“什么时候要走？”
“白衣算过，大约三个月到半年。”
“白公子？他也知道你——”莫柔讶然。
“嗯。就你、石咸和白衣知道，你要保守秘密喔。”
“我不会说出去的。”莫柔保证道。“三个月到半年？那你到这里有多久了？”
“将近五个月了。”
莫柔大惊失色。“那不是随时会走？”
醒儿沉重地点头。
“这……怎么这样？我好不容易有了朋友……可恶的老天爷，太过分了……”莫柔气无处发，喃喃怒咒。
醒儿又拿起桌上的面人。这两尊面人，是石咸花钱为她买的……难道她和石咸真的一别无期吗？
“醒儿，堡主也知道你随时会走吗？”
“大概知道吧。”
“堡主一定很难过。”莫柔叹著气，道：“他那么喜欢你，一定会此我更拾不得你的。”
会吗？石咸会拾不得她？会为她的离去而难过？醒儿茫然了。
风和日露的晴朗午后，漠南牧埸停了一辆装饰精美的马车。
“堡主难得来一趟，怎么不多待些时候呢？”义叔陪著石咸走出牧场。
“不了。堡里还有事，我不能老丢给暮邑去做。”
“也是。那堡主，一路小心。”
“我会。义叔，牧场就拜托你了。”
另一角落，醒儿正在和莫柔道别。
“是说再见？还是永别呢？”莫柔轻问。
醒儿摇摇头，突然说：“莫柔，跟我一起回石家堡好吗？”
她失笑。“我去干嘛？”
“陪我……你平日留在牧场做什么？”
“当大夫啊。我是牧场的专署大夫。”
“那么你到石家堡当大夫，可以吗？”莫柔以商量的口气问道。
“石家堡已经有大夫了。”
醒儿愕然。“谁？”
“白公子。”
“白衣？”他不仅是巫师，还当大夫？
“嗯，他的医术不知胜过我多少倍。”莫柔哼著气说。
“喔。”醒儿黯然垂头。“那我们要说再见了。”
“小姐，请上车吧。”青青催促道：“我们要走了。”
醒儿伸出手，让青青扶她上车坐定，又回头恋恋不舍地望著莫柔。“莫柔？”
莫柔对她露出一抹笑容。“你保重。”
“莫柔。”醒儿低喃。她舍不得啊，她是这个世界的过客，一去不返；真希望能和好不容易结石又相知相惜的朋友多聚片刻。
“再见了。”莫柔转身想走。
“等等！”醒儿叫住她，立刻转向石咸，想请他帮忙。“帅哥——”话声中断。不行，说好了不再依赖他，她要坚强的。醒儿提醒自己。
石咸看了她半晌，蓦然出声：“义叔，可否让莫柔一同回石家堡？”
“嗄？”莫柔做什么上石家堡？
“白衣又外出了。堡里目前也缺一位大夫，我想让莫柔暂时顶替，你看如何？”
义叔怔了怔。白衣一年当中总有一段时间离堡出游，堡主从来也不需要找人暂代大夫一职，这回……他看向一直垂著头的醒儿，又看看莫柔，猛然会意。
“当然可以。”他含笑道：“莫柔，你就走一趟吧。好好遵从堡主指示，知道吗？”
“是。”
“莫姑娘，请你一同坐马车。”石咸道。
莫柔爬上马车，笑著坐至醒儿身边，道：“你瞧，堡主对你多好。”
是啊，可惜她就快失去这份“好”了。
“我们起程了。”石咸跨上马，扬鞭一挥，向南而行。
第八章
曙色渐明，蜡烛将烧尽。
桃花木床上，厚重的布幔遮掩下，醒儿睁著略微红肿的双眼，彻夜无眠。
她来到这里五个多月了，那么最慢再过三十天，她就必须回家。
“回家”这个名词已经引不起她任何的兴奋之情了；只要想到一旦回二十世纪，她和石咸就再也不能见面，她就觉得心情好沉重。
