“我－－我是男人！你是没出阁的小泵娘！若让别人看见你这样抱著我，我就得－－”他就得负责了！
“你为什么伤心？”小女孩自顾自地继续拍著他的背，显然没在听他的吼叫。“你每次来吃粥，眼睛老是红通通的，你很爱哭呢。”
男孩脸上的火红降了温，口气跟著变冷。“如果你爹跟我爹一样，整天只知道喝酒赌博，完全不顾儿子，你会不会伤心难过？会不会哭？”
小女孩偏头，认真想了好久。“会。可是你爹为什么整天喝酒赌博，不顾你？”
小女孩的轻拍没停过，男孩发现这样缓慢的拍打竟渐渐平缓了他的激动。好奇怪，她明明比他小，却这样照顾他？
“自从娘过世，爹就整天赌博喝酒，王总管叫我别生他的气，因为他对于我娘的死感到非常愧疚，才会这样藉酒消愁。”男孩愈说愈小声，几乎是喃在嘴里。“如果爹不要整天为了宛在轩忙得天昏地暗，他就不会没察觉娘的病重，就不会当娘躺在床上只剩下最后一口气，他却远在京城谈生意，甚至赶不及回来见娘最后一面……你知道吗？我如果将来娶了妻，绝对不要像我爹那样，只顾赚钱，不顾家里！”
小女孩听得很专心，似懂非懂地又将他抱紧了些。“我知道了，你别难过，我拍拍，不哭。”话说完，又是一个亲吻撞在他湿热的颊上。
男孩的脸又开始发热，想要斥喝她不懂男女之防，毁了自己清白，却又私心地不想推开她。她年纪小，自然不懂，但他可是已经十五岁的男儿啊，这样－－算不算占尽了她的便宜？尽避良心有点过不去，眼见四下无人，姑且容他自私一下吧……轻轻举起手臂环住她的腰，有种温柔的念头飘进了他的脑海，跟著很快地冲出了口：“干脆你嫁我吧？”
小女孩停了拍打，又一偏头，想了好久。“你要玩嫁新娘的游戏？”
“不是！我是说以后！”男孩有点恼火，是气她什么也不懂，也气自己的脸红心跳。“以后你长大了，你嫁我，我会很照顾你，不会像我爹那样。而且我还可以接你娘一起同住，你说多好？”也许他该为这两个吻跟拥抱负责，他向来敢作敢当、负责任的！“我的意思是，如果你心里也喜欢我的话－－咳，我满喜欢你的，虽然你人又笨、动作又慢，可是－－所以，如果你也喜欢我的话，那不妨咱们将来就－－”什么叫做语无伦次，他今天总算懂了。“咳，所以，你喜欢我吗？”
“喜欢。”小女孩说得大方，苍白的脸上有笑花。“如果你脾气好点，更喜欢。”
男孩睁著桃花眼瞪她，颊上的红只怕连山边的晚霞都比不上。他伸手模了模脖子上挂著的蝴蝶扣，心跳乱了节奏。“好……那咱们说定了。等你长大，我就娶你，还要送你一个宝贝，你可别忘了。”
你可别忘了……
悠悠转醒，梦里的人影也模糊散去。她睁开眼，感觉心里有抹极淡的甜，是很熟悉的感觉。这是多久以前的记忆啊，它明明跟著她这十年来所有其它的记忆一起被锁起来了，怎么现在又自己解了封印，偷溜进她的梦里？而且这种情形愈来愈严重，就在她回来苏州遇上的第一个春天开始……
起身梳洗，她推开窗，远远看见花园里的芍药丛开得极美，蝶影翩翩，晨光洒落在朱栏玉砌上，恍如镀金，这景象浮华到了难分虚实的程度。她怔怔地看著，却不像在欣赏，呆滞的脸上看不出情绪。
她忘记了，好像有十年了呀……春风又绿江南岸，而她终于又回来这个地方。
