说时迟那时快，女偷儿从躁动的马身上摔了下来，正中地上那一大摊水洼！水洼不浅，还夹杂着烂泥，当女偷儿狼狈地爬起身时，只见她浑身湿透，连面罩上都溅上了泥，而原本就合身的夜行衣一湿，便更加紧贴她的身子，女子的玲珑体态显露无疑。但此刻让他最感兴趣的，却是她那万分狼狈又要逞强的眼神。
“姑娘──不，这位‘侠盗’，你还好吧？你身手如此了得，应该没摔伤吧？”
女偷儿一路滴着水，快步朝自己的马走去，决意假装没听见他话里的戏谵。
“瞧你一身水，你的马可不想让你骑上去。瞧瞧，我的马就不一样了，无可挑剔的忠诚稳健，绝对不会在危急时刻跟主人闹性子。”桂花贼好整以暇地伸手抚了抚自己的爱驹，笑道：“真的不用帮忙吗？”
“不用！”
“这样呀。”桂花贼望了望不远处的郑府围墙，灯火正朝方才他们翻跃的地方聚集，是时候该走了。“那我就先走一步了，你自求多福吧。”他一扯缰绳，潇洒万分地从湿淋淋的她身旁掠过，不忘再激她一句：“希望明日不会在衙门看到你呀──我这辈子看过的最笨的小偷！”
女偷儿猛一抬头，桂花贼和他的马早已经跑远了，教她连对他破口大骂的机会都没有。抓着缰绳的手握紧成了拳头，她用力吸口气，再用力呼出来──
冷静、冷静──生命多可贵，人生多美好，不要管那个可恶的家伙了！眼前最要紧的是得趁郑府家丁追出来前逃跑。“乖、马儿乖，咱们快点回家好不好？”
说也奇怪，桂花贼和那匹黑色大驹一不在旁边，她的马忽然就安静了，让她顺利爬上它的背，一如往常般乖顺。
“果然是那个家伙在旁边的关系。”想到他那双丹凤眼里的取笑，她忍不住咬牙切齿！策马狂奔，幸亏这回不再与他同路。“砸了我的玉佛雕，又害我差点跑不了，下次别再让我遇见那个灾星。”
相较于城西那头因失窃而闹得人仰马翻的郑府，城东这头的敏德镖局就显得宁静多了。
夜深人静，府中众人睡得正香甜，一盏小小的烛光却忽然自东边楼阁里亮了起来，正是敏德镖局当家官敏德的掌上明珠──官朝海的闺房。
“小姐。”婢女阿黎悄悄开门，让还穿着夜行衣的官朝海溜进屋，不忘机警地朝门外四周探望一番，确定没人瞧见，才又轻声关上门。
辟朝海一进屋便先打了个喷嚏，阿黎连忙帮着她月兑下一身的湿衣。
“这是怎么搞的？小姐你落水了？”阿黎拿来干布给她擦身子，手忙脚乱地帮她更衣。“这么冷天，我去帮你烧盆热水吧？”
“不用了阿黎，我没事，别把别人吵醒了──哈啾！”官朝海才换上干爽的衣服，马上又打了个喷嚏。“可恶，一定是因为碰到那个灾星的缘故……”那双藏在面罩底下的狭长凤眼浮上心头，她忍不住恨恨叨念，抓了帕子抹去人中上那鼓湿凉。
“什么灾星？”阿黎问着，一边替她将湿了的夜行衣和靴袜一并扔进篮子里，打算明日再偷偷清洗，但当她伸手模着那以往总是塞满了官朝海窃来的战利品的背袋时──“天哪小姐，这背袋破了！”
“是啊。”官朝海无奈地应了声。
“那你偷来的东西呢？”阿黎一只小手穿过背袋下的大洞，满脸惊愕。
“当然是掉啦．”官朝海倒卧在长躺椅上，哀怨万分地道。
“掉了？掉在路上了？”阿黎吓白了脸，紧张道：“你今晚不是上郑府偷那尊价值千两的青玉佛雕吗？那佛雕一落地，岂不是碎成千片？岂不是惊动很多人？糟糕！”她连忙跑到门口，开了个缝往外窥，又小心翼翼地关门上锁，跑回官朝海身边。“还好啊小姐，没人追来──”
