他伸手拍了拍她的肩，无言地帮她打气。
吕爱湘望向落地窗外。周末下午，城市沐浴在懒洋洋的阳光中，空气中的浮尘都像在跳舞。行人来去，或漫步或疾行，都有著自己的目标。
她的目标呢?在哪里?
存款达到八位数?买车?买更大的房子?和设计大师合作?或是嫁一个人人称羡的对象，生两个可爱的小孩?
好像都不是。
她真心想要的，没有人知道。
“我哥说，有空想约我们一起吃个饭。”唐瑾的声音悠悠传来，巧妙地转移话题，不让她继续沉浸在自伤情绪之中，“他上次见过你之后，一直跟我说，你还是像他印象中的那个小女孩，有点害羞，很可爱。”
虽然在冥想，吕爱湘听到这里，还是忍不住笑了出来。
她害羞?可爱?
大概上小学之后就没听过这种形容词了。这社会对於高个子女生何尝没有歧视?“可爱”这种赞美并不容易出现在她身上。
“唐大哥大概待在国外太久，学会了洋人那套什么都赞美的好习惯。”吕爱湘笑著说。“我们跟国外的设计师合作，试镜时也是每个都满嘴夸奖，然后要刷掉照样刷掉，讲得再好听也没用。听听就好。”
“可是，我也觉得你满可爱的。”唐瑾低声说著，并没有看她，只是低头瑞起咖啡杯，啜饮一口已经凉掉的浓缩咖啡。
他刚刚说什么？
吕爱湘睁大眼，盯住对面的俊男。
“你……”她好像发现新大陆似的，指著唐瑾。“你的耳朵红了!”
她一直记得唐瑾有这个“毛病”，从还是读幼稚园的小朋友时代就是这样!尴尬或困窘的时候，表面上从不外露出来，但是，他的耳朵会出卖他。
唐瑾还是没抬头。假装没听到。
可是耳朵更红了，简直烧到透明。
这么熟的朋友，这么简单的夸奖——而且还偏离事实很远，居然说她可爱——竟能让一个一向气定神闲的优雅男子变成这样!
突然，吕爱湘突然有点能体会蓝姐、云青这些老大姐调戏俊美化妆师Robert时的心态了。她捣住嘴，用力忍耐，压抑想要大笑的冲动。
“有这么好笑吗?”唐瑾终於放下咖啡杯，清清喉咙，故伎重施，准备转移话题，“最近工作忙不忙?”
“下个礼拜要去关岛拍广告。”吕爱湘一直笑咪咪地看著唐瑾，很享受他的困窘。
“这次代言什么?”
“好像是内衣。”她随口回答。
“咦!”唐瑾倒是有点诧异。“你不是很久没接内衣广告了吗?”
“是啊。因为内衣的广告主都比较偏好年轻模特儿，我已经二十七，不算年轻了。”讲到工作，总是会令她突然失去温度，像是在说跟她无关的事情一样，刚刚会发光的笑容也淡了。“不过这次是我和乔琪一起，算是带她；以后她就可以独当一面了。另外，我顺便帮观光局拍广告短片。”
“你也真辛苦。”唐瑾很同情。
一般人——包括她的亲姊姊在内——听她这么说，都会很羡慕的讲些“真好，可以一面工作一面玩”之类的外行话；但唐瑾不是一般人。他是唐瑾。
一个大好人。
“全世界像你这么能体谅女生的男人，我只知道两个。”她有感而发，“一个是Robert，另一个就是你了。我真该介绍你们认识的。”
没想到唐瑾露出了犹豫的表情。“这个嘛……再说好了。”
“你不愿意?”吕爱湘诧异了。
说起来，她还真没遇过被唐瑾婉拒的局面，不管是什么事。
就说小时候那个“大事件”好了。她本著天真梦幻的性子，想趁在唐家帮佣的太太不注意，溜出去外面大马路探险，个性温驯的唐瑾虽然知道父母明令禁止，还是不忍违逆吕爱湘，两个四、五岁的小朋友，手牵著手，展开冒险之旅——
其实根本没走多远，终点只到附近的公园而已。不过，在他们幼小的心灵中，已经是很盛大、媲美哥伦布或郑和的创举了。
何况，一路上惊险万状。不但要自己过车水马龙的大马路，还要闪避邻居巨大狼犬的狂吠招呼，以及可怕的捡破烂老伯伯、没有脚的卖口香糖叔叔……
领路的是自小就爱追求新鲜刺激的吕爱湘，但探险的范围是唐家附近，所以，吕爱湘并不认识路。唐瑾一直被家里管得极严、小心看顾著，也鲜少自己出门；结果就是，他们迷路了。
眼看著天色渐晚，却一直在陌生的巷道里转来转去，怎么样也看不见熟悉的人或景物，两个小孩紧紧牵著对方的手，惊恐莫名，又不知道该怎么办，
“我妈妈要来接我，她看不到我，一定会很生气。”爱湘稚女敕的嗓音里已经带著哭声。她妈妈生气起来，很凶很凶的哪!