远远地，像是有好几双仓卒的脚步朝她的小屋跑来?没多久，丫头阿容的大嗓门第一个冲进她屋里！“小傻！当家的吩咐，要你从今儿起别去服侍碧水姐了。”
她一听，呆傻的脸上更添疑惑：“那－－谁去？我又去哪？”
“当家的说以后派小芙蓉去服侍碧水姐，要你搬到‘东阁楼’去住。”
苞在后头冲进她屋里的是“蜜玉园”的当家花魁碧水，她欢喜地跑来拉住小傻的手，满脸是笑。“恭喜恭喜，当家的终于肯让你当蜜玉园的姑娘了，再不用窝在厨房里当打杂丫头，又辛苦、赚得又少，你瞧你这手啊，真是可惜了，多少伤疤！”
小傻听著，缓慢地低头看自己的手，苍白的肌肤上有著不少被热水热油烫伤的丑疤。这是她在厨房日夜忙碌的痕迹，她向来不在意。她扬起笑脸，傻气十足。“碧水姐，我做了鱼云粥给你当早饭，我去端。”
“哎呀！疯疯痴痴的又笑什么呢？粥等下叫小芙蓉替我端就好了，不用你费心。你乖乖地在这儿等当家的来给你挂玉坠子。”碧水掏出脖子上挂著的一块玉坠，上头刻了个“蜜”字，是蜜玉园所属妓女的标记。“喏，只要当家的肯在你脖子上套上这块玉，让你当姑娘，赚得可就多了，是你现在工钱的好几倍呢！”
小傻脸色微变，更努力摆出痴呆的傻笑，摇著头。“我不当姑娘，只当丫头。”
“去！傻子就是傻子，在妓院里不当姑娘，却宁可当个丫头？那多划不来！外头人看这园子里的女人都是一样的，你以为不当姑娘就高贵些吗？”碧水老成又世故地劝道：“这年头的世道是笑贫不笑娼，你孤身一人在世上，有钱在手里才是最重要的。若是你去当姑娘，搞不好哪天遇到了真心对你好的恩客，愿意帮你赎身，甚至愿意娶你，你还怕没归宿吗？你看看－－”碧水指向一边又黑又胖的阿容说道：“你还不想当，阿容想当都没机会呢！”
阿容的表情有些受伤，替自己辩解：“我……我本来就生得粗壮，又不是我愿意的。”
“哎，跟你这傻子说那么多你也听不懂，反正你听我的不会错。”
“是啊，听碧水的不会错。”蜜玉园当家花二娘一路笑进了门，身边跟著两个壮硕的丫头。“好孩子，我就知道迟早有你出头的一天。回想当初我看到你倒在路边，正是大年初一，天寒地冻的，我还以为你已经冻死了！还好我菩萨心把你给捡回来，不但找大夫来看你，还供你吃供你住的，你说，当家的待你不薄吧？”
那两个壮硕的丫头抓住了小傻的手脚，开始替她梳妆打扮，不管她的惊慌挣扎，硬是月兑下了她身上奴才穿的粗衣，套上了簇新红绸软衫。小傻抬脸看花二娘，呆笑的脸渐露惊慌。“小傻知道，愿一生为奴，报答当家的大恩！”
“傻丫头，我怎么舍得让你一生为奴呢？你要报答我，待会儿好好招待南安郡王府的小李爷，哄得他们开心，替咱们蜜玉园争口气，就是最好的报答了。”二娘摇著扇，一双丹凤眼闪著精明干练的光。她当了二十几年的老鸨可不是当假的，赔钱的生意她向来不做，她会那么好心收养这傻子完全是意外！
原本在路边遇上一个流落街头的可怜丫头，正好拐回蜜玉园当姑娘。本以为捡到了便宜，没想到回来后才发现她不但跛了一只脚，而且总是面色苍白，身子像鬼一般的单薄，看起来好似命不久矣。最最没想到的是－－她竟然脑子还有点问题！整天痴痴傻傻的只会笑，笑得她心都寒了。这种痴儿，谁要？