭愧，当初我虽是和母亲同行前来河南寻亲，但对于我们所要寻的人却是一无所知，因为母亲一路上也不曾对我提及。”
李琰会问的问题，早在令狐葵的预料之内，所以虽然一切是无中生有，她却也可以应答如流。
“那么，在这世上，就剩下你一个人，别无其他兄弟姊妹？”
“这个嘛……”令狐葵迟疑了一下。“老实说，我还有一个双胞胎妹妹，名唤兰儿。”
其实，她不必这样据实回答，李琰也不会知道实情。但不知为什么，她就是无法昧着良心宣称自己没有兄弟姊妹。
兰儿是她的亲妹妹，尽避兰儿一直对她极不友善，但她们是亲姊妹这事实不可能改变。
“她现在在何处，为什么没有跟你们同行呢？”
“是我不好，无法照顾好兰妹，让她一直流浪在外。”提起兰儿，令狐葵不由自主地露出哀伤的神情。
李琰见到令狐葵脸上的感伤足那么深切而真实，也就不好再细问下去。
“有一天你会把她找回来的，是吧？”
“是的，如果她肯跟我回来……”
说着说着，他们经过一个以稻草搭成的简陋凉亭。
此时已是日正当中，十几个农人众在亭中，正要享用他们妻儿所送来的午饭。
这群男男女女、老老幼幼见到庄主大人经过，都很兴奋地向他招手──
“庄主大人！辛苦您啦，过来用点便饭吧！”
“庄主快来跟我们一起吃，这些饭菜乾乾净净的，都还没动呢！”
李琰见到众人招呼他，便笑着走过去。
那些农人连忙走出凉亭迎接，几个小孩子也跑过来，争相抱住他的大腿。
“你们辛苦了一整个早上，还是你们用就好，我回去再吃。”李琰走进凉亭，劝他们用饭。
“这怎么好意思呢？庄主还是跟我们一块吃吧。”
“我说了不用客气，你们快吃吧，吃饱了才有气力。”
“好吧，既然庄主这么说……对了，这一位姑娘是谁？我们怎么从未见过？”
众人这才注意到令狐葵的存在，
“这位是令狐姑娘，是我的……”李琰迟疑了一下，才继续介绍说：“朋友。她是从山东来的。”
“你们好，叫我阿葵就可以了。”
令狐葵善意地向大家打招呼，却发现众人望着她的神色并不怎么友善，似乎还隐隐带着一丝……敌意？！
“原来不是我们庄里的人啊！”
“庄主怎么会带一个外地人到我们桃花庄呢？”
“不知道她有什么企图？”
“庄主可别让她美丽的外表给骗了。”
众人防备的神情和低声讨论的动作，不禁让令狐葵愣在当场。
李琰见令狐葵神情尴尬，不免有些歉然，连忙阻止众人道：
“你们大家别胡乱猜测，改天我再正式介绍令狐姑娘给你们认识吧。你们慢用，我先离开了。”
李琰说完之后，便带着令狐葵走出凉亭。
令狐葵走在李琰身后，虽然两人已经离凉亭有段距离了，还是有孩童捡起小石块朝她背后扔来；而令狐葵只是装作没看见。
“真是不好意思，他们对你如此失礼，我代替那些庄民向你赔罪。”远离众人之后，李琰停下脚步说道。
“我不介意的。”她微笑着说。
李琰仔细观察她的神情，发现她真的没有生气的样子，继续说道：“桃花庄一向很少有外人到此，所以居民们排他性难免比较强烈。”
“我了解，我没关系的。只不过，让他们感到如此不安，我有些过意不去。”
虽然她并没有怀着什么坏心，但却引发桃花庄居民的恐惧，她实在觉得不好意思。
其实李琰也一直对令狐葵存着怀疑，认为她居心叵测；然而见到庄民们这般无礼地对待她，她还是一心为他们着想，心中不由得也有几分歉然。
是不是他顾虑太多，也许她真的没有恶意？
不能深责这些居民们对令狐姑娘无礼，毕竟桃花庄几百年来遗世独立，极少外地人到此，他们会防范令狐姑娘，也是意料中的事。
即便是他，也不能对外人掉以轻心。
然而今日不知怎地，他对令狐姑娘的戒备之心，竟不知不觉地减少了一些。
也许是她亲善的态度博得了他的好感吧，觉得令狐姑娘虽然来路不明，却也不像什么坏人。
心里这么想着的同时，李琰不觉地开口安慰道：“我相信过一些时日，村民对你比较熟悉了，就不会再如此排斥你。今天的事，你别放在心上。”
令狐葵没说什么，只是微微笑了一笑，和善而温婉。
看着她的笑容，李琰心中流过一丝奇异的感觉。
他从未见过这么美丽的女子，而她身上所流露的优雅温柔的气息，更是他从未领略过的。
李琰心神微漾，但很快的收敛回神。
他尽责地在村庄里巡视着居民的作息情况，适时地给予庄民们关怀和帮助。虽然一路上令狐葵受到排斥的情形都差不多，但她还是一直保持着亲切的态度，跟随在李琰身后。
经过一个多时辰的边走边谈，在回程的时候，他们两个人已经熟稔多了。
饼了几天，李家旗下位于汴京的商行，依例托镳局送来了一批宝物，进献给主人。
李琰接到通知，便事先让庄民们知道这件事。
桃花庄的庄民虽然不太喜欢外界来打扰他们的生活，但对于每年这些从各地来进献的镳师，却是唯一的例外。
他们喜欢这些来进献东西的人，一来他们可以看看热闹，二来庄主收到礼物，也会分送给大家。
所以对于货物队伍的来到，他们总是既期盼又欢喜的。
进献队伍抵达的那一天，围观的庄民从庄口一直大排长龙到庄主家门口。个个你推我挤的，争看那一辆辆堆满奇珍异宝的车马。
每年从汴京进献来的宝物，比起其他各地商行，更要来得珍贵难得。李琰对于这些宝物一向兴趣缺缺，并不特别在意，但今日却特地请人把令狐葵找来一同观看。
“令狐姑娘，你看看这些，如果有喜欢的，你就留下吧。”他对令狐葵说。
想到令狐葵来到他们桃花庄已有一些时日，也着实替他做了不少事，他却连一件衣裳、一分钱也不曾赏过她，所以想趁这个机会，送她一些好东西。
“谢谢庄主。”令狐葵明白李琰的心意，不便拒绝他的好意，所以就表现出兴味浓厚的样子，仔细地翻看那些黄金钿、八宝椟之类的东西。