唐瑾虽然只有五岁，却也知道自己爸爸妈妈发起火来是多么多么的恐怖；但爱湘都快要哭了，他的一颗心只够担心她，先没办法管自己了。
“湘湘不要哭，我知道怎么回家。”他牵著泪汪汪的她，其实也不是很确定地走啊走的，希望一转弯就能看见他认识的大树或是门牌或是巷道。
最后，是动员了几个又急又气的大人到附近地毯式的搜索，直到一个多小时之后，才找回两个发著抖的小朋友。
唐瑾环抱著跟他差不多高的小爱湘，就算看到家人了，还是不肯放。
爱湘则是一看到妈妈就挣月兑了玩伴的小小臂膀，扑进妈妈怀里放声大哭。
两家各自领回小孩之后，结果是：唐瑾被罚跪了一个晚上，没吃晚饭；爱湘因为已经哭得声音沙哑、可怜兮兮，所以只被责骂了几句，并被严格训示，以后如果唐瑾要拉她出去探险，她绝对不可以跟。
唐家的爸爸妈妈还特别向爱湘的母亲道歉。大家都觉得是小男生调皮，硬拖著玩伴出门探险。这个黑锅，唐瑾一背就是二十年。
就算是这样，之后爱湘想出的其它稀奇古怪点子，比方说去唐家后院、地下储藏室等神秘地点探险、对唐大哥的衣柜和书柜进行完整的检查、把酒柜里的酒或唐家妈妈的珠宝拿出来玩再放回去……每一件都是被发现了要害唐瑾被罚跪或责打的滔天大罪，可是，唐瑾没有拒绝过。
他是个超级爱护女生的男孩子，从小就是。
而现在，唐瑾居然婉拒她?
吕爱湘诧异地瞪大明眸。“我不是……我只是……Robert最近感情好像有挫折，也许你们可以……”
唐瑾摇头。“我知道你是好意，不过，谢谢，我们应该不是同一夥的。”
话说得很含蓄，吕爱湘还是听懂了。或者该说，她自认为听懂了。
同性恋跟双性恋，本来就不是一夥的嘛，对不对?
“喔，如果是这样的话，那就不勉强。”吕爱湘点点头，露出理解的表情。“我能体会你们的想法。”
等一下!这个“你们”是什么意思?
“爱湘，我不是喜欢男生的。”唐瑾耐著性子，温和但直接地说。
他其实可以生气，发火的。别人就算了，但他们几乎是无话不谈的好友，吕爱湘还这样误解他，未免对这段友情太不用心，也太不了解他了。
但唐瑾怎么可能对吕爱湘生气?他只有深深的无奈而已。
吕爱湘又安静了。黑白分明的美目，像看外星人一样的瞪著他。
然后这次是吕爱湘脸红了。
她有什么权利这样干涉别人的隐私，还这样鸡婆?
“对、对不起。”她尴尬到口吃，“我不是要问……反正，不管你的选择是什么，我都尊重你。”