“什么听过，是很熟。”兰青这么一说，恋叶马上从他眉宇间瞧见兰老爹的影子——恋叶暗啧了声，也难怪这家伙刚宁可挨揍也不愿还手。
在恋叶记忆中的兰老爹，就如同兰青一样，是个没啥脾气只会笑的老好人。
“之前你还没回来接管油坊，都是老爹他亲自将油送到我们那儿——我很喜欢老爹，每次他来，总不忘帮我捎些好吃的糕果点心——他走了，我满难过的。”忆起她与老爹相识的过往，恋叶鼻间蓦地发酸。
七岁那年恋叶被卖至花楼，之后便开始了她意图逃跑的过程，次次跑，次次都被追回。为了惩罚她的不驯，恋叶总是会被毒打一顿后关在柴房好几天。一次老爹帮厨房佣仆进柴房取柴，才在里头瞧见饿得说不出话来的恋叶。
见恋叶欲哭不哭的表情，兰青心头突觉一阵疼痛。“对不住，我爹走得太匆促，来不及告诉我你跟他的约定，他就离开人世。”
“你有病啊！”恋叶猛一吸鼻子瞪他。“干么为这种事情道歉？”
兰青垂眸一笑。“因为我想，你一定很期待从我爹手中接过点心的感觉……”
他——又知道了！恋叶怒瞪兰青，本想张口要他不要乱猜，怎知话还没说出，两泡眼泪竟自顾自地落了下来。
“啊，我说错话了”兰青吓了一跳。
“笨蛋！”不喜在人前示弱的恋叶急忙转过身去。
兰青的话语敲中了她内心不为人知的敏感，她打死都不会让他知道，那一日下午，当她在油坊帐房口中得知兰老爹的死讯，她哭得有多伤心。
“对不住……”望着恋叶抽泣的背影，兰青想出声抚慰却不知该说些什么，只好手足无措地立在他身后搔头弄发。
又在道歉了！
恋叶微微侧头埋怨道：“你除了对不住、很抱歉之外，难道都没别的话可说了？”
“实在很抱歉……我天生不太会说话。”兰青一脸尴尬。
“你真的是！”恋叶回眸瞪视兰青，望着他温厚的眉眼，恋叶心里忍不住抱怨——兰老爹那个老好人，怎么会生出这么一个口舌驽钝的笨儿子来？
“太好了，你不哭了。”见着恋叶止住了眼泪，兰青大松了口气。
“我哭又怎么样，不哭又怎么样？”
面对恋叶咄咄逼人的逼问，兰青毫不动气地瞅着她笑。虽然与这小扮认识不过一会儿，可是兰青却已然认定，这么俊俏的一张脸，适合发怒、适合微笑，但就不适合悬着两泡泪。
只要能让他止住哭泣，不管要他说再多的抱歉，他都愿意。
兰青清澈的黑眸像会说话似的，就像这会儿，恋叶好似能从他眸中读出他的心意——只要能让你再展欢颜，你要我做什么都可以！
他是真心的么？恋叶忍不住想试炼他。她不相信这世上还会有第二个像兰老爹一样，不求回报，只望博得她开心一笑的好人。
“我问你，你刚才的意思，是你愿意接替你爹跟我的约定？”
兰青点头。“但下回我送油去，一定帮你带上。就不知你府上哪里？”
“不用。”恋叶拒绝告诉他自己住在何处。“我这回想换个方式，我要你在家里为我准备点心，不管我何时过去，我张口便是要吃——你做得到么？”
“没问题。”兰青微笑。
这么肯定恋叶瞪看他。“……即使是在三更半夜，你好梦正酣的时候？”
“随时都可以。”
望着兰青毫不犹豫的眼眸，恋叶深吸口气。“你最好牢牢记住你的承诺，我话说在前头，万一哪天你食言，我绝对要你好看！”
兰青微笑地瞅着在他面前挥舞的小拳头。“你放心，我从不食言。”
“最好是这样！”恋叶一瞪他后，转身便走。
兰青一见，即忙唤住她。“这位小扮，我还不知你怎么称呼……”