“傻子。”官朝海一只手揉着自己发疼的额际，叹道：“当然不会有人追来了，真追来，我还有闲情逸致在这里跟你闲聊？”
“到底发生了什么事？”
“是！青玉佛雕是碎了一地，不过不是我的错。”都是那个灾星的错！“也的确惊动了很多人，只是这回我虽然失手没偷到东西，但逃之夭夭这种事我可从来没失败过，你不用每次都这样紧张兮兮的。”
“说得轻松……小姐每次溜出去偷东西，留我在屋子里等一晚上，比叫我洗一晚上的衣服还教人难熬。我就怕等不到小姐回来，先等到老爷跟夫人来敲门。”阿黎抱怨着，眼见官朝海又是两声喷嚏，她连忙取来毛披风往她身上裹。“这样不行啊小姐，明儿肯定头疼发烧。”
“难道真是灾星？从来没失手过，一碰上他就开了先例，就连我这铁打的身子，何曾病饼？一遇上他就──哈、哈啾！”官朝海喷嚏连连，渐渐觉得头重脚轻起来。她撑起身子，昏沉沉的朝床铺定去。“不行不行，我得睡了，睡一觉起来就都好了，我没那么弱……”
“小姐慢点，鞋子还没月兑，枕头拉正──”
不等阿黎伺候，官朝海已经爬上床、蜷缩着身子睡了。阿黎忙替她月兑了鞋、拉整了被子，只听她嘴里还含糊地在叨念：
“你才会被抓进衙门呢……灾星……”
阿黎摇着头，为她放下床幔，瞥眼瞧见她因为发烫而红通通的脸颊，心里不禁又担心起来。“不知道小姐到底是碰上什么灾星，看来十分凶险呢……”
“哈啾！”相同此刻，城北沐王府的木樨轩里头也传出一声喷嚏响。
忽然打了喷嚏的沐温川忙捂住了嘴，静听四处无声后，连忙加快手脚换上的夜行装。
奇了，他没闻到什么怪味儿，怎么忽然就打了声那么响亮的喷嚏？也不觉得冷哪。“又不是像那个落水的笨家伙……”忆起今晚那女偷儿眼里的熊熊怒火，沐温川恍然大悟。“喔，一定是她在暗中咒骂我。”
把一无所获的背囊往桌上一扔，沐温川想到那碎了一地的青玉佛雕，忍不住叹息。“前功尽弃。只能说我和那宝贝无缘。”
沐温川吹熄了蜡烛，往床上一躺，感觉到枕后的异物，伸手一探，原来是只小白瓷瓶，瓶口散发出淡淡酒香。
“乖乖吾徒，夜盗美酒一樽，特与汝共享，贺汝今夜复得珍宝，令恶富痛心，使良贫得济──师老公子字。”
沐温川念完瓶身上的小字条，一抹苦笑自他唇畔逸出。
他翻身下床，席地而坐，拔掉瓶塞仰头饮酒，正好瞧见窗外皎皎星光。
他还不觉得困，一半是因为今夜他回来得比往常早，另一半则是因为今晚的首度失手。
“和那宝贝无缘也就算了，”沐温川饮了口酒，甘冽的口感令他叹息。“千万别和那笨贼有缘就好……”
第二章
“爹早，娘早，女儿给您们请安──”
风清日朗的早晨，官朝海梳洗完毕，一如往常般来给官家夫妇请早安。
只见此刻站在厅堂中的她身着月白银边小毛皮袄，底下一溜黄绸锦裙，千百细褶间藏着紫花纷飞，随着裙摆摇晃而隐散芬芳。她墨色的长发交叠成辫，缠绕的青丝间停了只光彩莹莹的珍珠蝴蝶，不再让面罩遮掩住的白瓷般小脸抹上了淡淡胭脂，衬着一双秋水翦翦的杏眸。
如此淡雅月兑俗、清新可人，官朝海绝对是个令人见之心悦的温柔姑娘──就连官家夫妇都这么深信不疑。
“朝海，快过来用早膳吧。”
坐在主位的正是敏德镖局的当家官敏德。他体格健硕，气宇轩昂，即使年过五十，却丝毫不见老态，与他身旁那娇柔似柳的官夫人十分相配。