她当然不是不想回家，只是一旦回家，她将永远失去石咸，失去他的温柔，失去他守护，水远再也看不到那张令她心折的俊俏容颜。
醒儿吸吸鼻子，热泪盈眶。“不要！”她呜咽道。怎么办？光想她就拾不得，要真的分离了，她不哭死才怪。她突然坐起，伸手推开温暖的棉被。
“我要坚强一点，又不是没有石咸就不能活了。以后我不能再一遇到问题就找他，不能老拉著他陪我玩，不能缠著他；我是二十世纪的新女性，我要自主、坚强……可是好难、好难。”醒儿仰天而倒。她习惯了有石咸的日子，如何坚强呢？
噢！一阵窸窣的脚步声由远而近。有人来了！醒儿惊觉地拉回棉被，蒙头装睡。
“咿呀”一声，房门推开，青青手捧托盘，悄声无息地走进室内。她把托盘放在桌上，然后替将烧尽的蜡烛换过新的，接著将托盘装的一套崭新秋装搁在柜子上，又探头看看布幔下的醒儿，安心地点了点头，轻步退出卧房。
门扉阁拢，醒儿立即又坐起。她伸手拨开布幔，看向放在柜上的新衣。石咸又为她裁制衣服了。她叠高枕头，背靠床沿，沉思著。自从来到这里，她很少穿重复的衣服，因属青青几乎每天都替她送来新衣。真不懂石咸怎么有那么多闲钱，养她这个只吃不做的废人。
她的目光瞟向烛火，有点不解地发怔。怎么都快天亮了，青青还换新蜡烛，这不是浪费吗？啊！是了，这盏烛火夜里从不熄止。尽避她已入睡，青青也不会吹熄光亮；有时是油灯，有时换蜡烛，青青总会她留一盏照明用的灯。
这种情形好像是从她在茅厕外跌倒那一夜开始。那一夜她在石咸怀里痛哭，倾诉她的不安，还抱怨周围太暗，结果下一个夜晚房里就多了不减的烛光……
醒儿猛地翻身下来，鞋也来不及穿就冲向门边。门一开，她呆住了……
放眼所及，迥廊上每隔一丈就有一盏灯在梁上、随风晃动的灯笼……这都是为她点上的？醒儿软软坐倒，震惊得脑海一片空白……摇曳的烛火都似幻化成石咸温柔、亲切的笑容，默默为她守护。
清淡的松香缭烧出一室淡雅清香。
书桌前，醒儿正聚精会神地临摹练字，青青陪侍在案旁，不时为砚台加水磨墨。好半晌，屋内只闻翻动书页的沙沙声。醒儿站起来扭转脖子，放松筋骨。“写完了。”
青青也搁下墨笔，边拿起扇子，轻扇纸张让墨汁收干，边端群醒儿这回临帖的字体。“嗯，小姐字迹已有显著的进步，可喜可贺。”她笑意盈盈地道。
“真的？”
“当然。字体圆润中带有流畅，落笔轻重拿捏适中，毫不拖泥带水。”她愈看愈满意，连连点头，道：“小姐这帖字写得好极了。”
“是吗？那我拿去给石咸看看。”醒儿抄起字帖，返身跑出客居。
青青嘴角含笑，目途她走远。小姐和堡主的感情愈来愈好，看来离他们俩大婚的日子不远了。
“帅哥你看，我这回写得好不好？”醒儿兴奋地摊著字帖，想和他分享成就。
石咸抬头，故意忽略她的渴望赞赏的小脸。
“嗯，写得不错。”他泠淡道，又埋头看帐本。“恭贺姑娘学有所成。”
就这样？她拿著字帖，傻怔当场。
石咸用眼角瞄她一眼。“还有事吗？”他问。
醒儿愣愣地看著他。“我……”
“如果没事，就请回客居，我还有事同暮邑商量。”
“你……”莫名的委屈和伤心一古脑涌上心头，醒儿泫然欲泣。
她做错了什么？为什么他要这么泠淡？明明很关怀她，处处为她设想，为什么他今天突然变了？
“还有事？”
“没有。”她难过地捏紧字帖。
“唔。”石咸哼著，眼睛不离帐本。