恋叶停下脚步，半侧身注视兰青眉眼。此时一阵徐风吹过，恋叶衣襟鼓涨，整个人像会腾空浮起一般，飘飘似仙。
唇边绽出一抹绝美的笑靥，她缓缓说道：“练叶，练武的练，叶子的叶，你记好了。”
在她明亮眸子的注视下，兰青不自禁地点头回应。
恋叶一脸笑地转身，直到她灰蓝色的身影消失在大街那端，兰青才若有所思地将目光收回。
“练叶……”他喃喃颂念，心想，真是个好听的名字。
第二章
棒日一早，天还未亮，油坊门前来了名不速之客，正是恋叶。穿着一身男衫的她，指名道姓要找他们的老板兰青。
“叫兰青出来，就说我是练叶，我来找他了。”
油坊的帐房诧异地望着个头不过丁点大的恋叶。这位小扮跟兰爷什么关系？瞧他说话语气如此狂妄……虽然心头怀疑，但深谙“顾客至上”道理的帐房，仍旧顺着恋叶意思，入内通报有客人来访。
“是个名叫练叶的小扮……”帐房在书房外说道。
兰青一听，急忙丢开手中的帐本，奔至厨房取了糕点出来。
“练公子，这边请。”
帐房迎了恋叶进书房，几上已备妥糕点三样——一盘大麻花，一盘蜂蜜麻糖还有一盘桃酥。恋叶目光在几上转了圈后，这才移到正在冲茶的兰青身上。
瞧他小心翼翼伺候的表情，恋叶纤巧的唇办忍不住凝了抹笑。
“不错么！你这儿环境还满清幽的……”
恋叶随意览过搁在里头的木桌与书柜，最后停在一幅水墨画前。画里是一陡峭山壁，佐以孤松流水，天顶还飞了只鹰，带着孤独幽远的况味。
她瞧瞧画上没题丰也没落款，忍不住手指着它问：“这幅画谁画的？”
“怎么了么？”手里正忙的兰青无暇回头，只好开口探问。
“挺漂亮的。”她定到几边拾了根麻花“喀啦”地咬了口，后眼睛一亮。“还满好吃的！”
“那就好。”兰青微笑。“昨日忘了先问你喜欢什么，还担心买了会不合你口味。”
咋早与恋叶分手，兰青马上跑去街上饼铺买点心。兰青这个大男人，一辈子吃过的糕果点心，大概只有中秋与年节时的月饼跟年糕，一见铺子里琳琅满目的点心式样他顿时傻了眼，只好央请老板介绍，挑了店里销路最好的几样买下。
这会儿见恋叶喜欢，他一颗心登时落下。
“来，喝点热茶。”兰青将瓷杯连盘送到恋叶面前。
恋叶看也不看，连连吃了两块麻糖下肚之后，这才端起瓷杯啜了一大口。
“啊，肚子好舒服……”
“怎么？你昨晚没吃东西是么？”兰青惊讶地看着恋叶。
“嗯……太忙了。”又抓起桃酥往嘴里塞的恋叶含混回话。
恋叶昨早回到花楼，方换好衣裳，马上被桂枝推进琴房练曲，练完曲才刚吃饱，鸨嬷已经在门外唤恋叶出门见客。
恋叶是倚红阁里唯一未接客便享有花魁身价与待遇的琵琶女，一连整夜，她就抱着一把琵琶穿梭楼中各个闺阁，唱曲与客人谈笑，虽说恋叶此刻仍是不接客，但冲着她名儿上门的来客之多，常常弄得她连偷个空吃点东西的时间也没有。
越受欢迎，恋叶心里越是焦急。一年前鸨嬷已跟客人宣告，等恋叶初潮之后，便要让她正式挂牌接客，方才恋叶在花娘房中唱曲，该名男客竟然大剌剌地问她月事来没——瞬间将恋叶唇边的笑意凝住。
想到自个儿接客的期限，全赖她初潮的快与迟，恋叶便慌乱得不能自已——这
也是恋叶一回到闺房，便急急换好衣裳，逃至兰记油坊的原因。她直觉知道，兰青是个可以供她耍赖撒泼的男子。更重要的是——她可以从他瞧她的眼神中，发现他丝毫没男人看着她时，那种渴望蹂躏弄脏她的污秽意图。