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悦榕度假村──
“对不起，我害你难过了。我跟你保证，从今以后，刚才在宴会厅里的事，绝对不会再发生。”坐在水池畔的凉庭里，阎孚一边轻抚著桑柔脸颊，一边软声道歉。
看著她垂眸不语的娇美侧脸，阎孚突然了解他下午的不安所为何来──如今的桑柔，就像一朵盛开的花朵，一举一动，浑身无一不散发著诱人的女性魅力，难怪刚才那金发死猪头会一直缠著她不放。
桑柔浑然不知阎孚心中的忧虑不安，她只是一味盯著前方池水想著心事──
夜里，旅馆为了塑造浪漫气氛，会请服务生在池水里放置浮水蜡烛。当风一吹，摆在透明杯中的烛光就会一阵摇晃，若不仔细看，还当真会以为是天上的星星，一一落到池水中。
许久之后，她才幽幽地开口。“你那么好看，会受美女青睐，是天经地义的事。”
阎孚转头多看了她一眼。“我好像嗅到一丝醋味。”
桑柔咬了咬下唇，犹豫了半晌，才下定决心吐露。“像米雪儿那样的美女出现的机会，在往后时间里，只会更多而不会变少，我不相信有什么办法，可以阻止这件事情发生。”
“当然有。”阎孚微笑，突然从口袋掏出一只白色方盒，上头写了斗大四个英文字母──Dior。
“看看。”他将盒子塞到桑柔手中，示意她打开。
里头摆著的，是桑柔之前从未见过的Dior戒指，白金色戒台上缀著紫色宝石，点缀在宝石周边的一朵朵蓝的橘的粉的可爱小花，还有红色的小瓢虫跟女敕黄颜色的蝴蝶，整个戒指，活像一个缩小版的夏日花园。
下午两人去逛商店街时，行经ChristianDior专门店，阎孚不意瞥见这指戒，当下就决定要买来当作两人的定情戒。先前正愁不知道该怎么提出结婚要求，怕桑柔会觉得太早太快，结果没想到这会儿就被他碰著了一个好时机。
“嫁给我吧。”他看著她低语。
桑柔呆住，一来是因为眼前这戒指，二来是因为阎孚的求婚。
“你确定吗？”虽然她知道她没错听，但就是忍不住想再多确定一次。
“确定。”
打铁趁热，趁桑柔一时惊愕还没想出太多问题之前，阎孚伸手从盒中取出戒指，握住她手，在她惊讶的瞪视下，缓缓将戒指戴进她右手中指。
“这是我的承诺，一辈子爱你，永不会变心。”他执起她右手，在戒指上印上一个吻。
“但是──”
“你不相信我？”
“不是不相信，而是……我不知道该怎么说……”
“说好，说你愿意。”阎孚哄著。
“这……不会太快了点吗？”
“我说过当我在餐厅里见到你的那瞬间，我就已经确信，你是我等待的那个人。”
“万一，我是说或许将来会有更好的女人，然后我……我认为我并不是一个非常完美的──”
听闻此言，阎孚蓦地眯紧黑眸。“我记得我今早说过，如果下一回，我听见你说没自信的话时──”
一见他表情，桑柔猛地从位子上跳起。“不要！这次不算！你不能这样子──”
她伸出双手欲抵挡阎孚靠近，只是手无缚鸡之力的她，哪是阎孚对手。他随手一抓，一把就将她打横抱起，大步朝Villa大门迈去。
“你要带我去哪里──”
阎孚俯头朝她嘻嘻一笑。“哪里？当然是去实现诺言。”
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搭乘华航的直航班机，阎孚与桑柔两人在深夜十一点抵达中正国际机场。
蟠龙东堂“持国天”潘瑟，早已派手下在机场等著接人。
第二天，他们一起到出版社拜会编辑，顺便交出两人合作的两性专书，并告知书名已从《SoftSex》改作《OrganofOrchid》，中文名为《兰之欲》。
离开出版社后，两人搭飞机南下，再由潘瑟请来的司机送他们到桑柔位在高雄县林园乡的家。
距离前一次回家相隔已经半年，随著离家愈近，桑柔的心情益发忐忑不安。
“你的表情真怪。”
“紧张嘛。”
“不懂。为什么回家会让你有这么大的压力？你应该觉得开心才对。”
桑柔瞧瞧阎孚，犹豫著该怎么把心头的烦恼说出。好半晌，她才小心翼翼地说：“我爸是一个很爱面子的人。说他坏也不是坏，但就是非常喜欢跟亲戚邻居比一些有的没的，你知道的嘛，这世上没几个人知道我是Soft，所以在我爸眼中，我只比米虫要再高级一点点──但至少我还不需靠他养。”
“然后？”
“然后我每一次回去，总是会为了我的工作跟他所希望的不同，而吵翻了天。”桑柔的没自信是打从家里养成的。不过想想也不能怪她，有一个成天会拿别人优秀之处来提醒她不够努力的老爸，任谁也会丧失自信。
“你怕这一次又会旧事重演？”
桑柔点点头。“一想到等会儿会出现的阵仗，我就不太想回去。”
阎孚笑笑，拉著她手轻拍。“不管什么阵仗，我都会跟你一起面对。”
银灰色的VW休旅车一停在透天厝前，桑柔老爸随即从门里探出头来。桑家就数桑爸最大，桑妈只是一抹飘乎乎的影子，负责供应一家伙食与环境整洁。但看似软弱的桑妈，却是当年支持桑柔离开老家的后盾与金援。
进到门里，阎孚大致看了一下内部摆设，一下明白桑柔父亲的高标准从何而来──放眼望去，古籍书册、墨宝国画摆了整室，看起来很有学问的样子。
“爸、妈，他就是我跟你们提过的阎孚。”桑柔介绍。
“伯父、伯母好，这是一点心意，希望你们会喜欢。”
接过阎孚手上礼盒，桑爸一双老目不住上下打量他，瞧这人虎目浓眉生得一副英挺样，不知怎么搞得竟让桑爸觉得好刺眼。长得太帅的男人不好，花心，女人诱惑也多；还有这人身上的衣服太花稍，男人白衬衫黑长裤最实在，搞那个什么花衬衫，最该死的是还穿得那么好看；最严重的是他那一双眼，一双眼睛直勾勾瞪著人看，也不懂得含蓄地把目光瞟低一点──不过送来的礼物看来倒是还不错。
桑爸托辞桌小，说没两句就自动把礼物带进里头房间。桑柔事先跟阎孚提过说她爸爸喜欢写书法，所以阎孚就投其所好送他一组顶级的文房四宝。尤其里头那只白玉雕成昙花模样的笔洗，更是教桑爸一见便爱不释手。
桑爸一离开，桑柔神色就变得轻松多了，她看著妈妈吐了吐舌头。
桑母伸手拍拍她手，然后小声地赞美她：“你变漂亮了，看得出来阎先生很疼你。”
桑柔甜笑。“对了，妈，这给你。”桑柔从皮包里拿出一只信封，里头装的是出版社给她的稿费。
桑妈打开一看，便又将信封塞回桑柔皮包。“傻丫头，有钱不留在身边自己花，拿给我干么。”
“人家之前跟你拿了不少嘛，难得这一次领多了一点。”
“不用。”眼见桑柔仍不死心要硬塞，桑妈连忙恐吓。“你小心被你爸看见。”
桑柔一嘟嘴。老妈最晓得该怎么治她。
桑妈笑笑，然后转头看著阎孚说道：“我这女儿性格还不定，傻里傻气，希望阎先生不要跟她太计较，多担待她一点。”